— Я же говорил тебе! Оставайся там где ты был. — раздраженно шипит он, — Что тебе нужно?
— Я не причиню вам зла. Я ищу Эль'фаров, трактирщик сказал, что их видели здесь.
— Зачем мы тебе понадобились?
— Вы Эль'фары?! — не сдерживает удивления Морок, — Я слышал, что на всей земле нет мастеров искуснее ваших.
— Что с того!?
— Я люблю девушку!
— И…
— И хотел ей подарить, что-нибудь сделанное Эль'фарскими мастерами. Шкатулку, колечко, что угодно. Я готов купить это! — Морок показывает тугой кошелек, — Или обменять.
— Уходи.
— Назови цену! Нет, постой! Вот, возьми мой меч, это самое дорогое, что у меня есть.
— Нам он не нужен.
— Возьми все, что у меня есть!
— Замолкни! — отрезает Эль'фар. — Глупое создание… Ты уже получил ответ. Нам ничего от тебя не надо. А ты, вместо того, чтобы оставить нас в покое, привлекаешь внимание.
— Вы прячетесь? От кого?
— Пошёл прочь! Ты и так испытываешь моё терпение. Эль'фар выглядит очень решительным, в его глазах горит гнев, но где-то в глубине них затаился ужас. Мороку не остается ничего иного кроме как развернуться и уйти. Он бредет в подавленном настроении по лесу. «Что же делать? Можно ли найти Эль'фаров еще где-нибудь поблизости? Или как уговорить этих?» — От размышлений его отвлекает раздавшийся позади детский крик. За ним следуют ещё и ещё! Морок бежит назад, но крики смолкают… Он выскакивает на поляну, на которой стоял совсем недавно… и застывает на месте. Там лежат три изрубленных тела, а над ними возвышается мрачная фигура в красно-чёрных латах. Она неподвижна. Нападавший держит в руках алебарду. Её лезвие окроплено кровью. Его лицо вымазано белой краской. На нем отсутствуют эмоции. Поверх краски нанесены алые татуировки. У него серые волосы, длинные уши и пустые глаза. В них нет зрачков! «Боги, это же Пустой! — осенило Морока. — Учитель рассказывал о нём, но увидеть его воочию… это страшно!» Морок обнажает клинок! Пустой реагирует, поворачиваясь к нему, как будто только что заметил. Преодолевая страх Морок успокаивает дыхание, сосредотачивается и издав боевой клич своего Учителя атакует. Противник легко парирует удар и выбивает у него оружие. Он даже не сдвинулся с места, отмахнувшись от удара как от укуса комара! Но Морок не сдаётся, он сжимает кулаки, показывая, что готов продолжать бой. И тут Пустой заговорил.
— Какой упрямый, Хозяин таких любит. — его голос сух и без жизнен,
— Ты ведь приходил сюда не просто так, верно? Ты хотел! Возьми в сумке у Эль'фара, кольцо. Оно лучше всего подойдёт.
— Оно чужое. — пытается возразить Морок.
— Мертвецу оно не нужно, а тебе может пригодиться… Ты же хочешь произвести впечатление на Елену? Как он узнал? Морок в растерянности. Его взгляд пробегает по поляне, по телам, останавливается на сумке за спиной Эль'фара.
— Нет, я этого не сделаю!
— И упустишь её навсегда. — Морок прикусывает губу, ему нечего сказать, — Твоя жизнь не нужна Хозяину. — выносит вердикт Пустой и уходит, больше не обращая внимания на юнца. Морок поднимает меч, на нем появилась трещина: «А ведь это подарок Учителя. Он говорил, что меч это честь паладина. — Думает он. — какой позор первый самостоятельный бой и поражение». Но мысли о поединке быстро отступают на второй план. В нем борются чувства и желания. Он хочет угодить Елене… но… но, кольцо…
Морок осторожно косится в сторону тел. Те смотрят на него немигающими глазами! Его передёргивает. «Если верить Учителю Пустой слуга Хозяина. Он как сосуд для него.
Его душа выгорела, оставив только тело, поэтому его так и называют — Пустой. Но если он сосуд, то кто тогда говорил со мной?! Жуткая участь. Я никогда не стал бы таким!» Что-то внутри шепчет, подталкивая Морока вперед. Он медленно и опасливо подходит к телам, озирается по сторонам и склоняется над сумкой. Замирает. Кругом так тихо, что слышно как неровно бьется сердце. Морок сглатывает, а шепот становится все настойчивее:
«Возьми. Чего ты боишься? Тут никого нет и никто не узнает». После долгих колебаний он осматривает сумку. Внутри лежат разные вещи, сухари, вяленое мясо и на самом дне что-то завернутое в кусочек ткани. Морок достает его и разворачивает. Прекрасное ажурное кольцо, работы настоящего мастера, будто сплетённое из нитей серебра и драгоценных камней, начинает переливаться у него в руках. Пустой не солгал! Переполненный радостью от окончания своих поисков и в тоже время тревогой он забирает кольцо и торопится скрыться, в последний раз бросив взгляд на тела немых свидетелей.