Я походила несколько дней с Ритой, вдоволь насмотрелась на кислотные оттенки футболок с принтами, выкрашенные волосы, татуировки и пирсинги и, окончательно решила, что это не моё. Парней же я вообще не понимала — набивать в пятнадцать-шестнадцать лет татуировку на всю жизнь, попросту глупо.
Рита и её друзья не делали ничего необычного. Они так же купались, загорали, шутили, смеялись, гуляли… Но только делали всё это вместе.
На пляже иногда мелькали подобные компании, но они отличались от компании Риты некоторыми деталями. Если, к примеру, все друзья подруги одевались в разноцветную одежду, то другие придерживались только фиолетового и чёрного цветов. Третья компания вообще носила всё полосатое разных оттенков… Четвёртая выделялась блестящими и сверкающими нашивками… Пятая носила только белые вещи.
В общем, подобных групп молодых людей, в приморском городе было много.
С одними Рита и её толпа общалась, если они вдруг появлялись, или проходили мимо. Другие удостаивались только кивка, а на третьих вообще никто не смотрел. Делали вид, будто и не замечают. Правда, случалось, когда на некоторые компании Рита и её друзья смотрели со злостью и даже ненавистью. В такие моменты мне казалось, что вот-вот начнётся драка. Взгляды были просто испепеляющими и заставляли поёжиться.
Но Рита меня успокаивала. Она рассказывала, что у них иногда бывают «разборки», однако это происходит очень редко и только тогда, когда конфликт становится глобальным.
Впрочем, понять искреннее отношение друзей Риты к другим компаниям, не удавалось при всём желании. Даже если они общалась с другими «кланами», это не всегда означало, что они действительно положительно относятся друг к другу.
Например, с «белыми», если они проходили мимо, компания здоровалась кивками. В первый раз, когда это произошло, я, удивлённая увиденным, спросила:
— А это кто?
— Да так, — махнула Рита. — Ангелочки местные. Такие все правильные, что сил нет. Тошнит уже от одного их вида.
В конечном итоге, поняв, что мне с компанией Риты не интересно, я снова стала проводить время в доме у бабушки.
Она меня кормила всякими вкусностями, вроде блинов, пирогов, оладий и тортов, а я читала книги по школьной программе. Конечно, ходила на пляж, загорала…
И всё, вроде бы, было неплохо. Кроме одного: я по-прежнему была одна.
Не подойдёшь же к первому встречному отдыхающему и не скажешь ему: давай встречаться! Это попросту неразумно. Да и знакомств никаких не удавалось завести, хотя я была на это настроена и очень хотела.
Конечно, Рита мне предлагала найти кого-то из своей компании. И, если честно, там были очень симпатичные парни. Но встречаться с ними — означало становиться такой же, как они. А этого я вовсе не хотела.
Было обидно — прошло уже две недели, а я ни с кем не познакомилась, как планировала изначально. На словах это выглядело так просто — познакомишься и всё! А вот на деле, как всегда, всё усложнялось.
Впрочем, с одним парнем я почти что познакомилась. С тем, кто налетел на меня.
Но он был настолько приторно-сладким, настолько ненастоящим и «зализанным», что я не могла представить нас вместе, несмотря на все усилия.
В очередной летний день, когда я пришла с пляжа и собиралась засесть за книги, а бабушка что-то готовила на кухне, у меня зазвонил мобильный. От неожиданности я даже дёрнулась: настолько отвыкла от всех городских шумов.
— Алинка, он приехал! — как только я поднесла к уху телефон, сообщила мне Рита.
Я даже не успела поздороваться, как новость меня просто сбила с толку.
— Приехал? Кто? — не поняла я.
В ответ, тут же раздался громкий смех подруги, от которого в ушах зазвенело.
— Ну кто, кто?! Парень мой!
— А-а-а… Тот самый, с которым ты меня хотела познакомить? — еле вспомнила я.
— Да-да-да! Так что, жди нас где-то через час. Готовь чай, потому что мы не с пустыми руками припрёмся.
— Хорошо, — заулыбалась я.
Услышав моё последнее, слово, Рита сказала «пока» и в мобильном послышались короткие гудки.
Я бросила на кровать влажное полотенце и быстро спустилась по лестнице в кухню.
— Бабушка, — закричала я на ходу. — Ко мне через час Рита придёт. Не одна, а с другом. Точнее, с молодым человеком своим.
— Ох… А я ведь пирог не успею сделать к этому моменту, — огорчённо всплеснула руками бабушка и отставила в сторону миску, в которой что-то взбивала. — Большой, с вишнями и яблоками. Хотя, ещё можно кое-что успеть сделать вкусненькое. Кое-что быстрое и лёгкое… И как раз то, что нужно в летний день: мягкое, нежное и прохладное!
Бабушка подошла к холодильнику, открыла его, достала творог, яйца. Потом из нижнего ящика буфета вытащила банку какао, яркие пакетики и цветные конвертики с каким-то содержимым.
— Шоколадный чизкейк! — Сообщила бабушка, развернувшись и, небрежно бросив дюжину упаковочек на стол. — Это такое мягкое и пикантное лакомство. Вам непременно понравится!
— Слышала название, но не пробовала, — призналась я, встав у дверей и рассматривая ингредиенты.
Я даже не представляла, что можно сделать из этих компонентов… Творожную массу со вкусом шоколада?
— Ничего-ничего. Но пальчики оближешь, это я тебе гарантирую. Это очень вкусный десерт!
— Спасибо! Ты у меня просто добрая фея.
Я подбежала и поцеловала бабушку в щёку. Хоть и были некоторые сомнения по поводу идеи с чизкейком, но я полностью ей доверяла. Бабушка знает, что делает!
— Всегда, пожалуйста, золотце. Я и шоколад приготовлю. Напиток, который. Остужу, чтобы холодный был. В такую жару лучше выпить что-то освежающее.
Я, счастливая, убежала к себе в комнату. Стоило выбрать, что на себя надеть, высушить мокрые волосы и немного почитать.
Поскорее хотелось увидеть кавалера своей подруги. И даже не так его, как их отношения друг с другом. Для меня это было важно — со стороны посмотреть и набраться опыта на будущее.
Взглянув на часы, я взяла полотенце и стала вытирать волосы, намеренно делая всё в два раза медленнее, чтобы сократить время ожидания.
Но цифры на часах мобильного никуда не торопились.
Опять минуты шли так долго, словно испытывали моё терпение!
Я посмотрела на стол в беседке. Всё было просто идеально.
В центре стоял круглый торт. Столовые приборы были разложены на три персоны.
Правда, на торт бабушкин шедевр мало походил. С виду всё больше напоминало суфле, верх которого был залит шоколадом, а бока присыпаны сладкой, коричневой крошкой.
Время уже истекло. Обещанный час закончился пять минут назад и Рита со своим парнем должны были вот-вот появиться.
Бабушка приготовила шоколад и опустила кастрюлю в таз с холодной, колодезной водой, в котором тот быстро остыл и стал прохладным. Приготовив всё для приёма гостей, она ушла к себе, отдыхать. Потому что на вечер у неё были запланированы пироги, тесто которых должно было ещё подойти.
Я снова посмотрела на часы мобильного, как сзади скрипнула калитка и я увидела яркие розовые балетки подруги. Из беседки, оплетённой виноградом, трудно было разглядеть что-то большее. Тем более, кусты и деревья с падающими от них тенями, вдвойне мешали это сделать. Но по огромным кроссовкам, мелькнувшим вслед за Ритой, я поняла, что она не одна.
— Алина, мы пришли, — сладко пропела подруга. — Гостей встречай, на гостинец налетай!
— Я вас уже заждалась, проходите в беседку, — выкрикнула я и отправилась на кухню. — Сейчас подойду.
Быстренько забежав в дом и налив по фигурным стаканам шоколад, я их поставила на поднос и осторожно, чтобы не разлить содержимое, заспешила к гостям.
— Вау, как аппетитно выглядит! — послышался голос Риты из беседки, которая явно разглядывала необычный десерт. — Готова поспорить — это чизкейк!