«Продукты надо сберечь любой ценой!» ‒ пронеслось в голове Сергея, и он, восстановив равновесие и подняв пакет до уровня плеч, стал медленно сползать на дно впадины, чувствую себя при этом почти что матросом легендарного «Варяга». А глубина там оказалось, ого! Выше колена. Ноги уперлись во что-то твердое, похожее на трубу.
Выбираться на крутой склон надо аккуратно: ухнуть всем телом в водоём можно запросто, а вот оправдаться потом перед Динкой за испачканную одежду и испорченный провиант ‒ было делом почти нереальным. А тут еще, как на зло, штанина зацепилась за скрытую под водой арматуру или кусок проволоки и никак не хотела спрыгивать с невидимого крючка.
‒ А пропади оно всё пропадом! ‒ Сергей дернул изо всех сил, рискуя порвать новенькие джинсы и окончательно навлечь на свою голову гнев супруги. Но вместо хруста рвущееся ткани раздался шлепок, и штанина вынырнула из воды вместе с вцепившимся в неё увесистым металлическим предметом. Рука потянулась к железяке с целью отшвырнуть её куда подальше, да так и замерла, ощупывая рельефный орнамент под пальцами.
Позабыв про сжатый мертвой хваткой тяжелый пакет и разбегающиеся из-под ног брызги луж, Сергей поспешил к фонарному столбу, чтобы лучше рассмотреть находку. Под налипшими комками грязи и рыжего суглинка проступали смутно знакомые черты, пробуждая внутри теплое и восторженное чувство манящей неизвестности, загадки. Внутренне ликуя, Серега только и смог выдавить из себя:
‒ Мама дорогая!
Аккуратно разгрузив содержимое пакета в холодильник, Сергей прокрался в ванную буквально на цыпочках, чтобы не привлечь внимания жены. Потому что сразу начнётся: «а что так долго», «а почему грязный, «что это у тебя в руке», «где нашел». А закончится этот монолог известно чем – «верни на место и больше не трогай». Поэтому поделиться радостью и соображениями, по поводу завернутого теперь в тряпку предмета, он решил с Андрюхой, который уж точно не станет картинно закатывать глаза и скептически ухмыляться, как это обычно проделывала Дина, случись у них очередной серьёзный разговор.
Заляпанные джинсы отправились в таз, замененные спортивными штанами. Плащ в крапинах грязи уступил место кожаной куртке. Теперь не стыдно и старому другу на глаза показаться. Входная дверь предательски скрипнула. Из зала выглянула Дина и пытливо осмотрела супруга с ног до головы:
‒ И куда это ты намылился, на ночь глядя?
‒ К Андрюхе.
На лице женщины расцвела довольная улыбка:
‒ Передай своей Андрюхе, что ужин она пусть тебе сама готовит!
‒ Дошутишься у меня, Динка! ‒ парировал супруг, запахивая полы куртки и придерживая выскальзывающий продолговатый свёрток. ‒ Уйду от тебя к мужику! С ним и про футбол можно перетереть, и про рыбалку, и про баб! Я-то что, а как ты в глаза людям смотреть будешь?
Слившееся в короткую очередь «ну-ты-и-гад» одновременно с запущенным тапком достигло захлопнувшейся двери.
В отличии от Серёги, ютившегося в съемном двушке, Андрей с комфортом обитался в трёхкомнатных апартаментах, приобретённых на честно заработанные в нелегкой рыночной борьбе средства. Первый самолично скрученный компьютер он продал еще в школе, после ‒ открыл магазинчик по продаже бытовой техники. Работал заместителем директора крупной сети магазинов. Что-то в этой фирме пошло не так по налоговой части, и ушлый глава свалил с активами на острова, оставив Андрея расхлёбываться с накатившими проблемами. От срока Андрюха конечно отмазался, но больше в мутные воды большого бизнеса не лез. Вложился в какую-то лесопилку и тихонько поживал на проценты.
Зато завел хобби: купил металлоискатель и раскатывал по окрестным деревням, занимаясь поиском старинной всячины. Время от времени менялся и сторговывался с такими же «поисковиками» в интернете. Там же и нахватался знаний по нумизматике, геральдике, да и вообще археологии, пускай «черный коп» и имел к последней опосредственное отношение.