Борис не представлял, что можно сказать в такой ситуации. Слова – штука дурацкая, никогда они ничего не исправят! Поэтому он терпеть не мог моменты, когда приходилось сообщать о чьей-то смерти или общаться с родственниками погибших. Но у Полины все получалось, профессию она выбрала правильно.
Разговор вышел долгим и снова успешным. Под конец мужчина и одна из женщин перестали плакать, да и вторая быстро успокаивалась. Они кивали Полине, похоже, благодарили ее. Прощаясь с ними, она выглядела все такой же уверенной и спокойной. Только когда они ушли, позволила себе выдохнуть, чуть сгорбиться, прикрывая глаза рукой, и стало понятно, насколько сильно она вымоталась.
Полина отошла в сторону и устроилась на ближайшей лужайке – села по-турецки на изумрудную траву. Дорожки были далеко, с трех сторон лужайку закрывали лианы, оформленные в живую стену при помощи металлических прутьев. На лианах росли крупные рыжие цветы, похожие на очень большие вытянутые колокольчики.
Борис выждал для приличия пару минут, потом подошел поближе. Он сорвал оранжевый цветок и тоже опустился на траву. Полина вроде как не открывала глаза, казалось, что она вообще спит сидя. Но Борис не сомневался, что она прекрасно знает, кто сейчас рядом с ней.
– У меня бабка жила на юге, я часто ездил к ней, – сказал он, вертя в руках рыжий цветок. – Там такие лианы просто так росли, никто за ними не следил. Мы, мелкие совсем, обрывали цветы, надевали на пальцы и притворялись, что это когти. А название цветка я так и не узнал, хотя видел его еще не раз.
Полина приоткрыла один глаз и покосилась на рыжий цветок.
– Кампсис, – подсказала она.
– Вот! Кто такое упомнит?
– Я помню.
– Ну, ты-то понятно, ты все на свете помнишь!
Она наконец открыла оба глаза и посмотрела на собеседника.
– Боря, я не отказываю тебе в праве зваться цветоводом-энтузиастом, но подозреваю, что пришел ты не за этим. И не для того, чтобы поделиться внезапно нахлынувшими воспоминаниями о детстве у бабули. Ты практичный человек, тебе что-то нужно. Что?
– Разговор есть, просто неприятный, вот и пытаюсь… подсластить пилюлю.
Это было не совсем правдой. Разговор предстоял неприятный, но в то же время желанный. Злорадный по-своему. Сочетание оказалось непривычным: Борису было неловко о таком говорить, он предпочитал решать проблемы другими методами. И все же сегодня эти знания, которые оставалось облечь в слова, тоже были оружием. Пожалуй, слова не всегда бесполезны…
Он и так долго медлил, потому что в отеле слишком многое случилось. Но вот это «слишком многое», включая смерть пожилого туриста, еще больше сблизило Полину с клоуном. Борис не мог этого допустить – потому что она, даже перестав быть близкой, оставалась другом. Как только он проговорил про себя эту причину, стало легче.
– Если ты подаришь кому-то кампсис, а потом ударишь этого человека кирпичом по голове, запомнится только удар по голове, – рассудила Полина. – Так что заканчивай со вступлением, переходи к сути.
Она снова собралась, снова была такой же спокойной, как при разговоре с плачущей семьей. Борису это не слишком понравилось, но отступать уже некуда.
– Как много ты знаешь о нашей новой звезде?
– О Майорове, что ли? – уточнила Полина.
– О ком же еще? У нас тут, слава богу, пока не медийный парад!
– Знаю ровно столько, сколько нужно. И просто для справки: определение «звезда» я нахожу слишком эмоциональным и даже пошловатым. Я знаю о Марате то, что он талантливый артист и хороший человек. Это тот минимум информации, с которым я готова двигаться дальше.
– Ну, про его умение фиглярствовать рассуждать не буду – я в таком не разбираюсь. – Борис надеялся, что злорадство, все же проскользнувшее наружу, не стало очевидным. – А вот насчет хорошего человека я бы на твоем месте не торопился! Я тут глянул его биографию…
– Зачем? – прервала Полина. Без раздражения прервала, с легким любопытством. Она смотрела на Бориса так, словно он был хомяком, который внезапно выскочил на дорожку и принялся жонглировать червяками. Это раздражало, но поддаваться Борис не собирался.
– Потому что я знал: сама ты этого не сделаешь, да и с интернетом тут беда. Поля, ты ведь знаешь, что все еще дорога мне.
– И при чем тут Майоров? Наша с ним связь слабее, чем ты вообразил.
– Вот не сказал бы… Ты слушать будешь или нет?
– Подозреваю, что служебный интернет вам оставлен совсем не для этого, но слушать все равно буду.
Уже что-то… Борису пришлось сделать очередное усилие над собой, чтобы продолжить. Он чувствовал себя базарной бабой, распространяющей сплетни, – такого он раньше не делал. Хотелось вообще махнуть на все рукой, вызвериться, отпустить. Но когда он вспоминал, как клоун шатался по аллеям с Полиной в обнимку, злость придавала Борису нужную решительность.