Чародей на сцене окутался щитом, сотканным из несущихся с бешеной скоростью теней. Гротескные человеческие фигуры, вытянутые, длинные, с распахнутыми зевами ртов и глазами-искрами, они закручивались спиралью, образуя сплошную сферу вокруг мага смерти.
Вооруженная охрана вскинула оружие, зажимая спуск. Винтовки загрохотали, роняя стрелянные гильзы, но те не успели упасть наземь, подхваченные телекинезом. Едва только первые пули ударили в проем нашего окна, как гильзы с оглушительным свистом поразили бывших хозяев.
Струи крови брызнули в стороны, и охрана повалилась на пол. Уже мертвая, но еще не осознавшая этого. Чародей под щитом теней сложил пальцы замысловатой фигурой, и первый упавший охранник, продолжая истекать кровью из пронзенной в нескольких местах шеи, уперся руками в сцену, чтобы начать подниматься на ноги.
Окунев приземлился среди рядов кресел и залег за мебелью, избегая новых пуль. Из соседних кабинок только сейчас раздались крики боли умирающих людей, не сумевших защититься.
Я спокойно впитал некротический фон из пыточной и, не сводя взгляда с мага смерти, активировал печати.
Безмолвие. Громадная круглая фигура, испещренная порванными нитями, вспыхнула в пространстве над сценой. Щит праха, удерживаемый чародеем, мгновенно осыпался без следа, а поднятые мертвецы вновь рухнули на пол, так и не успев повторно открыть огонь.
Все печати в районе сцены утратили свою силу, и спрятавшийся за креслами амфитеатра Василий Владимирович вскочил, наставляя в сторону мага смерти свой пистолет. Окунев спустил курок, и пуля вылетела из ствола.
В этот же миг сработала вторая моя печать.
Под потолком вспыхнул ритуальный рисунок яркого фиолетового света. Из узоров к полу потянулись щупальца. Они стремительно ударили в пол сцены, выбивая из досок пыль. Удар занял лишь мгновение, и к крикам умирающих в других кабинках присоединились еще два: испуганный — пленницы и болезненный — мага смерти.
Щупальца свернулись, сужаясь в точку. Некромант вспыхнул зеленым пламенем, разрывая волшебную плоть. Ступив на доски пола, он одним взглядом остановил летящую в него пулю Окунева. А затем взмахом руки поджег весь ряд кресел, за которым укрывался «Косарь».
Визжащая от ужаса девчонка, которую щупальца не тронули, бросилась прочь, а к сцене, наоборот, устремились остальные охранники чародея. Они открыли огонь на бегу, стреляя по окнам наугад. Один сорвал с разгрузки гранату и швырнул ее в пламя, зажженное некромантом.
Третья печать полыхнула в воздухе. Успевший укрыться за новым щитом мертвых маг смерти остался цел, а вот его помощники спотыкались, делая свой последний шаг. Верхние части туловищ съезжали, чтобы рухнуть на пол рядом с нижними конечностями.
Окунев, успевший сменить укрытие, вновь открыл огонь. Несколько пуль бессильно свистнули в воздухе, сбитые некромантом. А вот заклинание «Косаря», возникшее в это время за спиной мага смерти, он упустил.
Ледяные шипы с треском выросли из сцены под углом, устремляясь к спине чародея. Стихийный удар втиснулся в щит мертвых, но рассыпался. Однако и своей цели он достиг — тени замедлились, обнажая прорехи в защите некроманта.
Потоки некротического фона хлынули в сторону мага смерти из соседних кабинок. Он спешил поскорее насытить резерв, чтобы продолжить бой и восстановить свою защиту. Накопленная энергетика смерти спешила к новому хозяину, чтобы восполнить его силы.
Я усмехнулся, и подпитка сменила направление, устремляясь ко мне. Мой резерв тут же пополнился. Не до краев, но потраченное на печати я вернул. А вот некромант, вынужденный поддерживать свою защиту постоянным вливанием магии, остался без восполнения.
«Косарь» швырнул в сторону врага очередь огненных шаров, заставляя чародея отвлекаться на их отражение. А в этот момент с потолка в некроманта ударил мощный разряд молнии, мгновенно разрушивший и без того потрепанный щит.
Магу пришлось убегать, чтобы не попасть под удары огнешаров. Он рыбкой нырнул со сцены. Но уже в момент прыжка лежащий на досках мертвец, повинуясь моей воле, резко вскинул винтовку и нажал на спуск.
Мозги с кровью и обломками черепа брызнули на доски, оборвав существование мага смерти. Он рухнул на пол у первого ряда кресел и уже не подавал признаков жизни.
Весь бой занял меньше минуты.
Я спокойно перешагнул через окно и, поддерживая собственное тело магией воздуха, спустился к трупу. Жизненная эссенция погибшего впиталась в мой резерв, делая его едва заметно объемнее.
— Это все? — высунувшись из-за кресел, уточнил Василий Владимирович.
— Все, — ответил я, пинком переворачивая тело немца.
На его груди висел небольшой амулет в виде нательного католического креста. Но это — лишь внешняя оболочка. Благодаря магическому взору я видел, что внутри хранился накопитель, сейчас совершенно пустой. Видимо, именно в него некромант и собирал разлитый в кабинках некротический фон. А раз он явился сюда с пустым накопителем, значит, не собирался его поглощать сразу, а передавал кому-то другому.
Курьер с шестью узлами — это серьезно.
Сверкнуло лезвие сакса, магический удар отсек голову немца, и я телекинезом поднял и артефакт, и трофей.
— Допрос? — уточнил Окунев, спокойно подходя ближе.
— Допрос, — подтвердил я. — Нужно быстро проверить, что там в кабинках.
Однако двоюродный дядя лишь плечами пожал.
— После меня там один пепел, можешь убедиться, но я бы не тратил время.
Спокойно кивнув, я направился к выходу. Пора забирать пленников и уходить из клуба.
В этой части здания ни камер для видеозаписи, ни иных следящих устройств не было. Услышать шум сражения из общих помещений тоже невозможно: о звукоизоляции здесь позаботились. Клиенты слишком высокого уровня, собирать компромат на таких может себе позволить далеко не каждый аристократ.
— Тогда уходим, — сказал я и первым направился к выходу.
Массовый сон помог и в этот раз. Иначе всех пленников пришлось бы успокаивать, объяснять ситуацию. А так они просто заснули и не сопротивлялись.
Пригнанный автобус оказался с водителем, так что мы с двоюродным дядей расположились с комфортом на передних сидениях и расслабились. Иллюзия превратила бронированный транспорт в уже зарекомендовавший себя мусоровоз, так что по городу мы ехали без каких-либо проблем.
— Это вопиющее нарушение международных договоров! — гневно глядя в объектив камеры, заявил толстый пожилой мужчина с остатками седых волос вокруг плеши. — Похищение наших подданных, угроза принесения в жертву кровавыми магами под патронажем польской власти! Как монарх благословенной Чехии, я официально заявляю — король Польши должен принести извинения чешской короне и оплатить компенсацию пострадавшим. А все до единого маги ковена магов крови должны взойти на эшафот. Если же этого не случится в течение суток, войска чешской королевской армии нанесут удары по военно-стратегическим целям на территории Польши. Мое слово.
Я хмыкнул, не спеша выключать телевизор.
— Только что перед нами был фрагмент выступления его величества Томаша, короля Чехии, — объявила ведущая с экрана. — Таким образом к коалиции, требующей от Польши казнить своих магов крови и принести извинения, присоединилось уже семь стран Европы. Пока что официального ответа из польского дворца не поступало, однако по сообщениям различных источников, по стране идут массовые аресты шляхтичей. Как рассказал нам один из благородных людей Польши, пожелавший остаться инкогнито, его величество в срочном порядке арестовывает магов крови. А теперь к другим новостям…
Тут я уже выключил звук и бросил пульт на диван, на котором сидел.
Даже план государя помочь Польше теперь стал невыполним. Одно дело защищать страну, пострадавшую от агрессии. И совсем другое — прикрыть корону, которая ворует чужих подданных. Возможно, остальные страны и спустили бы этот вопрос на тормозах, если бы у ляхов было, чем за это заплатить. Но, очевидно, договориться не вышло. И теперь даже Германия получит весомый довод для нападения.