Я проснулась от тихого пения, пещера была заполнена людьми, одетыми в уже знакомые мне черные балахоны, везде стояли свечи. Увидев, что я проснулась, меня поставили на ноги и повернули лицом к моему водоему, тогда как все остальные, человек десять, оказались у меня за спиной. Я почувствовала, что сверху на меня полилась вода и, о чудо, она была пресной, мне вымыли голову и смыли всю грязь с тела, использую, судя по запаху, те же средства, которыми растирала меня Моль, собственно, я была почти уверена, что она была одной их тех, кто приводил меня в порядок. Долгожданная чистота тела и волос доставила мне почти физическое наслаждение.
Потом внесли еду и питье: воздушный, почти невесомый хлеб и сладкое молоко, которые показались мне пищей богов после той еды, которую я получала в последнее время. А потом, кто-то, я уверена, что это был Юрий, подошел сзади и чем-то острым и тяжелым, я предполагаю, что это был камень со сколотым краем, ударил меня по тому месту, где начинается линия волос. Я почувствовала, как кровь теплой струйкой стекает по моей спине. Удар был ощутимым, но не страшным, он скорее оцарапал, чем разбил мне голову. Боковым зрением я заметила, что люди в балахонах стали расходиться. Я была в недоумении. Никаких кардинальных изменений в себе я не чувствовала.
- Ну, все, с древними бреднями, наконец, покончено, моя девочка, - прошептал мне на ухо Юрий. Я правильно угадала, это действительно был он. - Ты же понимаешь, для большинства антураж значит даже больше, чем то, ради чего он был придуман. Впрочем, все это, - он обвел рукой пещеру, - не просто так. Все это готовит и тело, и душу к тому, что с тобой сейчас произойдет. Ванесса, дай покрывало, - так вот как зовут Моль на самом деле. Оказывается, она не ушла вместе с остальными. Ванесса передала ему тонкое белое покрывало, в которое он меня закутал, легко, как перышко, поднял на руки и вынес на воздух. Мы вышли к морю, солнце готово было подняться, волны бились о берег.
- Никогда не устану наблюдать за морем, - проговорил Юрий, - особенно хорошо оно, когда рядом нет людей, оскорбляющих его покой.
- Как же нет? А мы? - чуть слышно проговорила я.
- О, ты еще можешь мне противоречить? - хохотнул он. - Ты еще сильнее, чем я думал.
- А что, подобное отшельничество для всех? Все кандидаты сидят по пещерам перед тем, как свершится событие всей их жизни?
- Нет, конечно, для многих мы проводим экспресс-курс, - Юрий откровенно веселился, - ты же удостоилась расширенной программы.
- Знаешь, я бы удовлетворилась бы и демо-версией. Не стоило так стараться.
- Стоило, мы же хотим сохранить ребенка, правда? - он внезапно стал серьезным. - Все, хватит разговоров. Ванесса, подгони машину.
Машина чем-то напоминала скорую помощь, меня уложили на каталку и везли минут десять. Перед тем, как открыть двери, Ванесса обработала мою рану, переодела меня в больничную пижаму и прикрыла простыней. Юрий склонился ко мне.
- Предупреждаю, кричать бесполезно, мы приехали в больничный комплекс, где в том числе лечат и душевнобольных. Так что все, что ты можешь рассказать, может очень понравится местным психиатрам, но мало чем поможет тебе.
- Что со мной будет?
- Ты умрешь. Не бойся, с вероятностью больше восьмидесяти процентов смерть будет недолгой, но она неизбежна. Я не знаю, как все это работает, но кровь играет во всем этом процессе не последнюю роль. По сути, мы должны были завершить то, что начали, там, в пещере. Раньше так и происходило. Просто ударить тебя я должен был сильнее, а кровь не должна была останавливаться. Те, кто проходил через смерть и выживал после большой потери крови, приобретали новые возможности. Но их было крайне мало. Сейчас же мы можем контролировать процесс, после того, как наступит клиническая смерть, тебе введут твою же кровь, к твоим услугам будет вся реанимационная техника, так что твои шансы более чем высоки.