В узком воздухосборнике, возле вентиляционной решетки затаились Адрианов и Марго. Они все видели и слышали. Рыжеволосый помощник вышел, теперь в лаборатории оставалось четверо.
- Абу Хорог, - прошептала Марго, узнав террориста.
- Кто это? - также тихо спросил Алексей Викторович.
- Лучше вам не знать. Страшный человек. Кажется, я сейчас чихну.
- Только посмейте! Придушу, как котенка! Несмотря на родственные чувства.
Террорист неожиданно поднял голову, начал осматривать потолок и воздухопровод. Взгляд его остановился на вентиляционной решетке. Гоша отвлек его внимание, продолжая объяснять устройство генератора, расхваливая товар. Затем, словно ему и самому надоело это занятие, произнес:
- Ладно, как говорят у нас по-русски, соловья баснями не кормят. Приступайте, господин Оппенгеймер, - он взглянул на часы. - Я не люблю круглых цифр, поэтому установите, скажем, на четыре семнадцать. Мы успеем подняться, выпить по чашечке кофе, покурить и обсудить кое-какие вопросы.
Горевой посмотрел на Абу Хорога, и тот вновь кивнул головой.
- А вы, - Гоша обратился к Мокроусову, - останетесь здесь... На всякий случай, - и, засмеявшись, добавил: - За каждым ученым должен стоять хотя бы один контролер. А ещё лучше - с автоматом.
Он покатился на кресле к выходу, следом за ним пошел Абу Хорог, снова бросив подозрительный взгляд на вентиляционную решетку и воздухопровод. В коридоре, вызвав спецлифт, Горевой остановился и задумчиво произнес:
- Меня беспокоит Марго. Куда она могла деться? - Он вытащил из кармана мобильный телефон и стал набирать номер.
Почти одновременно два лифта в разных крылах здания поднимались на один и тот же этаж - последний. В кабине служебного ехали Косов и Галина, а в спецлифте - помощник Горевого. Но едва дверца открылась и он сделал несколько шагов, как в спину ему уперлось что-то очень противное и безрадостное.
- Где хозяин? - прозвучал голос.
- Там. Внизу, - ответил рыжий помощник, воздев руки. - Сейчас поднимается.
- Один?
- Один. Не стреляйте, - попросил он.
- Хорошо. Стрелять не буду, - сказал Клон и, перебросив базуку под локоть, лезвием десантного ножа перерезал помощнику Гоши горло. Оттолкнув от себя тело, он прислушался. Где-то позади него, в другом крыле что-то хлопнуло. В это же время, кабинка спецлифта поехала вниз. Раздумывая, Клон остался ждать здесь, переступив через лужу крови.
Горевой звонил дежурным, но на пульте никто не подходил. Никто в вестибюле и не смог бы сейчас ответить на его вызов. Опустилась кабинка лифта, Гоша и Абу Хорог вошли внутрь, вернее, один из них въехал на своем кресле и сразу же потянулся к висячему внутреннему телефону. Эта связь должна была сработать автоматически. Но вновь никакого контакта с дежурными не последовало.
- Мне это не нравится, - сказал Гоша, глядя на Абу Хорога. Лифт медленно поднимался вверх. - Будь начеку.
- Как это по-русски: береженого Бог бережет? - отозвался тот и нажал на кнопку "стоп". Лифт остановился между девятым и десятым этажами.
- Что дальше? - спросил Гоша.
Абу Хорог приподнялся и толкнул обеими руками крышку люка.
- Дальше поедешь один, - сказал он.
Косов и Галина шли по коридору к кабинету Бескудникова.
- Не хлопайте так дверьми! - попросил Геннадий Семенович.
- Дурная привычка, - отозвалась она. - Но никого же нет?
- Это вам только кажется. Кругом враги. Вы думаете, ваш супруг там?
- Мы его как следует прижмем, и он расколется.
- В подвалах Лубянки не работали? Как бы нам что-нибудь не раскололи и не прижали. Лично мне.
Они вошли в кабинет, в котором ещё висел едкий дым. Галина громко чихнула.
- Аллергия, - пояснила она, глядя на развороченный сейф, из которого высовывалась нога в белом ботинке.
- Ну, здесь нам делать больше нечего, - произнес Косов. - Поищем их в другом месте.
- Пошли к бородатому карлику, - продолжая чихать, ответила Галина, поспешно выбираясь из кабинета.
Марго тоже не смогла удержаться, а Адрианов не успел её ущипнуть. В лаборатории раздался громкий чих, Панагеров повернулся к Мокроусову.
- Это не я! - отозвался тот, глядя поверх его головы. - Там кто-то есть!
Медленно отступая назад, боясь коснуться расположенной сбоку от него стержневой сетки под высоким напряжением, он вытащил из кармана пистолет. Панагеров внимательно наблюдал за ним, но не вмешивался.
- Тс-с! - прошептал Мокроусов и три раза подряд выстрелил в сторону вентиляционной решетки. Кто-то болезненно вскрикнул, в ответ прозвучал всего один выстрел, но пуля попала прямо меж бровей советника управы и будущего управляющего страхового агентства. Марго умела ставить "индийские" точки на лбу. Решетка вылетела из пазов, а вслед за ней на пол, подобно большой кошке, свалилась сама Марго, откатилась в сторону и быстро вскочила на ноги.
- Спускайтесь! - сказала она, держа Панагерова под прицелом.
- Не могу, - отозвался Адрианов, высунув голову. - Кажется, у меня прострелено плечо.
- И ты здесь? - недружелюбно спросил Панагеров. - И чего ты все вмешиваешься в мои дела?
- Потому что они касаются не только тебя, - ответил Адрианов, пробуя слезть. - Я не так хорошо прыгаю, как вы.
- Я вам помогу. - Марго подтолкнула поближе к воздухопроводу чертежный стол и встала на него.
- Все равно взрыв будет, - проворчал Панагеров, поворачиваясь к генератору.
- Остановите его! - выкрикнул Адрианов, сам сваливаясь на стол и чуть не сбив девушку.
Марго отпрыгнула в сторону, к Панагерову, и со всей силой оттолкнула его от аппарата. Тот пролетел несколько метров, врезался в стержневую сеть и истошно заорал, искрясь, будто рождественское украшение на елке. Он так и завис на ней, крепко прилипнув и медленно обугливаясь.
- Кажется, пахнет чем-то горелым? - сказала Марго, принюхиваясь и помогая Адрианову подняться. Снова чихнула. - Нет, я не вынесу этой аллергии на все едкие запахи.
Алексей Викторович поспешил к генератору, осматривая его, а Марго пыталась изучить рану и только мешалась.
- Да отойдите вы! - рассердился Адрианов. - Он, кажется, замкнул реле времени... сломал стержень... Но заданное расстояние ещё можно изменить... Посмотрим, что тут нужно поправить.
- Вы мне мешаете, - заявила Марго, отрывая от его рубашки полосу. Погодите, я вас перевяжу.
- Кто бы кому это говорил! - огрызнулся Алексей Викторович. - Сколько времени?
- Без пяти четыре.
- У нас осталось двадцать две минуты. В картах это называется перебор.
- Тогда успеем, - сказала Марго, заканчивая перевязку. - Жить будете, ещё погуляете на свадьбе.
- Хорошо бы на чужой. Куда теперь? В эту трубу я больше не полезу.
- К лифту! - решила она. - У нас единственный выход.
Кабина поднялась на последний этаж, дверца открылась, и Гоша увидел перед собой дуло смертоносного оружия, готового снести ему череп.
- Привет, Клон! - сказал он. - Давно не виделись.
- Выкатывайся, - ответил тот.
Горевой выехал на своем кресле из лифта и поглядел на тело помощника.
- А ты знаешь, он мне почему-то не нравился, - произнес бородатый тролль. - Что собираешься делать? Вадим тебе все равно не заплатит. Он мертв.
- Ну-ну, - сказал Клон.
- Предлагаю потолковать на свежем воздухе. На крыше.
В это время в конце коридора появились две фигуры - мужчина и женщина. В тот же момент крышка люка позади них открылась и в лифт мягко спрыгнул Абу Хорог. Все произошло мгновенно. Клон выстрелил через себя, в падении, арабский террорист дал очередь из короткоствольного автомата, Галина и Косов укрылись за стеной, а сам Гоша неожиданно вскочил с кресла на колесиках и очень проворно побежал в собственную приемную, нырнув за дверь. Коридор опустел в считанные секунды.