Не менее познавательны эксперименты на открытом мозге пациентов. Так, у 34 больных во время хирургичеких операций регистрировали активность одиночных нейронов в средней, нижней и верхней височных извилинах (Creutzfeldt et al.y 1989). Верхняя височная извилина никак не реагировала на шумы и тональные стимулы. Зато её нейроны отвечали на речевые сигналы возбуждающей или тормозной реакцией. Особенно интересно, что некоторые нейроны реагировали только на определённое сочетание гласных или составные слона, части которых имели самостоятельное значение. Это говорит о том, что в верхней височной извилине сосредоточены центры ассоциативной обработки слов, а первичные звуковые сигналы анализируются в островковой части коры и извилине Гешля. Авторы обнаружили, что нейроны средней и нижней височных извилин не синхронизированы с произнесением слов. Тем не менее отсроченная неспецифическая активация этих областей на целостные фразы была ими выявлена. По-видимому, сложный ассоциативный анализ осмысленных фрагментов речи происходит в нижней и средней извилинах, а первичное понимание слов — в верхней. Эти данные показывают, что понимание детьми слов после созревания полей верхней височной извилины ещё не гарантирует осознания смыслового содержания родительской речи. Для этого должны дифференцироваться нижняя и средняя височные извилины. С нижней и средней височными извилинами связывают не только анализ сложных речевых конструкций, но и ассоциативные функции.
В настоящее время собрано много сведений о том, что средняя и нижняя височные извилины интегрируют слуховые и зрительные сигналы. Для этого есть прямые экспериментальные данные. Нейроны нижневисочной коры обезьян реагировали как на конфигурации элементов, напоминающие лица, так и на другие зрительные стимулы. Более того, распознавание лиц связано с опорой на яркостные и цветовые компоненты изображений (Yamane et al., 1989). Это означает, что до созревания средней и нижней теменных извилин не стоит надеяться на сочетанное восприятие образа говорящего и его содержательной речи.
Функции остальной части височной области постоянно обсуждаются как в специальной, так и в философской литературе. Дело в том, что прямая электростимуляция большей части коры височной области мозга человека не вызывала почти никаких реакций. По этой причине они были названы «молчащими» и отнесены к областям с неясными функциями. Наблюдения за последствиями травм и ишемических поражений позволили надёжно установить некоторые функциональные особенности височной области. Кроме речевых функций, в ней сосредоточено корковое представительство вестибулярного аппарата, понимание слов и память речевых конструкций. Есть данные о хранении в височной области вкусовой памяти и аналитического аппарата вкусовых ощущений.
Несколько лучше ситуация с пониманием функций височно-теменно-затылочной подобласти. Она имеет глубокие цитоархитектонические отличия от коры в других височных подобластях и может рассматриваться как самостоятельное образование. В его центре расположено поле 37b, которое окружено обширными переходными участками коры. Размеры этого образования очень велики и достигают 10% всей поверхности полушария мозга человека. Височно-теменно-затылочная подобласть граничит со зрительным, первичными слуховыми, вестибулярными и древними вкусовыми центрами, что делает её важнейшим интегративным центром мозга. Вполне понятно, что она начинает созревать в самом конце внутриутробного развития, а окончательно формируется только через 10 лет после рождения ребёнка. По этой причине ожидать какой-либо бесподобной синтетической деятельности от маленьких детей крайне затруднительно. Восторги родителей обычно вызывает достаточно убогое подражание или имитация творческой деятельности.
Необходимо отметить, что в современных исследованиях головного мозга с этой областью связано огромное количество безграмотных рассуждений и опасных как для педагогики, так и для практической медицины выводов (Binder, 2015). Такие дилетанты и безграмотные популяризаторы любят порассуждать об отсутствии морфофункциональной локализации в неокортексе слуховых полей, которые не только жёстко привязаны к полю 41, но и имеют тонотопическую локализацию. Это означает, что каждый небольшой фрагмент звуковых частот представлен в данном поле гиперспециализированным участком, что доказывается последствиями патологических изменений и локальными нарушениями кровообращения в извилине Гешля.