В десять часов звонил Ундергем. Мистер Бебеш сказал, что меры приняты, но дольше бороться даже у него, мистера Бебеша, нет сил: курсы падают катастрофически – и советовал выжидать.
Но мистер Ундергем выжидать не мог. Срок – в час дня. До часу дня – или деньги или полное разорение. По-видимому, надо было готовиться ко второму: мистер Ундергем собрал в течение трех часов все свои ценности, получил заграничный паспорт и выехал из города. Погнавшиеся за ним кредиторы увидели только хвост удалявшегося парохода…
А в два часа дня весь город говорил о крахе крупнейшей фирмы «Ундергем и К°» и закрытии на неопределенный срок металлургического завода, на котором было занято до ста тысяч рабочих.
Разговоры эти сопровождались небывалой паникой на бирже, еще большим повышением золота и цен на продовольствие, а у сберегательных касс стояли длиннейшие хвосты – и так как в два часа операции по выдаче денег прекращались, то некоторые из этих касс были разгромлены толпой, не нашедшей при этом в несгораемых шкафах ни одного шиллинга.
НА ЗАВОДЕ.
В три часа дня депутат Дюревиль вызван на завод.
– Ваше присутствие крайне необходимо.
Депутат Дюревиль сказал секретарю редакции Кэт Упстон:
– Дожидайтесь моего возвращения.
Автомобиль быстро примчал Дюревиля к заводу:
– Поскорее, поскорее, вас ждут!
Привычной походкой опытного оратора Дюревиль проходит через толпу. Тысячи глаз – черные, серые, голубые смотрят на Дюревиля. Тысячи глаз, в которых и горечь, и надежда, и озлобление, и ненависть. Эти глаза пронизывают насквозь, эти глаза впиваются в Дюревиля…
– Дюревиль… Дюревиль…
– Товарищи!
И опять Дюревиль чувствует на себе глаза. Без этих впивающихся в него глаз Дюревиль не смог бы сказать ни слова.
– Дюревиль… Дюревиль…
Но речь Дюревиля вызывает, недоумение:
– Организованность… Спайка… Дисциплина… Глаза – тысячи глаз, вспыхивают негодованием. Глаза – тысячи глаз, выражают нетерпение. Слово берет Джон Робертс – рабочий того же завода.
– Довольно! Мы не позволим, чтобы нас выбрасывали на улицу, как собак. Не позволим!
Натрибуне снова Дюревиль.
– Партия обсудит вопрос о всеобщей забастовке!
Но сепаратные выступления…
– Внимание… Внимание…
– Партия примет все необходимые меры! Если надо будет…
Дюревиль не договорил: крики, аплодисменты.
Джон Робертс снова на трибуне:
– Победа или смерть!
– Победа! Победа!
Старый рабочий, стоявший в первых рядах, заявил: – Мы хотим видеть русских товарищей!
– Русские!.. Русские!.. – пронеслось по залу. Задние взбирались на плечи передних – чтобы увидеть русских товарищей.
– Это ложь буржуазной печали! Русские к нам не приезжали!
Но никто не поверил. Шёпотом передавали:
– Еще не время…
Рабочие хорошо знали, зачем приехали русские товарищи!
– Товарищи! – сказал в заключение Дюревиль – предлагаю вынести резолюцию протеста против закона о высылке русских… Приветствие русскому пролетариату…
Резолюция принимается единогласно. Гражданин Дюревиль возвращается домой.
Но ни Кэт Упстон, ни русского мальчика в редакции не оказалось, и никто не мог сказать, когда и куда они исчезли.
ПОЖАР У МИСТЕРА БЕБЕШ.
В восемь часов вечера мистрисс Бебеш почувствовала озноб и усталость – озноб и усталость чувствовала мистрисс Бебеш раз десять в течение дня – и вздумала прилечь на электрическую кровать, которая так превосходно действовала ночью. При помощи горничной она повернула выключатель. Электрическая теплота расползлась по сетке – электрическая теплота стала согревать постель. Мистрисс Бебеш требовала:
– Еще! Еще! Холодная!..
Стрелки мистрисс Бебеш показывали секунды:
– Еще!.. Еще!..
Кровать нагревалась все больше и больше. Наконец…
Но разве мы можем описать отчаяние мистрисс Бебеш – бедной мистрисс Бебеш, при виде воспламенившейся кровати! Горничная одна и горничная другая и третья горничная перенесли ее маленькое тело в место, достаточно удаленное от горящих кружев ее, мистрисс Бебеш, спальни.
Через полчаса весь город знал о новой козни большевиков:
– О покушении на жизнь мистера Бебеша!
«Отечество в опасности»! – писала вечерняя газета, субсидируемая мистером Бебешем: – «если не будут приняты самые крайние меры, цвету нашей нации грозит гибель от руки злостных бандитов»…
Далее следовало описание заслуг мистера Бебеша, восхвалялись качества выпускаемых его предприятиями товаров и сообщались курсы акций тех обществ, во главе которых стоял мистер Бебеш. Курсы эти стояли все-таки не особенно высоко, хотя и несколько выше государственных фондов.