Плащ придется сменить на куртку, меч тоже оставить в комнате хранения... Я усмехнулся. Легким это дело быть не обещает, а вот интересным - вполне оказаться может. Не заработаю, так хоть развлекусь. Плохо, когда жизни еще не меньше половины, а уже все наскучило.
- А далеко едешь, Кем? - Севи задом прошел в комнату, сжимая в руках поднос.
Конечно, как не сунуть нос в дела постояльцев!
- Далеко, - отрезал я, забирая свой ужин и ставя тарелки на стол. - Оставить на хранение кое-что нужно. Под защитным амулетом.
Лучше сразу предупредить, а то будет юлить потом, что все ячейки заняты, да и что у тебя красть. Нечего. Таким дуракам - так точно.
- Ого! - приподнял он брови, основательно устраиваясь на втором стуле. - Надолго?
- Пока нет, - смирился я с его присутствием. - А там - как пойдет...
Жевать он мне не мешает, а так, может, что-то интересное расскажет. Не сам же тот тип в маске меня узнал, явно спрашивал. А в пивной проще всего спросить у того, кто за стойкой. При всей своей видимой тупости, все, что ему было надо, Севи схватывал на лету. И больше всего в жизни ему нужны были свежие сплетни.
- А что тебе хранить нужно?
- Не твое дело. Говори, сколько стоит ячейка или я к Варосу схожу, у него для меня всегда место найдется.
- Да погоди ты! - засуетился парень, понимая на собственном опыте, что иногда большие знания - большая печаль. - Найдется у меня место, в залог золотой возьму, если раньше месяца вернешься, сдачу отдам. Если задержишься - не обессудь.
Он развел руками, а я задумался над его словами. Ну, не над ними, конечно, а в целом о сроках - рассчитываю я вернуться раньше, чем через месяц? Вообще-то да, несмотря на то, что разница во времени между мирами мне не известна. Глупо, конечно. Потому что при всем моем профессионализме, умениях, навыках и магической силе, убить меня можно. Если очень захотеть. А тут явно такой случай...
Опять же, здесь хоть и дороже хранение, чем у Вароса, амулеты мощнее в разы. А если незаметно капнуть на него крови, то вскрыть камеру вообще не получится. Побарабанив пальцами по столу, я внимательно посмотрел на Севи:
- Согласен. Если ты не сунешь свой нос в то, что я хочу сохранить, можешь оставить золотой себе, независимо от срока моего отсутствия.
Парень заметно повеселел. Но быстро скроил загадочное выражение толстой морды и склонился над столом, едва не касаясь края моей тарелки:
- Это ты отправляешься по делу, которое тебе Аарин Икиель поручил?
- Кто?! - вилка в моей руке согнулась, а затем с тихим лязгом сломалась.
- Я думал ты в курсе!.. - задыхаясь от страха, забормотал толстяк, отшатываясь от меня и едва не заваливаясь на спину вместе со стулом.
Темные дни! Еще обмочись тут! Я сжал зубы, стараясь дышать глубоко, и презрительно посмотрел на хозяина пивной.
М-да. Вот это я влип. Скучно было, Кемстер? Теперь будет весело. Впрочем, конечно, сам виноват. Надо было послать того мутного типа за горизонт и пить свое пиво дальше в одиночку. А что теперь? Оказаться зажатым между божественным Океаном и вполне земным, но от этого еще более опасным, лордом Икиелем - это ещё постараться надо! И ведь никому из них не откажешь! А девчонка одна... Дилемма...
Глава 3
Николетта
Припарковавшись под слегка покосившимся забором, я подумала, что надо бы, наверное уже новым озадачиться. Гутя "помирала" не часто, но с завидной регулярностью, глядишь, и в этот раз обойдется.
В деревне было относительно сухо, хотя так же пасмурно, как в городе. Видимо, дождь заканчивался в тучах сто километров назад и сюда они добирались уже пустыми. Но тут я поняла в полной мере, что хорошо, когда тебя ждут, но гораздо хуже - когда поджидают. Стоило открыть дверь машины, как я тут же услышала:
- А вот и ты!
Бабка Гутя сурово взирала на меня с открытой веранды. Она восседала там в кресле-качалке, как на троне. Ну, хоть одета в этот раз тепло - в вязанную кофту и вышитую безрукавку, а на коленях красовался пушистый плед, подаренный мной на прошлый новый год. В прошлом году эта царица окрестных пятнадцати соток выходила сидеть под штормовым ветром в одном легком платье уже с марта.
Я присмотрелась повнимательнее. Святые тушонки, как она вообще это кресло выперла на улицу?! Может, кто из соседей помог, я-то точно не выносила - погода какая была всю весну! Точно надо с забором что-то решать - этот штакетник никуда не годится, а старая ведьма, похоже, не только его, но и меня переживет.
- А вот и я, - не стала спорить я, выходя из машины.
К счастью, в деревне было относительно сухо, похоже, ливень был только в городе. Скрипнув калиткой, я вошла на участок. Старуха поднялась из кресла, выпрямившись в свой немалый рост. Время не согнуло ее спину, хотя и пыталось, поэтому она по-прежнему взирала на меня сверху вниз. Мы дежурно обнялись и, обмениваясь последними новостями о работе, рассаде и ревматизме, прошли в дом.