На Алтае работает много славных хлеборобов, успехи которых вызывают законною гордость всего народа. Их дела, их героический подвиг в борьбе за выполнение решений партии по подъему сельского хозяйства еще слабо отражены в художественных произведениях. И надо надеяться, что Дворцов, в своих будущих книгах ярко, правдиво расскажет о замечательных тружениках социалистических полей.
В своих произведениях Дворцов отразил не только мирный труд советского человека, но и его службу в Советской Армии, его подвиг в Великой Отечественной войне.
В книжке «Родная семья» писатель нарисовал образ молодого советского воина, показал его духовный рост, формирование характера бойца, способного выдержать любые испытания.
Книжка состоит из четырех рассказов: «Земляки», «Весна», «Дружба», «Испытание». Но она представляет собою единое целое, потому что все рассказы объединены одними и теми же героями. В этом заключается ее композиционная особенность.
Главный герой книжки — Семен Киреев, только что призванный в Советскую Армию. На службу его проводили добрыми напутствиями: «Не чурайся людей, — сказал ему отец, — с народом не пропадешь». Секретарь комсомольской организации Анатолий Шилов выразил общую надежду молодежи: «Надеемся, Семен, что не подкачаешь, не последним будешь солдатом».
Семену Кирееву нелегко было стать настоящим воином. У него не изжиты эгоизм, индивидуализм, зависть, нет необходимой духовной и физической закалки. Когда его общительный земляк Андрей Полозов делится с товарищами гостинцами, Семен думает. «А это уж зря… Мать старалась, пекла, а он раздает направо и налево. Потом у меня станет просить. Он такой…» Семен завидует тому, что Андрея назначили старшим вагона, когда они ехали в армию. Ему кажется, что он, бывший колхозный счетовод, лучше умеет обращаться с людьми, чем его земляк, потому что у него культурный уровень выше. Семен пренебрежительно относится к будням армейской жизни, считает недостойным для себя убирать мусор. «Знали бы кого заставлять, — думает он. — Один со всеми счетными делами колхоза управлялся. Можно сказать, бухгалтер…» Вовремя заправить кровать он не может, заниматься физическими упражнениями на спортивных снарядах не умеет. Таким был Семен Киреев, когда пришел на службу в армию.
От всего плохого, что было в его характере, Семен избавляется медленно, постепенно. В этом решающую роль сыграли его товарищи, сплоченный в единую семью коллектив воинов.
Вначале Семен держался с товарищами высокомерно, не хотел, чтобы они помогали ему, стремился все сделать сам. Когда, например, Андрей предложил ему вместе заниматься физподготовкой в свободное время, Семен зло махнул рукой: «Отстань!» Впоследствии Семен осознал, что без крепкой руки друга, без помощи товарищей трудностей не преодолеть, выработать в себе характер настоящего воина невозможно. Товарищи помогли ему освоить топографию, которую он плохо знал, научили выполнять сложные физические упражнения на снарядах. И Семен теперь по-другому думает о тех, с кем живет, служит, считая их хорошими друзьями.
В дальнейшем Семену не раз приходилось встречаться с трудностями, и всегда его выручали из беды друзья. В тяжелом походе они поделились с ним оставшейся водой во фляжке, бодрым словом поддержали его лейтенант Соколов, сержант Турко. После похода его угостил Шулико Абакадзе мандаринами и конфетами, которые он купил на перевод, присланный из дома. И «Семен растроганно, часто заморгал, будто запорошил глаза. Захотелось сказать Шулико что-нибудь такое, признательное. Но вместо этого Семен почему-то сказал: „Хороший у нас лейтенант… И все хорошие…“»
Этими словами автор подчеркнул, что Семен переродился, что у него нет прежних эгоистических, индивидуалистических пережитков. Теперь он сам с радостью помогает своим товарищам, делится с ними всем. Получив посылку из дома, он, как прежде, не скупится, а, наоборот, всех угощает: «Ребята, подходи домашние гостинцы пробовать!..»
Семен Киреев проходит испытании и в личной жизни. На родине у него осталась любимая девушка Дуня, на которой он обещал жениться. Но в армии, встретив симпатичную девушку Нину, увлекается ею, начинает забывать Дуню, придумывая для себя различные оправдания. «Да что Дуня, — передает автор размышление Семена. — Подумаешь… Жена, что ли, она? С женами и то, бывает, расходятся. Сердцу ведь не прикажешь. Напишет ей Семен, чтобы не ждала, и делу конец». Не освободившись от эгоистических, индивидуалистических стремлений, Семен не способен оценить душевное благородство Дуни, ее любовь и верность, проникнуться глубоким уважением к этой настоящей девушке, мечтающей о хорошем и светлом в жизни, о добрых делах во имя родины. Но став другим, новым человеком, он иначе относится к Дуне. «Ты представить себе не можешь, — пишет Семену Дуня, — что у нас сейчас творится. Настоящая война с целиной. Люди приехали за тысячи километров. Можно ли тут сидеть в конторе и писать да переписывать цифры. Совесть не позволяет, Сема. Бросила я райпотребсоюз и работаю сейчас прицепщицей. А осенью обязательно поступлю в училище механизации сельского хозяйства. Ведь хорошо, Сема, управлять трактором?» И от этих слов Дуни Семен одобрительно восклицает: «Молодец, Дуня, молодец! Так и надо!»