– Странный ты…
– А я бы так не сказал! Вот ты – точно странная, обиделась на отца неизвестно почему. У взрослых свои проблемы, вырастешь – поймешь, – он достал из-за дерева ракетки для бадминтона и красивые красные воланчики. – Будешь играть?
– Буду, – Офелия взяла ракетку из рук Жана. – А ты прям знаешь, как там, у взрослых, жизнь устроена.
– Может, и знаю. Только тебе всё равно не расскажу, – он шутливо показал ей язык и отбежал в сторону.
– Почему это?
– Потому что тебе это неинтересно! Ты же вчера так и не поняла мою историю.
– Да она слишком сложная была. Мне больше нравятся истории про приключения, волшебство. На сказки чтобы было похоже, – Офелия с трудом отбивала воланчик, который перекидывал ей Жан.
– Офелия! Тебе сколько лет? – Жан пропустил удар и побежал в заросли, чтобы достать воланчик.
– Через неделю тринадцать, а что? – она села на траву. – Давай сделаем перерыв, очень уж жарко.
– Ну вот, ты взрослая уже совсем. А всё сказки хочешь слушать. Вот когда мне было тринадцать, – Жан сел рядом и отложил ракетку, – я отправился в далекое путешествие! Совершенно один. Ну, в том смысле, что без взрослых.
– Ух ты! Расскажи! – Офелия с интересом заглянула другу в лицо.
– Нет. Вот когда будет тебе полных тринадцать, тогда и расскажу. А пока ты ещё маленькая.
– Вредный какой. Я тебе и конфет принесла, и воды… – девочка обиженно отвернулась.
– Не капризничай, а то до четырнадцати не буду никаких историй рассказывать, – Жан рассмеялся и легонько толкнул Офелию в плечо. – А побежали купаться?
– Куда? – она сразу оживилась, перестав дуться.
– Тут есть речка недалеко, если подняться чуть выше. Правда, вода там холодная. Не боишься?
– Нет, я ничего не боюсь! – смело заявила Офелия.
– И зря! – Жан схватил её за руку, – бежим!
Они бежали среди цветов и сухой травы, обожженной солнцем, уклоняясь от веток деревьев и кустов, встречающихся по пути. Офелия еле успевала за Жаном, но не отпускала его руку, такие приключения были ей по нраву. Совсем как в приключенческих книжках, которые она иногда читала. Не вспоминались подозрительные слова Жана об её утре и настроении, отсутствие ответов на очень важные вопросы. Она больше не боялась его.
Речка неспешно несла свои воды среди густой зеленой травы, спускаясь с холма. Чуть дальше вниз по течению, он сворачивала, шумно падая с каменного порога. Но в том месте, где остановились ребята, течение было тихим, глубина небольшой, а вода – теплой, как парное молоко. Жан снял футболку и бросился в воду.
– Айда ко мне! Самое то, что нужно в жару, когда моря нет рядом!
– В нашем море вода теплее, – Офелия медленно, с опаской заходила в воду.
– Не трусь, здесь дно хорошее и вода прозрачная. Ну! – поторапливал Жан, брызгаясь в девочку водой.
– Я не трушу, просто стараюсь не спешить. В таких речках бывают подводные течения, они очень опасны!
– Хватит выдумывать! Видишь, со мной всё хорошо. Иди скорей сюда!
– Вот и ты туда же! – Офелия остановилась. – Все так говорят мне: «не выдумывай». А я, правда, читала об этом и даже видео смотрела в интернете!
– Не стоит верить всему, что пишут и говорят. Доверяй практике, реальной жизни, – Жан подошёл ближе и протянул руку. – Держись, так уж и быть, помогу тебе.
Офелия пошла смелее, чувствуя поддержку Жана. Он был старше и сильнее, а ещё – хорошо плавал. Если что, он наверняка ей поможет. Ближе к середине реки вода стала прохладнее, но это даже понравилось Офелии. В такую жару нет ничего лучше, как оказаться в освежающей речной воде. Жан ловко плавал вокруг неё, то ложась на спину, но подныривая. Иногда он скрывался под водой надолго, и девочка начинала тревожиться, но он дергал её за руку или за ногу из-под воды, выныривал и весело хохотал. Злиться было невозможно, и Офелия в ответ брызгалась в него водой и пыталась догнать. Но пловчиха из неё была так себе, поэтому догнать Жана не получалось.
Дети провели в воде довольно долго, а когда выбрались на берег, то каждому показалось, что они попали в парилку с мороза. Духота стояла невероятная. Они лежали на траве и обсыхали под лучами палящего солнца.
– Отлично искупались, теперь бы поесть и завалиться спать! – протянул Жан.
– Можно пойти ко мне домой, обед всегда готов и стоит в холодильнике.
– Без приглашения нельзя, – возразил Жан.
– Я же приглашаю тебя!
– А ты что, хозяйка? – мальчик повернулся на живот, подставив спину солнцу.
– Конечно! Это же мой дом, я там с рождения живу.
– Может, у себя в комнате ты и хозяйка, а в доме главный – твой отец. А он меня не приглашал, – упорствовал Жан.