Миша согласился. Пришел он в лес, воткнул палочку в землю, покачнул ее и говорит:
— Бодрость старшего брата, явись ко мне!
Задрожала земля, прискакала лошадь. Миша рассказал, зачем вызвал ее. Лошадь ответила:
— Садись на меня и скачи. Как будешь скакать мимо балкона, смелее хватай девушку, сажай ее впереди себя.
Девушка вышла на балкон. Вдруг задрожала вся земля, прискакал Миша, схватил с балкона девушку и умчался с ней в лес. Как приехали они туда, говорит он девушке:
— Ну, слазь, подожди меня здесь, а я пойду отпущу лошадь.
Сошла девушка с лошади. Миша отъехал немного, отпустил лошадь и опять пришел к девушке. Она стала капризничать, думала, что он генерал, а оказалось — унтер-офицер, младший чин. Пошли они к царю, девушка сказала, что не пойдет за него замуж.
— Нет, — говорит Миша, — мы с отцом не так договаривались.
Пришлось царю согласиться с ним. Поженились они.
Прошел год. Царь получает письмо: «Ты отдал свою дочь за простого солдата, сына мужика. Мы такого оскорбления терпеть не будем, пойдем на тебя войной».
Царь с дочерью испугались, перестали даже разговаривать с Мишей, сторонятся его.
— Почему вы печальные и совсем не разговариваете со мной? — спрашивает он свою жену.
— Что толку с тобой говорить? Ты нашего горя не поймешь. Я вышла замуж за тебя, и вот за это нам объявили войну.
— О, есть о чем думать! Как-нибудь отобьемся. Я же солдат.
Неприятельские войска стали подходить к городу.
Миша говорит жене:
— Поставь самовар, а я пойду на войну. Как вскипит самовар, налей мне чаю. Если чай остынет, а я еще не приду, то меня больше не жди, значит, я неживой.
Вышел Миша в сад, воткнул палочку в землю, пошатал ее в разные стороны и сказал:
— Бодрость старшего брата, будь здесь!
Сразу прискакала лошадь и спрашивает:
— Что случилось, брат?
Миша рассказал:
— Ну, это пустяки. Возьми в руки этот меч и встань передо мной.
Лошадь фыркнула на Мишу — он сделался богатырем. Сел с мечом на лошадь и поскакал. Увидели его неприятельские войска и давай смеяться: «Какого дурака царь послал против нас!»
А Миша как начал махать мечом: раз махнет — тысячи нет, еще раз махнет — опять тысячи нет. Так все неприятельские войска и перерубил. Вернулся домой, слез с лошади и отпустил ее. На огороде спрятал меч. Вошел в дом, а жена только успела самовар приготовить.
— Ты куда это ходил? — спрашивает она.
— На войну.
Слуги рассказали царю, что его зять уничтожил неприятельские войска. Царь обрадовался, и жена подобрела: они поняли, что Миша не простой человек.
После этого жить стало хорошо, спокойно, враги не стали нападать на государство. И вот однажды царь спрашивает Мишу:
— Почему ты не навестишь родителей, или у тебя нет их?
— Когда уходил в армию, родители у меня старые были, наверно, умерли. Сестер и братьев не было. Живет у меня в соседнем государстве товарищ, надо бы туда съездить.
— Это государство провалилось, ты никого там не найдешь.
— Найду, там мой товарищ живет. Это государство теперь на своем месте, я приехал оттуда.
Жене Миша сказал, что им нужно съездить в гости. Жена обрадовалась. Приготовила на дорогу еду, а царь стал готовить лошадей, телеги, слуг. Увидел Миша все это и говорит:
— Не нужно нам ни телег, ни лошадей, ни еды. Мы и так доедем. Подождите меня немного, я сейчас приду.
Вышел он из города, воткнул палочку в землю, пошатал ее в разные стороны и говорит:
— Бодрость старшего и среднего брата, будьте сейчас здесь!
Задрожала земля, прискакали две лошади. Миша рассказал им, зачем их вызвал. Привел лошадей домой. Сели с женой на лошадей и помчались, как ветер. Ехали они с час, доехали до того государства. Отпустили лошадей и пошли во дворец. Их не пускают. Миша раздвинул руками часовых. Зашли, смотрят — хозяев нет.
— Где царица?
— Она с мужем вышла в сад.
— Ты пока подожди меня здесь, — говорит Миша жене, — а я пойду поищу их.
Миша пошел в сад. Увидел Гришу и царицу, тихонечко подошел к ним, сел в кустарник и слушает, о чем они говорят между собой. Гриша говорит:
— Вот мы с тобой поженились, живем хорошо. А где теперь мой брат Миша, жив или умер? Хоть что-нибудь услышать бы о нем.
Миша подошел сзади и говорит:
— Обо мне не беспокойся, я здесь!
Гриша и его жена обрадовались и стали просить прощения за то, что не дождались его и поженились.