- Я, в принципе, так и предположил, - согласился Сергей. - Однако вы легко можете проверить, микросхема в знаке есть, а еще есть вот это, - он вынул из кармана пиджака листок, исписанный немцем. - Если хотите, могу перевести.
Антонов глянул на рваный почерк Ганса: - Я попробую разобрать сам, когда-то неплохо знал... - пробормотал он, впиваясь глазами в текст. Дочитав до конца, опустил листок на стол. Поднял глаза на Сергея: - Да, это уже интересно. Я склонен верить вам. Просто потому, что ни один нормальный человек не стал бы придумывать такое специально. Как-то мало верится.
- Слушайте, у меня остался всего день. Дело, и вправду, чрезвычайно важное. Мне кровь из носа нужно это кресло, члена совета. Тогда срастется вопрос с кредитной линией... Ну, не важно. Предлагаю вам сделку. Вы разбираетесь с этим делом, я плачу вам достойные деньги. Не эти копейки, - он кивнул на показания корыстолюбивого немца. - Приличные деньги, и, кроме того, поучаствую в реабилитации.
- У вас некому этим заняться? - недоверчиво усмехнулся Сергей, потер шрам и закончил: - Или это финт, чтобы я вас освободил?
- Ни то, ни другое, - отрезал Антонов. - Все проще. Я не могу верить никому из моих приближенных. Согласитесь, украсть этот знак мог только тот, кто имеет доступ в первый круг. Вы человек посторонний. И к тому же, человек, имеющий соответствующую подготовку. А что до освобождения, то это дело здесь не причем.
- Даю вам честное слово, - наконец произнес он, выпрямив спину. - Ну?
Не то что Сергей поверил олигарху полностью, но опыт подсказал: "Сдав его властям, тот нисколько не продвинется к отгадке, а наоборот, окажется в весьма сложной ситуации".
- Хорошо, - вздохнул Сергей. - Я уже в этом деле и не привык отступать. Единственное условие: вы не будете портить жизнь антиквару. Он тут вовсе не причем.
- Да я и не... - Антонов дернул уголком губ. - Хорошо. Это все?
- Остальное детали, - Сергей на секунду замер и решительно опустил револьвер на темную полировку стола. - Это можно будет обсудить после.
Олигарх смахнул тяжелый ствол в ящик стола: - Тогда, будем считать, договор заключен, - он протянул Сергею сухую ладонь. - Ох, - едва сумел обхватить широкую, как лопата, ладонь партнера. - Как я мог не заметить?..
- А почему вы решили, что я не смогу удержать вас в заложниках? - не утерпел Сергей.
- Я давно занимаюсь бизнесом и привык страховать себя, - олигарх ткнул пальцем в сторону стены: - Взгляните туда.
Сергей повернул голову в указанном направлении.
Большое зеркало в старинной резной раме вдруг прояснилось, и вместо своего, одетого в плохо скроенный пиджак, отражения он увидел наставленный на него ствол короткого автомата. Оружие держал изготовившийся к стрельбе человек в черном. За его спиной виднелся еще один охранник, в массивном бронежилете и кевларовом ОМОНовском штурмовом шлеме.
- Он неплохой стрелок, - вовсе без всякой усмешки пояснил олигарх. - Кнопка у меня под каблуком, дальше по тексту. Вот и все.
- Да, детский мат, - смущенно произнес Ильин. - Без вариантов.
- Ладно вам, ничего страшного, - отмахнулся Антонов. - В свое время, этого, правда, нет в Интернете, меня дважды пытались убить, пришлось учиться ... Но - к делу. Я думаю, у вас есть какие-то предположения? Нужно - задавайте вопросы. Только, пожалуйста, без воды. У меня, и правда, очень мало времени.
Глава 7
- Итак, - подвел итог Сергей, - выяснять сейчас, кто более всего заинтересован в вашем неизбрании, бессмысленно, да и не ко времени.
- Оставим пока в загадках, - Сергей глянул на зеркало, удивляясь собственной глупости, и обернулся к сидящему за столом и явно ожидающему продолжения Якову Максимовичу.
И тут Сергей обратил внимание на стоящую на краю громадной столешницы фотографию в простенькой рамке.
Присмотрелся и даже присвистнул от неожиданного узнавания. С фото кокетливо улыбалась в объектив его случайная знакомая, ставшая невольной участницей событий почти пятилетней давности. Девушка, несомненно, изменилась, приобрела некоторую вальяжность и выглядела куда как более импозантно, чем в их первую встречу. Однако узнал сразу.
- Простите, - потянулся он к изображению. - А кем вам приходится эта очаровательная блондинка?
- Жена, - отмахнулся олигарх, даже не взглянув на объект разговора. - Она сейчас в Европе, отдыхает от трудов по расходованию моих денег здесь.
Судя по интонации, особых чувств к молодой супруге собеседник не испытывал.
- Должна приехать в Париж к началу церемонии, - пояснил он.