– Перестань, – она встала и подошла к окну. – Вы ведь встречаетесь, да?
– Я не собираюсь обсуждать с тобой свою личную жизнь, – снова попытался я изобразить безразличие.
– Но Либи моя дочь! – завопила Рейчел и я должен был признать, что она действительно имела полное право вести этот допрос. – Вы уже спали?
– Почему бы тебе у неё не спросить?
– Потому что я спрашиваю у тебя. Значит, было… Ну, конечно, на что я надеялась… А это ведь может выйти тебе боком.
– Ты пришла угрожать мне?! – с неподдельным удивлением поинтересовался я.
– Нет, конечно… Слушай, Ник, я ведь до сих пор люблю тебя.
– О, серьёзно?! И когда ты поняла это? Когда залетала от другого?!
– Я всегда это знала.
– Что ж тогда вела себя, как шлюха?
– Это всё моё стремление к свободной любви. Ты же знаешь, как это бывает у хиппи.
– Нет, не знаю. Я всегда был весьма далёк от хиппи, если ты не заметила.
– Но, тем не менее, ты выбрал меня тогда, на том фесте.
– Это было давно. В юности с разумными поступками не очень-то ладится, знаешь ли.
– Ник, я знаю, что ты тоже любил меня. Не пытайся это отрицать.
– Да, любил. И любил до безумия. Когда ты сказала мне, что залетела от этого… чёрт, даже имени его сейчас не вспомню… я пошёл и, мать твою, вскрыл себе вены. Вот, как я тебя любил! Только теперь я уже такого не сделаю. По крайней мере, не ради тебя.
Рейчел повернулась ко мне с ошарашенным выражением лица. На её глазах блестели слёзы. Недолго думая, она бросилась на меня, обнимая. Я стоял без движения, не зная, как на это реагировать. Видимо, в семействе Блеквуд, по женской линии, было принято вот так вот, бесцеремонно и настойчиво, обнимать объекты своего обожания. Тем не менее, я в очередной раз убедился, что больше ничего не чувствую к Рейчел. Разве что лёгкое подобие презрения. Звучит цинично, но я ничего не мог с собой поделать.
– Ты закончила? – наконец решил я предпринять хоть какие-то попытки по освобождению себя.
– Ты грубый, – отпрянула она от меня. – Раньше ты таким не был.
– Звучит пафосно, но «жизнь заставила». А теперь, если у тебя всё, изволь, пожалуйста, оставить меня в покое. Уж очень хочется хотя бы подобия умиротворения. А рядом с тобой это трудно осуществимо, уж извини.
Рейчел недовольно хмыкнула и больше не проронила ни слова. Схватив в коридоре свою сумку, она пулей вылетела из квартиры. Что ж, вот и поговорили… Теперь-то настроение точно было, мягко говоря, так себе…
Следующий час тянулся целую вечность. Всё это время я слушал на повторе Autumn Elegy (London After Midnight) и беспросветно курил. Но главное, что Рейчел не увидела того, как я теперь психую из-за неё. Пусть думает, что отныне я – циничный мудак. Так будет проще с ней не пересекаться…
– Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! – судорожно воскликнул я, прижимая Либерти к себе, прямо с порога.
– Ты какой-то странный, но мне всё равно приятно, – улыбнулась она.
На душе сразу стало тепло. Я уткнулся носом в её чудесные красные волосы, приятно пахнущие дынным шампунем, и почувствовал, такое желанное, спокойствие. Мне нужно было быть постоянно с ней, чтобы снова не сорваться, смотреть в её лучистые, чайного оттенка, огромные карие глаза. Своего рода любовная наркомания, что ли. Старый слабый гот зависел от той, кто излечивала его душевные раны одним лишь своим присутствием.
– Давай сбежим, Либ! Давай сбежим из города! – в порыве просил я, продолжая обнимать свою девушку.
– Ты точно сумасшедший, – рассмеялась она, но в голосе не было осуждения.
– Абсолютно сумасшедший, но разве тебе не это во мне нравится? – кокетливо поинтересовался я.
– И это тоже. Вообще, мне всё в тебе нравится, если уж на то пошло. И, насчёт «убежать отсюда», – почему бы и нет?!
– Ты правда согласна?!
– Вполне. Дома обстановка так себе. Сегодня утром снова поцапалась с Кайлом. С мамой почти не разговариваем. Мне нужно хоть немного от этого всего отдохнуть.
– Крайне заманчиво… Есть только одна проблема – ты несовершеннолетняя, – я сам осознавал, что пошёл на попятную.
– Но ведь необязательно посвящать родителей во все детали. Можно воспользоваться помощью Грейс, – успокоила меня моя девушка.
– Она умеет подделывать паспорта, или убивает любопытных родителей?!
– Нет, – хихикнула Либи. – Но мы можем что-нибудь придумать. Надо бы с ней перетереть, ты даже не представляешь, какая Грейси изобретательная по части отмазок. Кстати, а у тебя есть идеи куда сбежать?
– Ну, за городом есть дом, в котором я провел половину своего «лечебного отпуска». Это дом моих родителей, но они туда обычно ездят только на Рождественские праздники.