Взял Сураля орла и принес его домой.
Стал откармливать мясом. Шесть быков зарезал, все мясо орлу отдал.
— Ну как, — спрашивает, — вернулась к тебе сила?
Орел поднялся в небо, сделал круг, спустился к Сурале и говорит:
— Слаб я еще. А нам далеко лететь — не выдержу.
Опять стал его Сураля кормить. Год кормил орла. Тот двенадцать быков съел. Попробовал лететь — силы все еще мало.
— Ты не беспокойся, — говорит орел, — я тебя за все вознагражу.
Еще год кормил его Сураля. Двадцать четыре быка съел орел. Потом попробовал взлететь. А когда спустился, говорит Сурале:
— Теперь силы у меня много. Садись на меня, полетим.
Сел Сураля, и они полетели. Поднялись так высоко, что и земли не видать.
Орел спросил Суралю:
— Ты видишь что-нибудь?
— Вижу только море.
Орел взял и сбросил с себя Суралю. Тот полетел вниз.
«Ну, — думает, — пропал я, утону в море». Но над самой водой подхватил его орел и поднялся с ним вверх.
— Испугался? — спрашивает орел.
— Очень…
— И я так испугался, когда ты на меня лук поднял, — говорит орел.
Летят они дальше. Орел спрашивает Суралю:
— Ты видишь что-нибудь?
— Вижу горы и пропасти.
Орел взял и сбросил его туда.
Сколько летел Сураля — не знает. Только стал к земле приближаться, орел снова подхватил его и поднялся в небо.
— Ты очень испугался? — спрашивает.
Сураля ему отвечает:
— Очень. Никогда еще так не пугался.
— И я вот так напугался, когда ты во второй раз поднял на меня свой лук.
После этого орел с Суралей поднялись еще выше. Спрашивает орел:
— Теперь ты видишь что-нибудь?
— Вижу огонь внизу.
Сбросил орел Суралю в огненное море. Без памяти летел Сураля. Только ему упасть в огонь, орел подхватил его и поднялся вверх. Сураля даже обгорел немного.
— Очень испугался, Сураля? — спрашивает орел.
Сураля долго не мог вымолвить слова, потом сказал:
— И сказать нельзя, как я испугался.
— И я так испугался, — говорит орел, — когда ты в третий раз поднял на меня лук. Теперь полетим тебе богатство искать. Держись хорошенько.
Летят день, летят два. Пролетели через семьдесят семь стран. Видят — стоит медный дом, вышиной до облаков. Сияет на солнце, даже глазам больно.
Опустился орел на верхушку столетнего дуба — дуб не выдержал, свалился. Сел орел на сваленный дуб и говорит Сурале:
— Ступай в этот дом и скажи: «Я вашего брата от смерти спас». Они тебе будут деньги давать, ты ничего не бери. Проси у них берестовый кузовок.
Вошел Сураля в дом и сделал так, как велел ему орел. Хозяева стали ему деньги давать, а он сказал им:
— Мне деньги не нужны, дайте мне только ваш берестовый кузовок.
— Что хочешь возьми, но кузовок мы не дадим, — отвечают хозяева.
Сураля ничего не взял, вышел и говорит орлу:
— Не отдали.
— Полетим! — крикнул орел.
Сураля сел на орла, и оии полетели дальше. Орел говорит Сурале:
— Посмотри-ка назад.
Сураля посмотрел. На том месте, где был медный дом, от земли до неба поднимались огонь и дым.
Летели, летели они, долетели до серебряного дома. Дом этот был больше первого, весь сиял, даже смотреть на него трудно.
Орел спустился и опять послал Суралю в дом. Здесь тоже не отдали ему берестовый кузовок. А после того как они улетели, и этот дом сгорел.
Летели, летели они, прилетели к третьему дому, золотому, который сиял сильнее, чем солнце.
Сураля вошел в дом. Сказал так, как велел орел. Ему отвечают:
— Не только берестовый кузовок, отдадим тебе все наше добро, только покажи нашего брата.
— Подождите немного, — сказал Сураля и вышел на улицу. Подошел он к орлу и спрашивает:
— Вот, дали мне берестовый кузовок. Теперь что?
Орел превратился в парня.
— Теперь, Сураля, — говорит парень, — ступай домой. Этот кузовок даст тебе много добра. Только в пути его не открывай. Иди и живи себе на здоровье.
После этих слов парень вошел в золотой дом, а Сураля пошел домой. Почти два года он шел. Устал, рассердился на кузовок: столько страху перенес, а теперь тащи с собой бесполезную тяжесть!..
Идет Сураля лесом, не терпится ему посмотреть, что в кузовке.
«Почему парень не велел открывать кузовок? Подожди, ужо открою», — думает Сураля.
Он открыл кузовок — и вдруг из него стали вылетать города, заводы, фабрики, трактора с плугами, сеялки, комбайны, автомашины, аэропланы и всякие другие машины. Чего только не появилось вокруг! Грохот раздается, вся земля дрожит. Заводы работают, аэропланы летают, трактора пашут, автомобили как бешеные скачут. Сураля глядит и думает:
— Даром маялся. Пропало добро. Как же теперь мне все это собрать в кузовок?
Тут подошел к нему старичок и говорит:
— О чем задумался, добрый человек?
Сураля отвечает ему:
— Как мне не думать? Вон сколько моего добра пропадает в лесу, никак не могу собрать его в берестовый кузовок.
Старик говорит ему:
— Я соберу твое добро в кузовок, только обещай мне из своего дома то, о чем ты не знаешь.
Сураля задумался: «О чем я не знаю? Все знаю. Ничего у меня такого нет, о чем бы я не вспомнил».
— Ну хорошо, я обещаю тебе, — сказал Сураля.
Старик взмахнул рукой, и все добро, сколько было, уложилось в берестовый кузовок. Сураля закрыл его и пошел в свое село.
Подошел он к дому, раскрыл кузовок. Оттуда вышли заводы, фабрики, трактора, комбайны, автомобили, аэропланы и многое другое.
Поглядел Сураля на свой дом — он стоит, как старая покосившаяся баня. Попросил у кузовка дом получше. И вдруг появился дом вышиной до неба. Вошел Сураля в него. Жена и родные очень обрадовались ему.
— После твоего ухода, Сураля, у нас родился сын, — говорит жена. — Назвали его Пандай. Пойду позову его, — и побежала за ребенком.
«Вот о чем я не знал!» Мурашки пробежали по спине Сурали.
Повесив голову, сидит унылый.
Вошла жена с ребенком и спросила:
— Почему ты такой грустный?
Сураля отвечает:
— Я Пандая обещал одному старику, который помог мне этот берестовый кузовок закрыть.
Жена говорит:
— Теперь ничем не поможешь. Не горюй. Пандан наш сильный и умный, он никому себя в обиду не даст.
Прожили они после этого несколько лет, ничего не случилось. Получает Сураля весть от старика:
«Посылай сына, время настало».
Сураля обо всем случившемся рассказал сыну.
Пандай говорит:
— Насуши мне, мама, сухарей, я пойду бороться.
Собрали Пандая, и он ушел.
Шел одну неделю, другую, третью. Дошел до маленького лесного домика. Видит, сидит девушка, да такая красивая, глаз не оторвешь.
— Ты куда идешь, парень? — спрашивает.
Пандай говорит:
— Я иду к тому, кому меня отец обещал.
Девушка говорит:
— Знаю, куда надо идти тебе. Тяжела твоя дорога. В лесу встретишь большой забор, на каждый кол насажена голова. Ты не пугайся. Как подойдешь поближе, скажи: «Это — не мой отец». А дойдешь до последней головы, скажи: «Это — мой отец».
Пандай пошел по той дороге, которую указала ему девушка. Как увидел головы мертвецов, испугался. Подошел поближе, говорит:
— Это — не мой отец, это — не мой отец.
А возле последней головы сказал:
— Это — мой отец.
Голова отвечает ему:
— Узнал меня! Это хорошо. Теперь ты вот что сделай: видишь эту гору и на горе лес?
— Вижу, — отвечает Пандай.
— Иди, в одну ночь выруби лес, пеньки выкорчуй и посей хлеб. Этот хлеб сожни, обмолоти, провей, смели. Из муки испеки лепешку и принеси ее мне, — говорит голова.