Макс грустно улыбнулся и покачал головой.
— Ты неисправим! — уверенно заявил он. — Тебя твои дружки оставили на островке посредине моря. В жару, без воды, еды и панамы, а ты их защищаешь!
— У нас платки были.
Макс засмеялся.
— Наверное, если бы ты отхватил солнечный удар, думал бы по-другому, — сказал он. — Эх, Артак, Артак…
— Уже шестнадцать лет Артак! — съязвил парень в ответ.
И опять мне было так непривычно это слышать, не верилось, что восточный юноша так молод.
— Я знаю, — широко заулыбался Макс. — Но, понимаешь, иногда полезно получить по голове. Есть вероятность, что начнёшь думать о вещах, которые раньше не беспокоили. Так что, жаль, что ты солнечный удар не отхватил. Возможно бы, тогда ты стал думать по-другому, взглянул бы на привычные вещи с иной стороны.
Я и Макс весело засмеялись, увидев, как качок скривился. Спасатель подтвердил возраст Артака, а значит, он мне не врал.
— Да ну вас, обоих, — покачал головой Артак и отвернулся. — Можно подумать, что вы всё и всегда делаете правильно.
— Теперь понятно, почему ты так разозлился, когда я назвала тебя тогда на пляже ангелом, — вспомнила я.
— Да. Я думал, что Рита тебе что-то обо мне наговорила.
— Ну, она о чём-то упоминала, если честно. Но я особо не интересовалась… Теперь всё понятно — вас называют ангелами за добрые дела.
Я посмотрела на пляж. Он почти опустел. Лишь немногие смельчаки решили остаться.
— В море опасно быть, когда идёт дождь, или начинается шторм, — сказал Макс мне. — Особенно, когда молнии сверкают.
Как только он произнёс последние слова, кривые блестящие очертания прорезали небо, и раздался гром.
Артак резко сел.
— Можно как-нибудь быстрее? — нервно спросил он.
— Извини, но у меня лодка не самая суперская. Я и так гоню изо всех сил, — объяснил светловолосый, виновато пожав плечами.
Я посмотрела на берег и увидела, что в море выплыла лодка. Знакомые очертания меня сразу насторожили, а когда я присмотрелась и увидела, кто едет, поняла, что мне ничего не показалось.
— Рита едет за нами на остров, — сообщила я.
Артак подпрыгнул и вгляделся.
— Нам нужно спрятаться, чтобы эти придурки нас не увидели, — заявил он и его глаза забегали. — Они вообще подплыть могут к нам.
Макс быстро протянул другу брезент.
Увидев его, Артак схватил и резко развернул непромокающую ткань. Я была полностью обрызгана.
— Вот теперь не вздумай показывать свой характер! — строго наказал он.
Я легла на дно лодки, свернувшись, Артак лёг рядом и накрыл нас брезентом.
Капли ударяли с силой по поверхности, не давая ничего расслышать из-за их стука.
— Только не шевелитесь, — громко сказал Макс, поправив брезент.
Артак смотрел на меня, я смотрела на него.
Мы лежали на мокром полу, полностью пропитавшимся запахом морской воды и рыбы. Песчинки больно кололи всё тело, но я терпела изо всех сил.
Через пару мгновений послышался громкий рёв, который заглушил даже мотор лодки Макса. И мы остановились.
— Подплыли, — сказал Артак, еле слышно.
Тут же раздались голоса Риты и её друга, но разобрать, что именно они говорили, не представлялось возможным.
Макс им что-то отвечал и после непродолжительного разговора, рёв мотора резко исчез.
Лодка снова завелась, и мы поплыли дальше. Я не могла больше терпеть — песчинки и осколки ракушек меня полностью искололи. Всё тело чесалось.
— Потерпи ещё немного, — попросил Артак, увидев, как я стала ворочаться. — Рано ещё высовываться, они могут смотреть на лодку и заметить нас.
Я кивнула, согласившись.
— Лучше бы ты никогда не связывался с Ритой и её компанией, — сказала я, посмотрев парню прямо в глаза. Мне вспомнился рассказ Макса о том, что раньше качок был одним из них.
— Тогда мы вряд ли бы с тобой очутились на острове и вдвоём лежали на дне лодки, пропахшей сырой рыбой, — напомнил Артак.
Я заулыбалась и поняла, что вот-вот засмеюсь. Пытаясь с силой сдержать смех, я уже вся тряслась от беззвучного хохота. Артак долго смотрел на меня, сохраняя невозмутимое лицо, но в итоге тоже засмеялся, уткнувшись лицом в пол.
— Когда мимо проплывала яхта, — задыхаясь от смеха, произнёс юноша, — я выглядел, наверное, минимум странно. Стоит какой-то парень посреди моря и размахивает руками!
Спустя мгновение, дав волю голосу, мы стали громко хохотать под дробь дождевых капель. Последняя фраза Артака была потрясающей, и остановиться нам теперь было очень сложно.
Качок был полностью прав. И по поводу Риты, и по поводу нас. И эти две вещи действительно были очень смешными, когда мы вспомнили события последних нескольких часов.
Глава 9. Неприятное прошлое
— Ну всё, беглецы, можете вылезать, — сняв с нас брезент, сказал Макс.
Мы всё так же смеялись.
— Да уж, похоже, вам скучно не было, — широко заулыбался светловолосый и свернул плотную ткань.
Дождь теперь не просто капал. Начался ливень.
До берега оставалось совсем чуть-чуть.
Пляж теперь был совсем пуст.
— Фух, там было так душно, — сказал Артак и стал наслаждаться ливнем, протягивая к небу огромные ладони. По его волосатым рукам быстро побежали дождевые ручьи. — Ну, что тебе эта парочка сказала?
— Да ничего. Они спрашивали меня, не проплывал ли я мимо острова, и не видел ли я там вас.
— А ты что сказал? — насторожился качок.
— Я сказал, что не проплывал и не видел.
— Постой, но, получается, ты соврал?!
— Почему это? — удивился Макс. — Я действительно не проплывал мимо острова и я действительно там вас не видел.
— Ну ты и хитрец! — засмеялся Артак.
— Они меня ещё спросили, почему я брезентом лодку накрыл, — лукаво заулыбался Макс. — А я сказал, что так вода не будет попадать внутрь. Ну и они мне, вроде бы, поверили, уплыли к острову.
Лодка остановилась у берега. Я быстро спрыгнула и окунулась в море, чтобы смыть с тела все песчинки.
За мной в воду окунулся и Артак, а потом снова подошёл к светловолосому.
— Спасибо, Макс, — хлопнул со всей силы качок спасателя так, что тот согнулся от удара пополам. — Ой, извини, перестарался.
— Угу, — простонал Макс, еле выпрямившись. — Как обычно, ты не знаешь ни в чём меры.
— Не преувеличивай! Просто это ты такой слабый, а не я такой сильный.
— Спасибо, что довёз нас, — поблагодарила я спасателя, подойдя. — Мы бы сами ещё долго гребли до пляжа.
— Да не за что! Если будет нужна помощь, обращайтесь.
Я и Артак помахали Максу рукой и побежали к навесам.
Под одним из них, на подстилке, лежали какие-то вещи, сумочка и кроссовки.
Парень подбежал, схватил кроссовки и полез в сумочку.
— Ты что вообще делаешь? — опешила я.
— Вот только не начинай, а? — умоляюще на меня посмотрел Артак и выудил из сумочки мобильный телефон. — Ничего чужого, кроме своих вещей, я брать не собираюсь, не беспокойся. Мой мобильный и мои кроссовки — вот и всё.
Юноша закрыл сумочку, бросил телефон в карман и, побежав к морю и сполоснув ноги от песка, натянул здоровенную обувь.
— Всё. А теперь нам нужно поторопиться, — сказал Артак. — Иначе если Рита и Матвей нагрянут, идиотами уже будем выглядеть мы, а не они.
Я согласилась, и мы вместе побежали к выходу.
Артак взял меня за руку и стал тянуть.
— Извини. Я бегаю быстро, а ты не очень. Но так я хоть помогу тебе бежать скорее, — объяснил качок.
Мокрый песок под ногами разлетался во все стороны. А дождь так и продолжал лить, смывая его с нас.
Добежав до лестницы и взобравшись на самый верх, мы посмотрели на море. Издали приближалась лодка Риты и Матвея, так что мы не зря спешили.
В то время, когда я остановилась, чтобы отдышаться, Артак чувствовал себя спокойно и беззаботно. Он посмотрел на закрытый киоск, где в обычное время продавали напитки и, заметно погрустнел.