— Я не силен в армейской структуре, Даниил Игнатович. Ваша рота — это что-то около трехсот человек, верно? — уточнил я.
— Да, чуть меньше, — с легкой улыбкой подтвердил майор. — Двести восемьдесят восемь, если быть точным.
— Впечатляет, — с уважением произнес я. — Я могу предложить вам стандартный контракт, Даниил Игнатович. С испытательным сроком, скажем, в три месяца. Если мы сработаемся, продолжим работу. Если у вас возникнет желание уйти — вы вольны сделать это в любой момент.
— Следует ли мне знать о каких-то особенностях службы Моровым, Иван Владимирович? — спросил Демин.
Я приподнял бровь, и он пояснил:
— Вы уже несколько раз появлялись там, где происходили крайне важные для Российской Империи события, Иван Владимирович. То вы ведете допрос продажного дворянина, то снимаете проклятья. Я привык к тому, что знаю, на что способны окружающие меня чародеи. И потому хотел бы заранее узнать, к чему мне быть готовым, Иван Владимирович. У вашего рода сложилась репутация верных сынов Российской Империи, которые сражались с кровавым культом на протяжении нескольких поколений. А вы лично приложили руку к тому, чтобы этих магов крови прижали к ногтю окончательно и бесповоротно. Подозреваю, у вас огромное количество врагов среди благородного сословия, Иван Владимирович. Ожидать ли мне нападения на особняк? Бой меня не пугает, но если он начнется, лучше встречать врага подготовленным.
— Строго говоря, начинать боевые действия запрещено, Даниил Игнатович, — напомнил я.
Майор улыбнулся.
— И в дом генерала Сухарева вас, надо полагать, пригласил сам хозяин.
Я посмеялся. Демин верно подметил — на государя и его волю дворянство оглядывается, но не так чтобы слишком часто. Сколько уже раз на мой особняк пытались напасть, и никто не чесался, чтобы разобраться в вопросе окончательно? А ведь дальше будет только хуже.
— Что же, давайте исходить из того, что вероятность сражения с неизвестным противником все же имеется, Даниил Игнатович, — кивнул я. — Что это меняет в нашем случае?
Мне на самом деле стало интересно его мнение. Все-таки армейский офицер не последнего уровня. Демин вполне мог дать пару дельных советов о том, как мне лучше защищаться. Не всегда же магию расходовать, порой хватило бы и одного пулемета.
— Для начала, Иван Владимирович, нам нужно оформить договор, — ответил Демин. — Иначе я не смогу дать вам консультаций. А если я стану вашим управляющим, это будет входить в мои прямые обязанности.
— Разумно, — кивнул я. — Давайте попробуем поработать, Даниил Игнатович.
— Здравствуйте, ваше высочество, — поприветствовал я великого князя, склоняя голову.
— Иван Владимирович, — легко кивнул в ответ Виктор Константинович. — Я провел расследование причин, послуживших началу этого восстания мертвецов. И знаете, что выяснил?
— Вы нашли вора, который украл ваш родовой артефакт? — приподнял бровь я.
Виктор Константинович на этот раз встретил меня не в своих палатах, а в рабочем кабинете государя. Так что несложно было сложить два и два и понять: именно он претендует на место следующего императора.
Присесть он мне не предложил, а судя по тону, собирался как следует на меня надавить, чтобы получить информацию. Ожидаемая реакция, вот только давить на меня не выйдет ни у кого в этом мире.
В конце концов, раз на то пошло, мне ничто не мешает повторить ритуал, с помощью которого я сюда прибыл. Но это, разумеется, крайние меры, и пойду я на них только в том случае, если прижиться на Земле так и не получится.
— Нет, — покачал головой великий князь. — Зато узнал, что перед самым началом этого кризиса два дворянина уничтожили неизвестный гримуар, по словам одного из этих дворян, представляющих сборник заклинаний высшей магии смерти.
Надо же, какой длинный язык у Семенова. В экранированной комнате нас было только двое, и вряд ли бы глава рода позволил кому-то разместить в ней подслушивающие устройства. А значит, великому князю эту информацию выдал сам Дементий Петрович.
Не ожидал, что глава рода Семеновых рассказывает о своих покупках на черном рынке императорскому роду, но учту этот факт на будущее. Мне это ничем не грозит, особым доверием к Дементию Петровичу я не проникся и впредь уже не проникнусь.
— Если вы полагаете, что этот, как вы выразились, кризис, связан с уничтожением гримуара, написанного на древнекитайском, как сказал один из этих дворян, то вы ошибаетесь, Виктор Константинович, — спокойно ответил я.