- Хорошо, я понял, все потом, сначала тебе надо добраться до дома и отдохнуть.
- Вот именно!
13.
Я отсыпалась до двенадцати часов второго мая. Спустившись вниз, я увидела, что Иван уехал. Расслабленная после душа, я налила себе чаю и сунула в рот конфету. Думать ни о чем не хотелось. Я вышла на террасу и, усевшись в шезлонг, подставила солнцу лицо. Нет, так больше продолжаться не может. Надо вернуться к нормальной человеческой жизни, где существуют праздники, где все радуются весне, и где нет ни злодеев, ни суперменов. Никуда уезжать я не хотела, значит, надо созвать друзей к нам. С работы надо позвать Машу, она хорошая девочка и у меня есть ее телефон, потом Ленку, подругу еще со школы, сейчас мы несколько отдалились, но она жила в моем старом доме, и мы встречались время от времени, знала я и ее молодого человека. Может, еще смогут подъехать ивановы друзья или сослуживцы. Тут как раз подъехал и он.
- Нют, встречай, я тут продуктов накупил, решил, нам нужно устроить дружеские посиделки.
- Интересно, я только что об этом думала. Хочу возвращения в нормальную жизнь. Ты кого-то уже пригласил?
- Да, Жека приедет с женой и сыном и Валька. - Жека, или Евгений Николаевич, работал в милиции и раньше был сослуживцем Ивана, а Валька был его непутевый друг детства, который влюбился в меня с первого взгляда и с тех пор рассказывал об этом всем, а больше всего Ивану.
Я позвонила Маше и Лене, но застала дома только последнюю.
- Лен, это я, Аня. Чем ты занимаешься?
- Да вот, решаем с Егором, как провести этот день.
- А приезжайте к нам. Иван шашлыки затеял, у нас тут тепло, светло и мухи не кусают. Компания соберется небольшая, места всем хватит, а если надумаете остаться, тоже милости просим.
- Спасибо большое, я как раз хотела на природу, но не на наш огород. Уверена, мама всех поставит к грядкам, и проведем мы весь день за сельхозработами.
- Тогда ждем вас.
Гости собрались около четырех часов. Я к тому времени нарезала овощные салаты, расставила бокалы и остальную посуду, на большое блюдо выложила вымытую зелень. В беседка, залитой солнцем, по-весеннему запахло свежими огурцами, луком и укропом.
- А вот и Жека с семьей, возвестил Иван. По дорожке к беседке подходили гости: Евгений, подтянутый плотный мужчина тридцати с небольшим лет, его жена Наташа и их отпрыск, который сразу убежал к небольшому прудику, который я устроила в саду. Я с сожалением подумала, что пруд с ее флорой и какой-никакой фауной после набега юного индейца придется восстанавливать, но потом выдохнула и расслабилась: все равно после зимы многое надо сделать, займусь этим завтра. Наташа была некрасива, как-то Иван рассказывал мне историю, что Евгений считал, что жена офицера, который может быть послан куда угодно и насколько угодно, просто не может быть привлекательной, поэтому специально искал девушку-дурнушку. Наташа, которая явно была осведомлена о своих недостатках и имела все основания бояться, что замуж ей выйти не удастся, дарила мужа любовью и заботой. И сейчас она с обожанием смотрела на вторую половинку.
Валька сначала обегал весь дом, посмотрел все изменения и примчался в беседку с горящими глазами.
- Нютка, это чудо, что такое. А как ты в спальне такой свет устроила? А подушки? Сама шила, да? Слушай, я часы увидел, это ведь старые, ты их перекрасила, я прав?
- Валя, угомонись, пожалуйста. Да, ты все верно заметил, мы потом сходим, и я все тебе покажу и расскажу. Там Лена с Егором приехали, пойду встречу.
Ребята добирались пешком, точнее на общественном транспорте, до нас ходил старенький автобус, но там всегда была жуткая толкучка из огородников, поэтому приехали они изрядно помятыми. Я провела их в дом, чтобы они смогли переодеться и поставить вещи.
- Нют, как здорово, какой дом, какой поселок, это просто какая-то другая жизнь, - Лена у меня еще ни разу не была. В школе мы были неразлучны, ходили друг другу в гости, обсуждали всех и вся, делились секретами. Время от времени у нас появлялись еще подруги, и тогда мы из дуэта превращались в квартет. Но Ленка была неизменна, начиная с подготовительной группы детского сада, когда мы с ней познакомились во дворе, и заканчивая выпускным вечером в школе. Мы обе очень хорошо учились, хотя она была сильна больше в точных науках, тогда как я - в гуманитарных и естественных. Стройная, аккуратная и очень ровная в общении, она для всех постепенно стала моей тенью, а я не сразу поняла, что очень сильно на нее влияю, полностью подчиняя себе. Мне казалось, что мы вместе принимаем решения, а на деле она просто соглашалась с моими. Семью Лены нельзя было назвать благополучной: когда мы познакомились, все было вполне мирно: отец, мать, двое девочек-погодок, бабушка с дедушкой. Но потом все разладилось. Один за другим ушли из жизни старики, отец попался на каком-то темном деле и его посадили, а мать вышла замуж за другого. В доме случались пьянки, наезжали какие-то деревенские родственники, ночевали странные личности. Ленкины мать и сестра все больше превращались в людей, мне чуждых: яркая косметика, вызывающие наряды, курение перед подъездом не улучшали впечатления, а то, что обе были явно склонны к нездоровой полноте только добавляло отрицательных эмоций. Ольга же до поры, до времени оставалась все та же, но, конечно же, подвергалась влиянию родственников. После окончания школы она поступила на матфак, и мы стали общаться гораздо меньше. Тут и начались изменения. Лена больше не прислушивалась ко мне. Возможно, она сама хотела отдалиться, устав подстраиваться, может, поняла, что более простых отношений и радости ей ближе, не знаю. Так или иначе, но через год она бросила учебу, выскочила замуж за деревенского парня, который часто у них гостил, стала принимать участия в ночных загулах. Внешне она тоже сильно изменилась: набрала вес, который ее очень портил, цвет лица стал красный и неровный, а несуразный макияж не скрывал, а подчеркивал недостатки. Кончилось это, правда, быстро: ее мужа убили по пьяному делу, она осталась молодой вдовой и, я надеялась, задумалась о своей жизни. У нее появился работящий и приятный Егор, и она подумывала продолжить образование. Но к этому времени наше общение уже было формальным. Сейчас же я так нуждалась в чем-то, не связанном ни с какой мистикой, что была очень рада Лене, тем более, что, несмотря на все перипетии, она не потеряла здорового оптимизма, не обозлилась, не стала завистливой.