Разбежалась горбатая свинья, прыгнула — и дурак снял перстень с пальчика царевны. Тут уж стало царю с царицей не до смеха. Надо слово держать, царевну за дурака в драном чепане и лыком подпоясанного замуж выдавать. Царь хмурится, царица бранится, царевна-невеста горючие слезы льет. А старшие царские дочери и их мужья ухмыляются.
Делать, однако, нечего. Сыграли свадьбу. Невеселая была свадьба. А после поселил царь молодых в бане — зазорно дурака во дворце держать.
Пирует царь со своими старшими зятьями во дворце, а дураку в бане есть нечего. Сам голодный, и жена голодная. Приходит младшая царевна к отцу и говорит сквозь слезы:
— Батюшка-царь, дай испытание, какое хочешь, моему мужу, только не держи нас в бане, не мори голодом!
— Хорошо, — говорит царь. — Я хочу, чтобы мои зятья нашли молодца в золотом кафтане и купили у него вороного коня с золотой уздечкой. Кто из зятей первым приведет мне этого коня, тому отдаю полцарства.
Старший зять кинулся сразу на поиски. Средний переночевал и уехал рано утром. А дурака жена ночь будила, день будила — разбудила наконец.
— Никуда я не поеду, — говорит дурак.
Сказали царю, что младший зять отказывается ехать. Разгневался царь. Пришел к дураку и говорит:
— Так-то мою царскую волю выполняешь! Хотел я тебе полцарства дать, если коня приведешь, а теперь в темницу посажу.
Царевна в слезы. А дурак говорит:
— Батюшка-царь, неправду тебе сказали, что царскую волю твою не исполняю. Нашел я вороного коня.
— Где он? — спрашивает царь.
— На твоих, государь, конюшнях.
Пошел царь проверить, правду или нет сказал дурак. А дурак тем временем вынул черный волос, свистнул в него — откуда ни возьмись загарцевал возле конюшни вороной конь с золотой уздечкой.
— А где тот молодец, который ездил на нем? — спрашивает царь.
— Вот он я, — говорит дурак, дотронулся до золотой уздечки и сразу превратился в добра молодца в золоченом кафтане, кудри, как смоль, черны.
Обрадовалась царевна. И царь с царицей обрадовались. Получил дурак полцарства, построил себе большой дворец к стал жить с молодой женой припеваючи. Так, что старшие зятья ему завидовали.
Ведява
или-были старик со старухой. Детей у них не было. Виряву просили, к знахарке ходили, в русской церкви молились, чтобы бог наградил их сыночком. Но все бесполезно. Однажды пошел старик в лес пчельники проверить. В лесу захотел напиться, нагнулся к ручью, а Ведява8 хвать его за бороду — и не отпускает… Просит старик:
— Отпусти. У меня на конюшне хороший есть жеребец — тебе подарю.
Ведява отвечает:
— Не нужен мне жеребец. Обещай отдать то, что у тебя есть, но о чем ты не знаешь!
Старик умоляет Ведяву:
— У меня на огороде хорошая кладь, отдам тебе ее — отпусти.
— Не нужно мне твоей клади, — говорит Ведява. — Обещай мне то, что у тебя есть, но о чем ты не знаешь!
— В лесу у меня семь пчельников, самый лучший твоим будет. Только отпусти, — просит старик. А Ведява снова:
— Не нужен мне твой пчельник. Пообещай мне то, что у тебя есть, но о чем ты не знаешь!
Делать нечего, пришлось старику пообещать:
— Пусть будет твоим то, что у меня есть, но о чем я не знаю. Ведява отпустила его. Приходит старик домой, а навстречу ему из ворот выбегает его трехлетний сын и говорит:
— Тятя, как я жду тебя! Почему ты три года отсутствовал? Тут и понял старик, что он обещал отдать Ведяве. Заплакал и говорит:
— Эх, сынок!.. Не знал, что ты народился. Обещал я Ведяве то, что у меня есть, но о чем я не знаю.
— Ничего, тятя, — отвечает сын. — Подрасту только и пойду к Ведяве, я не боюсь.
Живут поживают старики с сыном. Вырос он большой и однажды говорит отцу:
— Благослови меня, тятя. Я к Ведяве пойду.
Отец благословил, простился с сыном, и тот ушел.
Долго шел парень по лесу, видит — избушка Бабы-Яги стоит. Стучится в окошко:
— Здравствуй, Бабушка-Яга!
Выглянула из избушки Яга и говорит:
— Если бы не сказал «здравствуй, бабушка», я бы тебя съела. Зачем ко мне явился?
— Отец обещал отдать меня Ведяве, вот я и иду к ней. Дорогу мне покажи.
— Ой, парень, не к Ведяве ты идешь, — говорит Баба-Яга, — а к моему брату. Когда пил твой отец из ручья, не Ведява, а брат мой притворился Ведявой и схватил его за бороду. Плохо тебе будет у моего брата, но помочь тебе не могу. Ступай дальше, там живет средняя сестра. Она больше моего знает — научит тебя, что делать.
Отправился дальше парень. Шел, шел, видит — стоит избушка, а у окошка сидит Баба-Яга постарше.
— Здравствуй, бабушка! — поклонился парень.
— Не сказал бы «здравствуй, бабушка», я бы тебя съела, — сказала Баба-Яга. — Зачем ко мне пришел?
— Твоя младшая сестра прислала. Иду к твоему брату в работники. Покажи дорогу.
— Ой, парень, не быть тебе работником у моего брата! Ждет тебя беда. Ступай дальше, встретишь мою старшую сестру. Она больше моего знает — научит тебя, что делать.
Попрощался парень, пошел дальше. Шел, шел — видит, древняя избушка стоит, на крылечке старая-престарая старушка сидит.
— Здравствуй, бабушка!
— Не сказал бы «здравствуй, бабушка», съела бы тебя, — говорит старшая Баба-Яга. — Зачем тут ходишь-бродишь?
— А меня к тебе средняя сестра послала. Иду я к брату твоему в работники. Укажи дорогу.
— Ой, парень, не быть тебе в живых у моего брата. Вокруг его двора сорок кольев воткнуто, и на всех человечьи головы. На одном только головы нет, этот кол твоей головы дожидается.
Заплакал парень. А Баба-Яга говорит:
— Погоди, не плачь. Научу тебя, что делать. Пойдешь прямо — увидишь озеро. Спрячься в кустах на берегу и жди. Утром прилетят на берег три утки. Опустятся они на зеленую травку и превратятся в девушек. Это дочери моего брата. Девушки разденутся и станут купаться, а ты у младшей рубашку возьми и жди в кустах, пока она тебя не позовет.
Поклонился парень Бабе-Яге и пошел на озеро. Спрятался в кустах. Ждет. Утром прилетели три утки, превратились в девушек, стали купаться. Парень сделал, как Баба-Яга советовала: взял у младшей рубашку и притаился в кустах.
Искупались девушки, старшие надели рубахи, превратились в уток и улетели, а младшая осталась. Говорит она:
— Кто взял мою рубаху, отзовись. Если старый человек — отцом мне будешь, если женщина — матерью станешь, если девушка — сестрой, а если парень — мужем будешь.
Вышел парень из кустов, отдал рубашку. Оделась девушка и повела в свой дом. Накормила-напоила, спать уложила. А когда он проснулся, стала спрашивать: кто он и зачем тут появился? Рассказал парень ей все как есть. А девушка ему советует:
— Придешь к моему отцу, он тебя кормить-поить станет, но ты ничего не ешь и не пей. Скажи ему: «Я не угощаться сюда пришел, а работать».
Отправился парень к ее отцу. Приходит, поклонился и говорит:
— Отец обещал отдать меня в работники тебе. Вот я и пришел.
— Ладно, коли пришел, — старик отвечает. — Не поешь ли чего-нибудь? Проголодался небось дорогой?..
А парень отвечает:
— Я не есть-пить пришел, а работать. Давай мне дело.
Ухмыльнулся старик:
— Молодец, однако, — говорит. — Тогда вот тебе дело: за моим двором сруби двадцать десятин лесу, раскорчуй поляну, вспаши ее, посей пшеницу, и чтоб к завтрашнему утру эта пшеница поспела. Но это еще не все. Пшеницу ты должен сжать, обмолотить, на мельнице смолоть и хлеб из этой муки испечь. А утром вынь из печки свежий каравай, отломи от него кусок и положи мне в изголовье — от хлебного духа я и проснусь.