К нему стали приводить больных со всех краев, а он их вылечивал: в этом ему помогал Танчутка.
Однажды Танчутка и говорит ему:
— Дядя Фрол! Может быть, тебе это и не понравится, но ты разбогател и за это должен благодарить меня. Так слушай: очень далеко отсюда живет один король. У этого короля есть красивая дочь, зовут ее Елизаветой. Я у мертвлю ее, а потом возьму за себя замуж. Если случится, тебя позовут лечить ее, ты не ходи: я не выйду из нее.
Сказав это, Танчутка скрылся.
Вышел король со своей семьей в сад гулять. Прошлись они по песчаным дорожкам, а потом король с королевой сели на скамью, а их дочь Лиза стала собирать цветы. Вдруг подул сильный ветер, поднялась буря.
— Лиза, иди скорее сюда, а то может свалиться дерево и задавить тебя, — крикнул король.
А ветер неспроста был — это вошел в сад Танчутка. Едва успела Лиза сесть, Танчутка вошел в нее. Лиза подпрыгнула и упала на руки отца, только и успела сказать: «Папа, умираю».
Король обнял ее и начал спрашивать:
— Что с тобой случилось, доченька?
А дочка в судорогах билась на его руках и ничего не говорила. Король приказал отнести ее в дом. А потом позвали доктора. Долго лечили больную, но Лиза не выздоравливала. Много докторов приглашал король, но вылечить ее никто не мог. Тогда король собрал всех своих чиновников и стал их спрашивать, не знают ли они такого человека, который умеет хорошо лечить. Долго совещались чиновники. Вот поднялся один старый чиновник:
— У меня есть один знакомый поп. И вот у этого попа дочь одно время заболела, а вылечил ее какой-то Фрол.
Король тут же приказал запрячь тройку лошадей. Когда провожал в путь чиновника, сказал ему:
— Без Фрола не приезжай обратно. Если он не согласится, возьми его силой.
В воскресный день к дому Фрола подкатила тройка. Слез с тарантаса чиновник и вошел в дом. Посланник короля сказал:
— Ну, Фрол, собирайся, я повезу тебя лечить дочку короля.
Фролу делать нечего, нужно соглашаться. Уселся он в тарантас, тройка его умчала. Через неделю Фрол подкатил ко дворцу, а король ждал его, даже встречать вышел на крыльцо и говорит:
— Если сумеешь вылечить мою дочь, Фрол, то возьму тебя в зятья, а если не вылечишь, срублю голову.
— Ну, пойдем, покажи твою больную.
Король взял Фрола под руку и привел его в комнату, где была больная. Как вошел Фрол, тут же больная крикнула не своим голосом:
— Уходите отсюда все, меня никто не сможет вылечить!
Это, конечно, говорила не она, а говорил за нее Танчутка. Он предупреждал Фрола, чтобы не лечил больную. Фрол сказал королю:
— Попроси отсюда всех, я останусь с больной один.
Король приказал всем покинуть комнату, а вслед за ними вышел и сам. Фрол подсел к девушке и стал ее расспрашивать:
— Давно заболела, Лиза?
— Давно уже.
Поговорил так Фрол, а потом обращается:
— Танчутка ты здесь?
— Да, здесь, — злобно откликнулся Танчутка.
Фрол опять говорит:
— Выйди сейчас же отсюда, Танчутка!
А Танчутка отвечает:
— Не выйду, я же не велел тебе приходить!
— Ах, не хочешь выйти! — Фрол повернулся к двери и крикнул: — Сейчас позову одноглазую. Я привез Марфу. Знал, что будешь упрямиться.
Только он это вымолвил, Танчутка заговорил другим тоном:
— Прошу тебя, дядя Фрол, не зови ее. Сейчас покину и уйду навсегда, но перед уходом страху нагоню.
И вдруг загрохотал сильный гром, все дворцовые двери открылись и с петель слетели, провалился потолок в большом зале — это вырвалась нечистая сила на воздух. Все придворные и сам король остолбенели. А Фрол сидел около больной и говорил:
— Лиза, не бойся, теперь будешь здорова.
Когда все опомнились, король с женой вошли в комнату дочери и стали хвалить Фрола, а также сказали, что теперь он должен жениться на Лизе.
Одели Фрола в белую рубашку, опоясали его красным кушаком с кисточками, и он стал зятем короля.
Сырьжа
ила-была старуха. И был у нее единственный сын, звали его Сырьжа23. Отец Сырьжи умер. Мать с сыном жили бедно, хлеба в доме часто не было. Когда Сырьжа подрос, мать говорит ему:
— Ну, сынок, иди на заработки. Люди вон в город ходят, нанимаются к богачам — какие-никакие, а деньги приносят. И ты наймись к купцу.
Собрала мать Сырьже котомку с харчами, дала ему 20 копеек на дорогу, и отправился парень в путь. Из своего села еще не вышел, видит — ребятишки щенка несут, на шее веревка с камнем.
— Куда щенка несете? — спрашивает Сырьжа.
— На речку топить, — отвечают ребята.
Жалко стало Сырьже щенка, он и говорит:
— Отдайте его мне, я вам 20 копеек заплачу.
Ну, ребятишки и рады, что щедрый покупатель нашелся. Отдали ему щенка. Сырьжа принес его домой. Мать ругать стала сына:
— Самим есть нечего, а ты собаку купил!.. Дуралей ты, глупая голова!
Дала мать Сырьже 10 копеек и снова велела идти на заработки. Дошел Сырьжа до соседнего села, видит — ребятишки котенка несут.
— Куда несете? — спрашивает.
— В овраг выбросим. Пусть его волки съедят.
— Продайте его мне за 10 копеек.
— Бери, дяденька!
Заплатил Сырьжа 10 копеек и вернулся с котенком домой. Мать руками всплеснула:
— Что же ты делаешь?.. Ох, головушка моя бедная! Сын-то у меня дурачок!.. Ну вот тебе последний пятак, больше денег у нас нет. Коли на этот раз у тебя ничего не выйдет, то пропадать нам с голоду.
Ушел Сырьжа. К городу подходит, а перед городом — река. Идет Сырьжа по мосту, слышит — шум какой-то под мостом. Заглянул, а там ребятишки лягушку палкой бьют.
— Зачем бьете? — спрашивает.
— А зачем она воду мутит! — отвечают ребятншки.
— Вот вам пятак, отпустите лягушку, — говорит Сырьжа.
Ребятишки взяли пятак и убежали. А Сырьжа сидит на берегу и невеселые думы думает. Растратил он все деньги, что в доме были, а сам не добыл еще ни копейки.
Вдруг он слышит голос:
— Добрый молодец, а добрый молодец! Не печалься, я отблагодарю тебя за то, что от смерти меня спас.
Это лягушка ему так говорит.
— Пойдем в мой дом. Отец тебе что хочешь даст: хочешь — медных денег, хочешь — серебряных, хочешь — золотых. Но только ты денег у него не бери, а попроси тростниковую дудочку. Я тебе после скажу, что с ней делать.
— А где твой дом? — Сырьжа спрашивает.
— На дне реки. Ты закрой глаза, я проведу тебя туда.
Закрыл Сырьжа глаза, поплыл за лягушкой. Плыли они, плыли и в подводном доме очутились.
— Теперь открой глаза, — говорив лягушка.
Сырьжа открыл глаза и видит — он в хорошо убранном, светлом доме. Перед печкой на чурбаке сидит громадная лягушка-отец.
— Гость к нам пришел, отец, — говорит маленькая лягушка.
— Какой гость?
— Большой гость, отец. Он меня от смерти спас. Чуть меня было не убили ребятишки. Видишь, голова разбита. А он заступился. Даже деньги им отдал, чтоб оии не убивали меня.
Отец вышел во двор, позвал с собой и Сырьжу. Открыл один кошель, взял медных денег и дает Сырьже.
— Эти мне не нужны, — говорит Сырьжа.
Открыл другой кошель, там серебряные деньги. Дает Сырьже, но тот не берет. Подошел к третьему кошелю, открыл, а там золотые деньги. И от них отказался парень.
— Что тебе нужно?
Сырьжа отвечает:
— Дай мне тростниковую дудочку.
— Нет. Ее я никому не отдам.
Вернулись они в комнату. Лягушка-дочь спрашивает:
— Что ты дал ему, отец?
— Ничего не дал.
— Почему?
— Он деньги не берет.