- Тени от пальм нет, - шепнула я Рыбе.
- О! - она моргнула. - Ольга, ты умница. Девочки, тени же!
Картежницы переглянулись.
- Ясно, карты надо отдать теоретикам на доработку, а то те тоже не сдадут, - вздохнула Рыба и махнула рукой. - Дальше давайте.
Молчаливый японец вытащил какой-то странный инструмент, напоминающий два таза, соединенных вместе, и начал то ли водить над ними руками, но вместо мелодии я услышала шорох пальм на ветру, грохот волн. Самое интересное, что ветра и моря как раз и не было! Хотя насчет моря я поторопилась — еще один парень, но совершенно заурядной наружности, только с именем запоминающимся — Вест, опустил руки в синее полотно за песком, и оно потекло, прозрачными волнами расходясь от него, темнее к глубине и украшаясь разводами пушистой пены.
Запахло соленым мо... соленой карамелью. И почему-то клубникой.
- Тина, ну съешь ты уже что-нибудь! - всплеснула руками Рыба. От её движения рук воздух ожил, легкий ветер стал колыхать огромные широкие листья пальм, японец тем временем внес крики каких-то птиц и хруст песка под ногами — просто невыносимо захотелось снять обувь и пройтись босиком.
- Не сдерживай себя, - шепнула Рыба, большими шагами преодолевая расстояние о расстроенной толстушки Тины. - Девочки, надо свои слабые стороны превращать в сильные. Давайте, поройтесь в карманах. Если никто не найдет, сделаем сами. Не только теоретики могут собирать реальность.
Я легла на появившийся шезлонг и расслабилась. На море я не была больше года — экзамены после девятого класса выжали все соки из меня и моих родственников. Так что вместо моря мы поехали в автобусный тур, что было познавательно, да и только. Я даже купальник толком поносить не успела.
Кстати, здесь реально было жарко. И мои джинсы и футболка перестали меня устраивать. А ведь сначала приснить себя в них казалось хорошей идеей.
- Представь себе любимую пляжную одежду на себе и сосредоточься на ней, - рядом прямо на песок сел Вест. - Тут мир пластичен, даже такая зеленая как ты сможет.
Воспользоваться советом хотелось очень, но я пока не доверяла тут ником кроме Рыбы. А уж получить такой совет от мальчика...
- Ольга, я уже на четвертом курсе, - похоже, мои мысли были тут для всех как на ладони. Неприятное чувство, если честно. - Как считаешь, сколько раз я бывал в снах вроде «я иду по улице, забыв надеть одежду»?
Становилось просто невыносимо жарко, а море манило прохладой, так что я решила позволить ему себя уговорить. Купальник, конечно, представила спортивный — закрытый со всех сторон, но Вест даже насмехаться не стал.
- Вот и молодец, - и ушел.
А я плюнула на всё и пошла купаться. В коне концов, это сон или нет? И я должна проверить, хорошая ли вода, есть ли рыбки, глубоко ли тут...
Вода была теплая и чистая, дно песчаным и пологим, а рыбки приятно щекотали кожу. Интересно, если попросить Рыбу, она позволит мне еще бывать тут? Из воды я видела, как японец с непроизносимым именем продолжал пытать свой музыкальный инструмент, отчего звук вокруг становился богаче и глубже. Отличник, сразу видно. А вот девушки и Вест по руководством Рыбы сооружали что-то вроде небольшого пляжного бара. Конечно, странно просто пустой бар на безлюдном пляже, но это же сон, так?
Когда я к ним подошла, они как раз закончили. И по тростниковой крышей была не только тень и прохлада, но и запотевшие бокалы с ледяным коктейлем. Один был клубничным, а другой полит соленой карамелью и посыпан орешками. Теперь я поняла про «слабые стороны в сильные» и восхитилась Рыбой. Ну и поздравила себя, разумеется. С таким куратором не пропадешь.
Впрочем, долго понаслаждаться мне не удалось. Я едва успела отпить глоток клубничного, как песок позади меня захрустел и меня буквально накрыло зловонным дыханием, да таким, что я ни на мгновение не подумала на Тину — такое ей было просто не под силу.
Я оглянулась и обнаружила, что стою нос к носу с медведем, да таким, каких даже в зоопарках не видела, а в зоопарках были неплохие экземпляры, между прочим. Этот даже стоя на четырех лапах в холке был почти мне по переносицу, его маленькие глубоко посаженные глазки злобно сверкали, а густая шерсть была серовато-черной. Когти же длиной больше моих пальцев, не меньше точно.
Если кто-то вообразил, что всё это я успела разглядеть на месте, то хочу разочаровать — все подробности мне были прекрасно различимы и с пальмы, на которую я забралась с такой скоростью, словно занималась этим с утра до вечера.
Медведь поднялся на задние лапы и зарычал. К счастью, даже так он не доставал до верхушки пальмы, так что я расслабилась и принялась оглядываться в поисках Рыбы и остальных. В конце концов, это их сон, они и за это чудище в ответе.