Она сняла обувь, носки и платье и нырнула в серую, неспокойную воду.
Тем временем глубоко в шахте Уильям и Брюс проводили свои исследования.
— Похоже, что здесь еще одна шахта. Она уходит вправо, — сказал Уильям. — Смотрите, земля в этом месте почти ровная. Такое впечатление, будто сперва кто-то прорыл тоннель, а потом его снова засыпал!
— Верно! — Лицо Брюса Коннэли исказилось. — Я долгие годы его искал. Мы почти у цели.
Он начал копать как одержимый и вскоре наткнулся на кедровые бревна, за которыми обнаружил большое количество кокосовой скорлупы.
— Может, мне сходить на корабль за ключом, сэр? — спросил Уильям.
Коннэли бросил на него пронзительный взгляд. Лорелей наверняка уже достала ключ, и Брюс не хотел, чтобы она столкнулась с Уильямом на обратном пути.
— Нет, — сказал он. — Сначала достанем сундук. За ключом можно и позднее сходить.
В этот момент наверху послышался звук шагов.
— Должно быть, это Лорелей... — сказал Коннэли, кинувшись к выходу раньше Уильяма, ибо стремился первым оказаться наверху.
Уильям пристально глянул на него. Лорелей была права. Стоило ее отцу услышать о ключе, и лицо его изменилось — стало абсолютно непроницаемым.
«Он намерен оставить все сокровища себе, — подумал Уильям, — и избавиться от меня, как только мы найдем сундук».
Юноша надеялся, что Лорелей права и клад действительно зарыт не здесь, а у камня-черепа.
Внезапный крик заставил его вскинуть голову. В свете солнца, на самом верху, блеснуло дуло винтовки, направленное прямо в голову Брюса Коннэли, поднявшегося уже до середины лестницы.
— Продолжай подниматься, — послышался грубый голос. — Отличную ямку ты здесь вырыл. Ну и как, нашел что-нибудь?
— Не твое дело, — услышал Уильям ответ Коннэли.
— Ошибаешься, теперь мое. Спокойно поднимайся сюда и не заставляй меня использовать это ружье.
Уильям отпрянул назад, в грязный боковой тоннель, — возможно, они его не заметили.
— Твоя дочь сказала нам, что ты работаешь здесь уже очень давно, — продолжал человек с винтовкой. — Так ничего и не нашел?
— Так это моя дочь вас сюда привела?! — проревел Брюс.
— Лорелей... — прошептал Уильям. — Что они с ней сделали?
Он увидел, как Брюс вылез из шахты. Потом несколько секунд было тихо, а затем раздался крик:
— Бросьте оружие! Мое ружье направлено в ваши спины.
Это был Брюс. Должно быть, он добрался до своей двустволки.
— Так-то лучше. Теперь встаньте там. Мало того что вы занимаетесь контрабандой спиртного, так еще и лезете в дела честных людей! Уж я вас научу хорошим манерам!
Наступила тишина. Раздался щелчок, затем громкий смех.
— Похоже, пристрелить нас вы не сумеете, монсеньор. Ваша дочь разрядила ружье!
Уильям услышал возглас ярости и отчаяния, затем звуки возни и крик боли.
— Говори, где сокровища!
— Они внизу, в этой яме?..
Затем раздался голос Брюса:
— В хижине... у меня есть карта. Поможете мне — возьму в долю.
У Уильяма появилась возможность сбежать. Когда все звуки стихли, он мигом поднялся по лестнице и, выбравшись на опустевшую поляну, побежал по тропинке, уходящей вправо.
ГЛАВА 13
Лорелей забралась на борт «Бороздящего волны» и вошла в маленькую каюту. Она должна была действовать быстро. Если появятся контрабандисты и найдут ее здесь, с ключом...
Он так и лежал под матрацем Уильяма, и по непонятной ей самой причине Лорелей обрадовалась. Ведь это означало, что юноша доверял ей и не опасался предательства с ее стороны! Шкатулку Лорелей оставила на прежнем месте. Она нашла короткий кусок веревки и, продев ее в петлю ключа, обмотала вокруг пояса. Затем снова прыгнула в воду и поплыла к берегу.
Море было неспокойным, а с тяжелым ключом, висевшим у бедра, плыть было гораздо труднее. «Каким же должен быть замок, который открывается таким ключом?» — размышляла она.
Лорелей добралась до берега и быстро натянула на себя одежду. Ветер усиливался, и резкий холод пронизывал ее тело. Она кинулась к деревьям: кто-то приближался — слышался хруст веток. Неужели это бандиты? Возможно, они опять ищут ее. Девушка судорожно соображала, где бы ей спрятаться в этой маленькой Бухте. Прятаться было негде, разве что на «Бороздящем волны». Она нырнула обратно в море, и вода сомкнулась над ее головой.
В одежде и с ключом, который, подобно якорю, тянул вниз, плыть было еще тяжелее. Лорелей вынырнула, чтобы глотнуть воздуха, в тот момент, когда ей уже казалось, что легкие разорвутся на части. Она не оглядывалась. Лишь поглядела на корабль Уильяма и нырнула обратно, продолжая сопротивляться надвигавшейся буре и весу ключа. В этот раз Лорелей забралась на парусник с кормы. Собрав последние силы, она добралась до трапа и вскарабкалась на палубу.
Услышав громкий всплеск, девушка поняла, что кто-то на берегу увидел ее и теперь бросился за ней, к кораблю. Лорелей пригнулась и юркнула в каюту. Она стала искать что-нибудь тяжелое, что можно было бы использовать для самозащиты, на случай, если на палубе появится кто-нибудь из контрабандистов. Она нашла тяжелую жердь от кранца. То, что нужно! Теперь пускай только попробуют сунуться сюда. Им не поздоровится!
Лорелей затаила дыхание и приготовилась нанести удар.
Но появилась не голова контрабандиста. Вместо этого она увидела светлые волосы Уильяма.
— Уильям! — Лорелей почувствовала такое облегчение, что выронила жердь и протянула Уильяму руки.
— Слава богу, ты цела! — Насквозь мокрый Уильям забрался на палубу. — Они не сделали тебе больно?
— Они хотели взять меня в заложницы, но я убежала.
В глазах Лорелей причудливо играл цвет штормового неба. Уильяму казалось, что в этих глазах он может утонуть.
— Что произошло? — спросила Лорелей, потянув его за руку и выводя из оцепенения.
— Твой отец пытался их застрелить, — ответил Уильям. — Однако его ружье оказалось незаряженным.
Лорелей опустила голову. Ее длинные мокрые волосы заслонили лицо.
— Я подумала, что он попытается застрелить тебя, — прошептала она, — поэтому вытащила патроны. А еще я была в хижине и унесла оттуда коробку с патронами.
Уильям горько усмехнулся:
— О боже! Я уверен, именно поэтому он и повел их к хижине. Не переживай. Без оружия твой отец будет в большей безопасности. Ты не ошиблась, Лорелей. Если речь идет о сокровищах, он становится безумным и не думает о том, какому риску подвергает не только самого себя, но и других. Могу только догадываться, как тяжело тебе было все эти годы!
Упоминание о сокровищах заставило Лорелей вспомнить о ключе. Она показала его Уильяму:
— Я пришла сюда, чтобы забрать это. Нам надо вернуться на берег, пока не усилился ветер и не началась буря.
— Верно, — оживился Уильям.
Он поставил парусник еще на один якорь, затем вернулся в каюту, чтобы взять немного еды и сухую одежду для них обоих.
— Тебе, конечно, будет великовато, — говорил он, копаясь в резиновом мешке. — Но ночь выдастся холодная и сырая. Вот, держи. Давай я возьму ключ.
Снова вернувшись на берег, Лорелей спряталась в кустах, чтобы переодеться. Она натянула джинсы Уильяма и продела веревку через петли для ремня. Потом, собрав волосы в пучок, надела его байковую рубашку и запасные ботинки.
— Может, моя обувь высохнет, если я оставлю ее на ветру... и набью мхом, — размышляла она вслух.
Уильям рассмеялся.
— Ты отлично выглядишь, — сказал он. — Забудь об обуви. Теперь самое время подумать о том, что мы будем делать дальше: вернемся к хижине и попытаемся помочь твоему отцу или продолжим работу.