— Не спорьте, — улыбнулся купец. — Я знаю шаня, а вы нет. Уж простите, но доверьтесь опытному торгашу. Я с него вытрясу вчетверо больше, чем вы даже сможете себе только представить, — глаза Барториуса загорелись жадным блеском.
Теон хотел было возразить, но Рамман потянул его за рукав.
— Не глупите, Грейджой, — шепнул он ему. — Этот купчишка внакладе не останется. Он по-любому и себя не забудет при переговорах с правителем. И, скорее всего, он нас бессовестно надует и отдаст нам хорошо если половину от того, что выторгует на самом деле. Но он прав, мы сами много не наторгуем. Надо…
— Я вам выторгую десять пудов золота, — заявил купец, увидев колебания железнорождённых. — Если будете торговаться сами, хорошо, если пудов пять-шесть получите.
— Это щедрая награда, — сказал Теон. — На эти деньги можно будет спокойно закупиться всем необходимым и плыть до Асшая.
— Ого. Вот это вы замахнулись, — присвистнул пентосиец. — Не буду даже спрашивать, что вам там понадобилось. Любите вы, железнорождённые, приключения… Тогда вам это будет почти по пути.
— Но сначала в Вахар. Там надо починиться.
— Я с удовольствием помогу с ремонтом, — лучезарно улыбнулся купец.
— Тогда в добрый путь!
Её волосы струились, словно волны на море. Он окунулся в них, вдыхая такой любимый запах. Обычно подобные вещи он долго не помнил. Но не в этом случае. Её он помнил всегда.
Может быть, решение оставить трон было ошибочным? Санса же с ним помирилась и хотела, чтобы он остался рядом с ней. Возможно даже, что она его сумела полюбить. Вот и сейчас её руки нежно обнимали его, тонкие пальцы осторожно проводили по волосам и спине, спускаясь вниз… и хотя обычное получение удовольствия было ему давно недоступно, тело содрогалось от удовольствия при этих прикосновениях. Теон закрыл глаза и со стоном вздохнул, отвечая ей на ласку. Волосы рассыпались, щекоча лицо, словно водой заливаясь в ноздри, шумя прибоем…
Волны убаюкивали, и Теон чувствовал себя защищённым. Почему-то он твёрдо знал, что пока он в море, ему не грозят никакие тени из Йина и прочие напасти. Не снилась и та самая жуткая чернота. Море, словно отец (не тот, каким был Бейлон, а тот, каким бы Теон хотел его видеть), защищало своего сына, спасало от напастей, помогало в трудную минуту. «Да», — подумал Теон, — «ради этого я и покинул Вестерос. Море. Только море». Неужели Утонувший Бог и вправду есть, и он сейчас помогает своему непутёвому дитя?
Море огненно-красное, словно волосы любимой… в ноздри ударил новый запах. Это не был её запах, не был и запах соли и морской волны. Нет, красное море пахло кровью. Теон много раз вдыхал этот жуткий запах, он участвовал во многих кровавых сражениях Великой войны, но привыкнуть к этому до конца он так и не смог. И сейчас, когда море плескалось кровью, когда удушающий смрад заполонил всё вокруг, у Теона закружилась голова.
Он увидел оторванные конечности, не все из которых принадлежали людям. Он услышал крики боли и стоны, почти кожей чувствовал страх, наполнивший некогда безмятежные морские пучины.
— Помоги нам, Теон Грейджой, — раздался мучительный, стонущий шёпот, но обладателя этого странного голоса Теон не увидел.
— Помоги… спаси… ты можешь…
Теон проснулся в холодном поту. Да уж, давно ему не снились кошмары. Море и впрямь словно обладало целебным действием и защищало его от чёрной напасти, но сейчас Теон внезапно почувствовал себя черепахой, с которой сдирают панцирь. Как будто неведомая защита ослабла и вот-вот падёт.
— Нам нужно в Асшай, Рамман, — он подошёл к переводчику, который не спал и стоял на палубе, смотря на незнакомые южные звёзды.
— Мы же вроде туда и плывём, — пожал плечами миэринец. — Что-то случилось?
Теон медленно кивнул.
— Я не знаю, как объяснить, — сказал он, — но как будто что-то, что меня защищало, исчезает. Словно мир меняется.
— Опять сны?
— Меня попросили поспешить, — сказал Теон. — Скорее бы Вахар. Починим корабли как полагается…
— Если бы мы перешли на «Бурерождённую»…
— Да знаю я, знаю, Марден уже говорил, — отмахнулся Теон. — Нет, я так не сделаю. Старушка «Морская сука» меня выручала много раз. Она заслужила большего, чем бесславно затонуть в Летнем море.
— И даже до сих пор не случилось ни одного шторма, который бы добил наш корабль, — улыбнулся Рамман. — Возможно, твой Утонувший Бог и впрямь хранит тебя.
— Зачем я ему нужен? — пожал плечами Теон. — Отрезанный ломоть. Ни туда и ни сюда. Не Грейджой, не Старк, не железнорождённый, не северянин. Не моряк и не воин с материка. Почему я?
— Пути богов неисповедимы, — задумчиво сказал Рамман. — Одно я могу сказать с уверенностью: если уж боги существуют, и если они на кого-то обращают внимание, он узнает всё необходимое ровно тогда, когда будет нужно.
Комментарий к Новый поворот
К сожалению, получается писать реже, чем планировал - адский завал :( надеюсь, дальше будет проще.
========== Вахар ==========
Вахар был небольшим островом, а одноимённый порт на его берегу — средних размеров городом. Больше всего он, пожалуй, напоминал Вольные города Эссоса, только был намного менее масштабным, зато имеющим намного более пёстрый национальный состав населения. Здесь были и темнокожие летнийцы, и люди из Вольных городов, и загадочные итийцы с узкими и раскосыми глазами. Теон шёл по улицам города в окружении дюжины матросов, слушая хорошо знакомого с этими местами Барториуса.
— Правитель здесь есть, губернатор… дай Владыка памяти… вспомнил, Варго Хират, — рассказывал пентосиец. — Но фактически здесь власти как таковой и нет. Так что охрана нам очень даже кстати. Вы хотели починить корабль, милорд? Верфь направо. Делают они хорошо и быстро, я у них пару лет назад чинился. Ремонт за мой счёт, даже не спорьте! Вы просто договоритесь обо всём и скажите, что Вы от меня. А сейчас я Вас должен ненадолго покинуть. Тут есть один торговец, с которым мне надо обстоятельно побеседовать кое о чём… Увидимся в порту!
Теон был почти рад избавиться от болтливого купца. Вместе с матросами и Рамманом он пошёл в сторону верфи. Эта улица была людной; пьяные матросы слонялись, распевая песни, и Теон с улыбкой заметил среди гуляк нескольких своих парней. На углу трёхэтажного серого дома какой-то летниец жонглировал огненными палками. Теон остановился, завороженно следя за смуглым факиром, и очнулся только тогда, когда рядом с ним раздался истошный вопль, и мальчуган лет двенадцати отчаянно заверещал и завертелся на тяжёлой руке одного из матросов, выронив кошелёк Теона.
— Засмотрелись Вы, Капитан, — усмехнулся матрос. — А ну тихо, погань мелкая! Капитан, давайте ему всыпем!
Теон смутился. Было неприятно и обидно стать жертвой мальчишки-карманника. Спасибо, что охрана не дремала, в отличие от него. Но факир и впрямь был бесподобен. Кто знает, подумал Теон, возможно, они в сговоре, и пока люди смотрят за представлением, мальчуган обчищает их карманы? Как бы то ни было, паршивца следует проучить.
— Ты знаешь, кто я такой? — Теон наклонился над мальчиком, уже переставшим кричать и тихо всхлипывавшим от страха. — Я очень злой и страшный человек. Я пират! Моя родина — Железные острова. Никогда не слышал? А ведь я могу увезти тебя туда. Ты знаешь, что мы захватываем чужаков и заставляем работать на себя до самой смерти? В Пайке для тебя найдётся много работы, можешь не сомневаться! А если будешь трепыхаться — мы по пути тебя утопим. Мы так приносим жертвы Утонувшему Богу! — Теон свирепо захохотал, глядя в лицо мальчишке. Тот жалобно заревел — он явно понимал всеобщий и, похоже, воспринял слова Теона всерьёз.
— А может быть, мне тебя отвезти в Асшай? — усмехнулся Теон. — Я тебя продам колдунам, и они тебе отрежут твою любимую игрушку. А потом они сварят из тебя чудодейственное зелье для итийского императора!
— Дяденька пират, простите, — мальчик рыдал и шмыгал носом. — Пустите, я больше не буду! Пожалуйста, дяденька.