Однажды к хозяину завода приехал богатый купец Марка. Стали беседовать. Разговор их зашел о поведении Андры. Хозяин завода рассказал Марку о том, как один рабочий его завода поймал в реке бочку, открыл ее, а там был мальчик. Мальчика рабочий усыновил. И вот уже Андра работает на его заводе пять лет.
Богатый Марка догадался, что это и есть тот самый мальчик, который должен погубить его. Он стал просить хозяина завода:
— Отдай мне этого молодого рабочего, раз он мешает тебе. Я его возьму к себе и женю на своей единственной дочери.
Пригласили Андру, красивого молодого рабочего, стали просить его, чтобы он согласился стать зятем богатого купца Марка и мужем его дочери. Андра отказался. Тогда хозяин завода крикнул на него:
— Если не пойдешь, сегодня же выгоню тебя с завода! Иди куда хочешь!
Андра и думает: «Что мне делать, куда мне идти?» Думал, думал и сказал:
— Ладно, пойду в зятья!
Богатый Марка был еще занят на заводе и, провожая Андру в свой дом одного, дал с ним письмо, в котором жене и дочери написал: «На этого парня, который подаст вам это письмо, спустите злых собак, чтобы они растерзали его».
Взял Андра письмо и ушел. По пути он встретил седого старика.
— Куда путь держишь, добрый молодец? — спросил старик.
Андра рассказал, куда он идет и что несет. Старик и говорит:
— Покажи-ка мне это письмо.
Андра подал письмо. Старик прочитал, пошептал, дунул на письмо и отдал его обратно, сказав:
— Иди теперь в дом богатого купца Марка.
Андра зашел в дом Марка и подал письмо жене хозяина. Она прочитала письмо и тут же женила его на дочери. Дочь была очень рада, что у нее такой красивый муж. До приезда отца они жили счастливо.
Приехал хозяин Марка домой. Дочь и ее муж Андра вышли встречать его:
— Здравствуй, отец! — сказали они. Марка удивился, увидев их вместе, вошел в дом и стал жену свою ругать:
— Зачем ты женила их? Я ведь запретил!
Жена говорит:
— Нет, ты писал, что он очень хороший парень, и велел женить их.
— Что ты врешь! — крикнул Марка на жену. — Я писал, чтобы ты выпустила на него злых собак и те разорвали бы его. А ты что сделала?
— На, прочитай, что ты написал! — и подала ему письмо. Марка прочитал письмо и убедился, что там было написано так, как поступила жена. Походил, походил около жены — делать было нечего. Андра — его законный зять. Опять стал думать Марка, как погубить, пока не поздно, зятя.
Марка держал завод, где гнали деготь. Пришел он на завод и говорит рабочим:
— Кто сегодня придет сюда до полуночи, схватите и бросьте его в кипящий котел.
Дома Марка говорит зятю:
— Андра, сегодня до полуночи сходи на завод и посмотри, как там работают рабочие.
Андра поспал немного, встал и хотел идти на завод. Жена запретила ему идти. Она встала, обняла его, поцеловала, и они опять легли спать.
Марка не выдержал. Встал до полуночи, пошел на завод проверить, бросили ли рабочие Андру в кипящий котел. Как только пришел, рабочие схватили его и бросили в кипящий котел, не зная, что это был сам хозяин завода.
Так Андра освободился от преследований Марка и стал хозяином всех богатств своего тестя.
Падчерица
или-были старик со старухой. Была у них дочь. Умерла старуха. Взял старик другую, а у нее две дочери.
Старик ездит по разным местам покупать товары. Начнет он собираться — дочери мачехи наказывают купить им то, в чем нуждаются. А родная дочь и дома не живет, вкусную пищу не видит: все время в саду, ее заставляют там пасти телят. На ногах у нее развалившиеся сапоги, одета в рваную шубку, на голове рваный платок. Однажды старик говорит неродным дочерям:
— Позовите домой и ту дочь, может быть, и она велит что-либо купить.
— У нее и без этого есть что делать. Пусть в саду остается да пасет телят.
— Все-таки позовите, — говорит старик.
Вышли за ней, позвали домой. Старик спрашивает ее:
— Говори, что тебе нужно.
А дочь отвечает:
— Мне ничего не нужно. Только вот что: как войдешь в придорожный лес, сломай и привези домой ветку, которая ударит тебя по лицу.
А ездил отец лесной дорогой. Как вошел он в лес, сразу сломал ударившую его по лицу ветку и положил в повозку. Приехал он домой. Собрались вокруг него неродные дочери и начали рассматривать привезенные наряды. Старик велел позвать свою родную дочь и отдал ей ветку. Дочь взяла ее и пошла в сад.
В это время царь по всей России шлет гонцов: у него есть взрослый сын, которому нужна жена, но где ни ходит, ни бродит — нигде жену для себя не найдет. Царь созвал всех молодых девушек страны. Мачеха и говорит своим родным дочерям:
— Давайте получше принарядитесь, может быть, которая-нибудь понравится парню.
Мать их нарядила в шелка, а лица намазала красками и стала провожать. Из сада пришла падчерица и говорит:
— И я пойду.
Неродные сестры ее не берут.
— Зачем ты пойдешь? У тебя есть дело. Стереги в саду телят. — И сами ушли.
А мачеха говорит своей падчерице:
— Тебе некогда ходить. Прежде перебери по зернышку мешок проса, тогда пойдешь смотреть.
— Ну что ж, не переберу, что ли? — возразила ей падчерица.
Мачеха взяла мешок проса, взвалила его на падчерицу. Падчерица пошла в сад, высыпала просо на землю и принялась собирать чистые зерна по одному.
Слетелись к ней со всего света птицы, собрали просо. Девушка схватила мешок, вскинула его себе на спину и принесла домой.
— Перебрала? — спросила мачеха.
— Перебрала, — ответила падчерица.
— А теперь иди, — сказала мачеха.
Падчерица взяла в руки привезенную отцом ветку и пошла на смотрины. Ей пришлось пройти мимо кладбища. Она пошла на могилу матери, воткнула ветку в изголовье и принялась причитать. Причитала она очень долго. Вышла из могилы мать, почистила-причесала, нарядила-одела свою дочь, накормила и проводила.
Пошла она туда, где собрались все девушки. Пришла последней: все смотрят на нее, народ дал ей дорогу. И царевич смотрит на нее — уж очень понравилась она ему. Парень со своим товарищем только и наблюдает за этой девушкой. Потом пошел прогуляться с ней, ходили они так до самого вечера. Народ на них только и смотрит, но никто не знает, кто она такая, эта девушка.
Стало смеркаться, пошла девушка домой, зашла на кладбище, сняла с себя наряды и пришла в сад в старом своем платье.
Пришли домой и родные дочери мачехи, она и спрашивает:
— Ну, которая из вас понравилась ему?
— Где там понравиться! Пришла какая-то девка, весь народ посторонился, ей дал дорогу. Вот еще и ты, грязнуля, хотела лезть туда, — отвечают мачехины дочери.
На второй день девушки опять пошли на смотрины. Мачехины дочери снова оделись. Хочет идти и падчерица, но ее не берут. Мачеха говорит:
— Тебе куда? Тебе нет времени шляться. Вон раньше перебери по зернышку мешок конопляных семян, тогда пойдешь.
— Что ж, или не переберу? — ответила падчерица. Взвалила себе на спину мешок и вышла в сад. Высыпала зерно на землю, снова слетелись со всего света птицы, собрали зерно. Девушка вскинула на спину мешок и принесла домой. После этого мачеха отпустила падчерицу на смотрины.
По пути зашла девушка на могилу матери. На ветке, которую она воткнула в изголовье, почки набухли. Снова стала девушка причитать. Вышла ее мать из могилы, одела дочь, проводила ее. Подошла девушка к месту — народ посторонился, освободили ей дорогу. Парень только и смотрит на нее. Он прогулял с ней до вечера и сказал всем: