Выбрать главу

- Прости-прости. Я не хотела тебя обидеть.

- Я не поэтому разозлился, а потому, что ты снова перешла на «вы», - проговорил Кристиан, хотя тон его явственно говорил, что лис врал. - Хочешь знать, почему мы с друзьями стали пиратами? Потому что не могли больше терпеть произвола наших командиров, вот почему! Нас посылали грабить несчастные деревеньки и убивать мирных жителей, а в зарплату мы получали лишь боль и раны! И я решил, что отныне сам буду решать, с кем мне воевать и что получать за это!

- Понятно, - торопливо кивнула волчица.

- Вот и хорошо. А теперь отдыхай. Я обговорю твоё вступление в команду с друзьями и скажу тебе о результатах ближе к вечеру.

- А как же экзамен у докторов?

Кристиан улыбнулся до самых ушей.

- Теорию расскажет каждый, у кого есть хоть капля ума. Надеюсь, что когда дело дойдёт до практики, окажется, что ты не солгала мне.

Сильвия поднялась в кровати и приложила лапку к сердцу.

- Клянусь хвостом и клыком(10), Кристиан.

- Ну-ну, - покачал головой капитан и вышел из каюты. Поглубже вдохнув солёный морской воздух, лис оправил свой костюм и поспешил на берег — промочить глотку и приготовить себя к тяжёлой борьбе, которая начнётся, когда Оливер вернётся на корабль.

…К немалому удивлению Кристиана, волчара сначала долго хохотал, едва стоя на дрожащих лапах, а затем ударил лапой по плечу и воскликнул:

- Клянусь хвостом, Крист, я думал, что ты будешь последним, кто приведёт самку на наш корабль!

- Тише ты, волчара! - шикнул на него лис. - Так что, ты и вправду не против?

Они сидели в небольшой забегаловке, где кроме рома и сушёной рыбы ничего не могли предложить. Зато тут не было и матросских ушей, а Кристиан хотел спокойно обсудить с Оливером назначение Сильвии, и только потом представить её другим «господам». Волк, раздобревший после трёх плошек жидкого огня, ничуть не возражал.

- Я только не верю в её… - он облизнулся. - В её профессиональные качества… Хе… Анальные качества…

- Я ей верю… Но, всё равно, в бою всё выяснится.

- Вот именно! - волк отправил в пасть рыбку и активно заработал зубами. - Выяснится. А теперь — пошли на берег! Будем плавать в море!

- Иди ты, - фыркнул лис. - Сам плавай!

- И поплаваю!

Вопреки этому взвешенному и продуманному решению, Оливер всё-таки потащился на «Адамант», поскольку Кристиан пообещал ему незабываемую ночь, если он сейчас же проспится. Пьяный старпом — причина больших проблем, эта истина известна каждому капитану. Сам Кристиан, у которого от выпивки лишь немного пошумело в голове, решил произвести ревизию местных пивных заведений в поисках новых членов для своего экипажа. Слава новоявленного пирата обгоняла его шаг — в первом же баре Кристиан нашёл четырнадцать хвостов, готовых безропотно служить ему. В следующем заведении обнаружилось сразу двадцать, причём половина этих зверей была в трезвом состоянии. Или в «почти» трезвом.

- Жизнь налаживается, - решил Кристиан, когда вышел из третьей обители разврата и вина. Этот рейд принёс ему девятнадцать хвостов, среди которых обнаружился один молодой плотник — ценный кадр для пиратского корабля.

Пригласив всех желающих к вечеру на борт «Адаманта», Кристиан, решив одну проблему, задумал заняться другой — уже собственной. Магазин с одеждой ему пришлось поискать — покосившийся домик обнаружился между борделем и пивной почти у самого края деревни, да ещё и был прикрыт апельсиновыми деревьями. К счастью, выбор ошейников здесь был обширен — кожаные, металлические, простые и украшенные драгоценными камнями, позолоченные и выцветшие от времени, всех цветов и размеров. Продавец, высокий и статный доберман, посоветовал лису чёрный ошейник с белым замком, скрытым под страшным собачьим черепом.

- Вам он очень идёт, сэр! - уверенно заявил доберман.

Хмыкнув в ответ, Кристиан опробовал ошейник подушечками. Широкий и плотный, он приятно обтягивал шею, а при случае вполне мог защитить лиса от острых клыков врага.

- Да, думаю, я его возьму, - кивнул Кристиан. - И ещё… Дайте-ка мне вот это…

Продавец проследил за когтем Кристиана и даже гавкнул от удивления.

- Странный выбор, сэр… Эта вещь — для самок.

- Но клиент-то всегда прав? - оскалился лис.

Всё ещё не до конца пришедший в себя доберман провёл когтями по загривку и кивнул.

- Да, сэр. Клиент всегда прав.

*

Джереми был пьян, очень пьян. Вообще-то среди их компании травоядный всегда оставался наиболее трезвым, но после ночной схватки олень захотел расслабиться, и позволил себе лишнего. Теперь он сидел, скрестив ноги, в компании Томаса, Йорка и нескольких матросов, и пел под дудку, на которой играл юнга:

- Мы гроза океанов, и дальних морей,

Флибустьеры, корсары, пираты…

Джентльзвери фортуны, мы ветра сильней,

Нам неведомы боль и утраты.

- В наших тесных рядах не найдёшь подлеца, - подхватил Томас своим пьяным и лишённым приятности голосом. - Кодекс чести в почёте недаром!

- Выпьем, братья, за честь, за Сундук Мертвеца,

За друзей и за Гавань Корсаров!

Кристиан облокотился об борт. Эта песня была ему знакома — её часто пели те, кто побывал в Гавани. А Джереми уже продолжал:

- Ни присяги, ни клятвы у нас не в чести –

Ни короне, ни Папе, ни чёрту!

Эй, бродяги, смелей! Капитан, не грусти!

Вижу парус по правому борту!

Мы не станем скрываться от бурь и штормов,

Нам свободы дыханье дороже.

Наша жизнь - словно песня тугих парусов

И клинок и Весёлый наш Роджер…

- Пусть так будет всегда, и пусть верный наш бриг, - продолжил Томас. - Отмеряет за милями мили.

- Пожелаем удачи, хотя бы на миг…

– …Фордевинд и семь футов под килем!

- А когда мы с победой вернёмся домой,

Отдохнуть от боёв и пожаров,

Мы в таверне нальём добрый кубок хмельной

За друзей и за Гавань Корсаров!

- Джентльзвери фортуны, мы ветра сильней,

Нам неведомы боль и утраты…

Кристиан не выдержал и вошёл в круг матросов.

- Мы гроза океанов, и дальних морей, - пропел он своим звучным и сильным голосом. - Флибустьеры, корсары, пираты…

- Мы гроза океанов, и дальних морей, - подхватили остальные. - Флибустьеры, корсары, пираты… Флибустьеры, корсары, пираты… Флибустьеры, корсары, пираты!

Они замолчали, но тишина длилась недолго, потому что тут по всему «Адаманту» разнёсся гневный вопль Оливера Карта:

- Заткнитесь, вы, пьяные трюмные крысы! Я спать хочу! Горлодёры чёртовы! Чтоб вас блохи сожрали! Молите Господа, чтобы я не встал!

- Может, ещё раз споём? - предложил под общий смех Джереми.

Оставив команду предаваться заслуженному отдыху, Кристиан поспешил в свою каюту, заранее спрятав купленную в магазине вещь за спину. Сильвию он нашёл, сидящей за его столом — она осторожно полировала обрезанные когти. На волчице поверх рубашки был плотный серый жилет и серые брюки, подвязанные чёрным поясом, а за пояс — подумать только! - она всунула пистолет. Кроме того, голова самочки была обвязана цветастым платком, в левое ухо вставлена серебряная серёжка с крупным драгоценным камнем.

- Прям настоящая пиратка, - восхищённо заметил Кристиан. Волчица стремительно обернулась, но тут же на её мордашке появилась лёгкая улыбка.

- Твой друг Джереми был очень любезен ко мне. Он даже дал мне этот пистолет.

- Да неужели? - Кристиан втянул воздух каюты, но ничего подозрительного не учуял. - Хм, странно. Признаюсь, я уж подумал, что у тебя течка началась.

- Нет-нет, до этого ещё далеко, - фыркнула самочка. - А что до Джереми, то он куда больший джентльфур, чем ты.

- Ну и флаг ему в руки, - пожал плечами Кристиан. - Я уладил твоё назначение с Оливером. Вечером, когда у нас на борту соберутся другие кандидаты в мой экипаж, я дам тебе подписать договор. Но учти — я зверь такой, люблю, чтобы мои приказания исполнялись быстро и безропотно. Будешь скалить зубы — высажу на берег.

- Ясно… Капитан.

Кристиан отметил её мрачный голос и рассмеялся:

- Расслабься, это я сделаю только в том случае, если ты и вправду не будешь меня слушаться! Кстати, у меня для тебя подарочек!

С этими словами Кристиан вытащил из-за спины красивую белую шляпу с двумя красно-синими перьями. Сильвия даже лапками всплеснула от удивления.