— Ещё, — требовала Агата, едва мы замирали.
— Ещё, — упрямо твердила она, когда мы снова останавливались, чтобы отдышаться.
— Ещё, — шептала она под утро, когда солнечные лучи коснулись задёрнутых штор.
— Пора, — сказал я, обрушивая на нас реальность, словно высший приговор, когда за окном на улице по мостовой задребезжала бочка молочника.
Агата выскользнула из-под одеяла, быстро накинула одежду и выбежала прочь, ничего не сказав.
— Я тоже люблю тебя, — глухо прохрипел я, когда хлопнула дверь.
Перво-наперво я проинструктировал Роберта. Возможно, следовало сделать это заранее, но мне показалось логичным действовать нахрапом. На всякий случай. Парнишка только встал и насыпал корм коням, когда я в исподнем ворвался конюшню, до смерти его перепугав.
— Сегодня везёшь меня в трактир Проходимец. Где он знаешь?
— Да, господин, — ответил Роберт, едва не икая от удивления.
— Будешь ждать меня там до заката. Время от времени тебе надо будет отходить. Куда хочешь. Пописать, покакать, поесть, посчитать ворон. Не менее, чем раз в час-два слезай с козлов и уходи, так, чтобы ты не видел дилижанса. Усёк?
— Да, господин.
— Вопросы есть?
— Но… Нет, господин.
— Давай, задавай, — нетерпеливо проговорил я, видя, что он сомневается.
— Я… ну, это… как бы…
Парнишка едва ли не плакал, силясь осознать, что за странную просьбу формулирует его наниматель.
— Тебе и не надо понимать, — спокойно, стараясь говорить медленней, сообщил я. — Сегодня ты не отвечаешь за лошадей и дилижанс. Ты должен иногда уходить, чтобы кто-то… Ну, вот, кто угодно… Мог заглянуть внутрь нашего экипажа.
— Заглянуть? – тупо протянул опешивший мальчишка.
— Да. Я так хочу. Мне нужно. Задача ясна?
— Ясна! – просияв, ответил он.
Ландскнехты выстроились во дворе, словно армия. Трое, но какие.
«И откуда вам знать, что будет?».
Каким-то внутренним чутьём, мои наёмники предвосхитили вероятную драку, явившись, едва я их созвал, во всеоружии, и, будто бы даже при параде. Все нацепили береты с цветастыми перьями, а их заношенные похожие на шутовские шоссы, раздуваемые ветром, смотрелись не иначе, как походные шатры.
— Милош, сегодня будет бой, — без прикрас начал я. – Как и когда он начнётся, я не знаю. Сколько будет нападающих и кто они, тоже.
— Скви-ерно, — сурово ответствовал он. – Задачи?
— Кто из вас лучший в слежке и преследовании?
— Я, — не задумываясь и не дожидаясь ответа командира, заявил Сепп.
Я глянул на Милоша, тот согласно кивнул.
— Переоденься во что-то неприметное. Чем глупее будешь выглядеть, тем лучше.
Наёмник нахмурился.
— У меня нет другой одежды.
— Подберём, — бросил я, смеряя его взглядом. – У тебя будет самая сложная задача. Одежда – ерунда.
— Что я должен делать?
— Не ты, вы все. Задача общая, но по ролям, — сообщил я, осматривая своё скромное воинство. — Мы поедем в трактир Проходимец. Милош и Мартин будут со мной. Я поднимусь в комнаты наверху, а вы останетесь в зале у входа, где будете весь день балагурить. Ваша задача планомерно надираться, чтобы ни у кого не возникало сомнений в том, что вы пьяны, и постепенно лишаетесь боеготовности? Вопросы?
— Пока понятно, — хмуро доложил Милош. – А потом?
— У вас двоих скорее всего не будет потом. Целый день изображайте скучающих наёмников. Но без фанатизма. Без драк. Вас должны видеть, но не более. Не приведи, Вседержитель Лот, вас выдворят за какую-нибудь грязную свару…
— А я? – вступился Сепп.
— Ты сегодня будешь моей тенью. Для этого тебя и переоденут. Ты выдвигаешься один, прямо сейчас. Прикинь на месте, где будешь околачиваться. Потом прибудем мы. В какой-то момент, скорее всего будет именно так, я выйду из трактира с неизвестными тебе людьми. Ты пойдёшь следом.
— Пешим? А если они увезут вас?
— Это проблема, — согласился я. – Возьми лошадь. Неприметность от этого пострадает, но тут уж, как ты сам отыграешь.
— Но делать-то что?
— Сегодня меня попытаются убить. Очень может быть, что убьют. Может статься, что попытаются зарезать прямо в Проходимце, тогда на мой крик должны прибежать Милош и Мартин.
— Мы будем слушать, — тотчас отозвался Милош.
— Но, ко ли меня выведут наружу и увезут куда-то ещё, вмешаться сможешь только ты, Сепп. — продолжил я. — Если охраны будет больше, они не посмеют, а мой шанс сделать задуманное, канет в лету. Ты будешь меня подстраховывать один.
— Как я пойму, что пора?