Взял Рав-Жольдямо палку с зарубками и пошел дальше. Идет, идет — видит, вяз стоит, такой огромный, чуть до туч верхушкой не достает, ветви до середины реки простираются. Под вязом старик сидит, старше и могучее первого, рыбу чистит — похлебку собирается варить.
— Здоровья тебе, молодец! — говорит старик. — По делу ко мне иль по пути?
— Жену ищу. Младший брат твой дорогу к тебе указал: не пролетала ли она здесь серой уткой?
Отдал Рав-Жольдямо старику ивовую палку, тот поглядел на зарубки и говорит:
— Садись, поешь похлебки, а я подумаю пока, как тебе помочь.
Наелся Рав-Жольдямо. Говорит ему старик:
— Пролетала здесь серая утка. Ведаю я — долетела она до большого дуба, где рыбачит наш самый старший брат. А куда дальше полетела — того не знаю. Спросишь у старшего брата. Передашь это, — говорит, — моему ляляму11.
Срезал старик с вяза палку, зарубки сделал на ней.
Пошел Рав-Жольдямо дальше. Долго шел, пока большой дуб не увидел. Верхушкой дуб облаков касается, реку своими ветвями накрыл, словно крышей. Под дубом старик сидит с бородой, как снег, младшие братья по сравнению с ним недомерками кажутся. Рыбу чистит, похлебку варить собирается.
— Здоровья тебе, ломань12! — говорит старик. — По делу ко мне или по пути зашел?
Рав-Жольдямо отдал ему вязовую палку.
— Средний брат тебе прислал, — говорит. — Жену я ищу, не пролетала ли здесь серая утка?
— Пролетала, — старик отвечает. — Поешь со мной похлебки, потом скажу, где искать тебе жену.
Долил старик в котелок на гостя долю, сварилась похлебка.
Поели они. Ложки ополоснули, сушить на дерюжку положили.
— Вот что, ломань, — говорит старик. — Младшие братья просят помочь тебе. Видел я, пролетала здесь серая утка. Знаю, где она села. Сидит она в расщелине на золотой горе, а черный ворон рядом, ее караулит.
— Был я на той горе, — говорит Рав-Жольдямо, — видел черного ворона. Он лошадь три раза клюнет и съест, а утку и подавно. Пропала моя жена, не смогу ей помочь. Даже на гору мне не взобраться.
Старик открыл дверку в дубе, достал оттуда войлок-самолет, кафтан-невидимку и говорит Рав-Жольдямо:
— Садись на этот войлок, он тебя на гору с золотой вершиной принесет. А как только ворон захочет тебя съесть, ты надень кафтан и невидимкой станешь.
Обрадовался Рав-Жольдямо. Сел на войлок-самолет, поднялся выше леса, выше гор, до самых облаков.
Вот и золотая вершина на солнце заблистала. Видит парень, черный ворон сидит у расщелины.
Спрыгнул Рав-Жольдямо с войлока-самолета и давай в черного ворона камни швырять. Один камень в голову попал, второй — в глаз, третий в грудь угодил. Разозлился черный ворон, погнался за парнем, а Рав-Жольдямо надел кафтан-невидимку и пропал, словно его и не было. Ворон туда-сюда — нет парня. А Рав-Жольдямо к расщелине вернулся, утку покликал, она вылетела и только крылом к парню прикоснулась, как молодой женщиной обернулась. Накрыл ее Рав-Жольдямо кафтаном, и оба они невидимками стали. Сели вдвоем на войлок-самолет и полетели в свою деревню. То-то радости было, когда вернулись! Пир устроили, всей деревней пили-ели.
И я там был. Больше всего понравились мне медовые коврижки — ох и вкусны!
Охотник
или-были муж да жена. Было у них два сына. Муж был охотником. Пошел он на охоту в лес — ничего не убил. Присел отдохнуть на пенек и заснул. Проснулся — перед ним птица сидит. Поднял охотник ружье, а птица и говорит ему человеческим голосом:
— Не убивай меня, охотник, поймай меня живую.
Охотник поймал птицу и принес домой. Птица стала нестись.
Каждый день по золотому яичку. Стал охотник продавать яйца и разбогател.
Началась война. Охотника взяли в солдаты. Яички стала продавать его жена. Повадился к ней ходить один человек. Он был грамотным. Говорит он жене охотника:
— Покажи мне ту птицу, которая несет золотые яички.
Женщина показала. На зобу у птицы было написано: «Кто съест мое сердце, тот будет царем; кто съест печень, тот будет князем».
Прочитал любовник эту надпись и говорит женщине:
— Зарежешь для меня птицу — буду к тебе приходить.
Жена охотника зарезала птицу и положила жарить в печь, сама куда-то вышла из дому. Оба ее сына играли на улице. Пришли с улицы. Посмотрели в печку — там жареная птица. Мясо есть не стали — побоялись матери. Вытащили сердце и печень. Старший съел сердце, младший — печень, и ушли на улицу.
Пришел любовник, хотел съесть сердце и печень, но их не было. Рассердился он. Жена охотника стала спрашивать, почему он рассердился. Любовник говорит ей:
— Я хотел съесть только сердце и печень, а их кто-то уже съел.
— Без меня приходили обедать сыновья, вероятно, они и съели.
Любовник говорит:
— Зарежь обоих сыновей и свари их сердца и печени. Завтра приду — съем.
На другой день мать не пустила своих сыновей на улицу. Закрыла их в чулане и послала работника зарезать обоих, а сама осталась дома. Работнику жалко стало детей, взял да выпустил их через окно в поле. Вместо них зарезал собаку и кошку. Когда резал собаку, она завизжала. Женщина услышала визг, упала на пол и говорит:
— Это, наверное, старшего сына зарезал.
Начал резать кошку — она мяукнула. Мать упала и говорит:
— Это, вероятно, младшего сына зарезал.
Работник закопал собаку и кошку, а их сердца и печени принес жене охотника. Она сварила их своему любовнику. Пришел он вечером. Жена охотника положила перед ним сердца и печени. Съел любовник их.
А мальчики вышли в поле и побежали куда глаза глядят, куда ноги несут. Бежали, бежали — добрались до перекрестка дорог. Старший говорит младшему:
— Ну, брат, давай теперь разойдемся. Я пойду по одной дороге, ты иди по другой. В пасху, кто из нас жив будет, пусть выйдет на этот перекресток.
Простились они и разошлись. Старший сын шел, шел — дошел до большого города и зашел в плохонький домик к старушке ночевать. В том городе как раз выбирали царя. Всех созвали на сход, раздали всем свечи и ждут: чья свеча сама загорится — тот будет царем.
Старушка говорит мальчику:
— Иди и ты выбирать царя, не загорится ли твоя свеча.
Мальчик и пришел на сход. Дали и ему свечу. Как только взял он ее в руки, она загорелась. И избрали его царем.
Младший брат шел — дошел до села, нанялся к богатому человеку работником и стал жить у него.
Пришла пасха. Оба брата вышли на тот перекресток, где расстались. Встретились и стали рассказывать друг другу, кто как живет, вспомнили родителей и решили их навестить. В сумерках добрались они до своего села. Постучались в окно родного дома и говорят:
— Пустите ночевать!
Отец их только что вернулся со службы. Он говорит им:
— Заходите!
Зашли они. Отец их не узнал и говорит:
— Не знаете ли, ребята, какую-нибудь побаску?
Младший сын сказал:
— Я не знаю. Вот не знает ли мой старший брат?
— Знаю я одну побаску, — сказал старший брат. — Только не знаю, понравится ли она вам?
— Рассказывай. Может, тоска моя пройдет. — говорит отец.
Стал старший рассказывать:
— Жили-были муж да жена. Было у них два сына. Муж был охотником.
Мать догадалась, что это их сыновья, и говорит:
— Хватит рассказывать. Мне надоели ваши побаски.
А отец говорит:
— Рассказывай, рассказывай, сынок, мне нравится побаска.
Сын до конца рассказал про свою жизнь. Когда рассказ окончился, сыновья признались отцу. Отец взял топор и хотел отрубить голову жене. Сыновья отняли у него топор. Мать бросилась в ноги отцу, стала просить прощения. Он простил.