Я не стал уточнять, что можно оттягивать старение и дольше, чем двадцать лет. В своей прошлой жизни я прожил больше трех веков и не планировал на этом останавливаться. В этой тоже не вижу для себя проблемы продлевать годы тех, кто стоит со мной плечом к плечу.
— Значит, жду вас в гости завтра с утра, — кивнул я. — Заодно обсудим, какие еще зачарования можно выпустить в первой волне. На одних осветительных артефактах далеко мы не уедем.
— Мы ведь можем и на поставки в армию замахнуться, — огладив подбородок, с намеком произнес Венедикт Кириллович.
— Сейчас меня волнует гражданский сектор, — покачал головой я. — Важно дать магию неодаренным обывателям. Показать им, как может измениться мир с приходом в жизнь простых людей массовой продукции чародеев. Опять же — гражданский рынок огромен, его практически невозможно насытить. А у нас в Российской Империи будет все больше и больше чародеев, обученных в академии.
Солнцев приподнял бровь, а я отрезал еще один кусок эклера. Несмотря на то, что столовая была далеко не рестораном, готовили здесь довольно вкусно. А с учетом того, что мой завтрак давно уже переработан организмом, я в действительности отлично пообедал.
— Вы далеко заглядываете, Иван Владимирович, — признал он. — Хотите предоставить своим студентам рабочие места?
— Почему бы и нет? — пожал плечами я. — И им полезно, и нам присмотреться к будущим кадрам будет не лишним. Не всем же магам тянуть солдатскую лямку. Кто-то должен обеспечивать тыл, обеспечивать услуги населению. Это к благородному чародею простолюдины не подойдут, опасаясь бурной реакции, да и, положа руку на сердце, особых мастеров магии среди дворян не так чтобы много, но к такому же простолюдину, как и они сами — запросто.
Глава рода Солнцевых некоторое время молча работал ложкой, отправляя в рот борщ. Я тоже не спешил нарушать тишину. В конце концов, Венедикту Кирилловичу имелось, о чем подумать.
— Что же, по крайней мере, мы на деле доказали, что эта идея жизнеспособна, — подвел итог он.
— Я и не сомневался, — улыбнулся я. — А насчет военного назначения артефактов… Думаю, мы с Германом Мстиславовичем сможем это обсудить. Даже если вместо ведомств он станет нашим покупателем и затем начнет перепродавать наши изделия своим клиентам, это обеспечит нам спрос на ряд артефактов. Я даже представляю, каких именно.
Глаза Венедикта Кирилловича заблестели от предвкушения.
Глава 4
Столичное дворянское собрание.
Давид Савельевич Титов потягивал коньяк, сидя на удобном диване. Его постоянный спутник Тихомиров Алексей Андреевич протер выбритую голову платком и огладил длинную бороду.
— Что-то он долго, — заметил он.
— Подождем, — негромко ответил Давид Савельевич.
— Не очень хорошая идея, — вздохнул Тихомиров. — В конце концов, это не наш конфликт, стоит ли в него лезть? Потеряем больше, чем можем приобрести.
Титов сделал глоток и мрачно взглянул на собеседника.
— Панфилов и так найдет, кто его с друзьями заказал, — произнес Давид Савельевич. — С нашим участием или без, но на Окунева он выйдет в считаные дни. Ты сам знаешь, что именно Герасимов нашел едва ли не прямое указание на «Косаря» в старых отчетах. Герман Мстиславович, может быть, не самый приятный человек, но уж точно не дурак.
Однако Тихомиров лишь головой покачал.
Не верилось Алексею Андреевичу, что Панфилов согласится принять их помощь. Герман Мстиславович обладал достаточным влиянием, чтобы справиться самому. Да и Василию Владимировичу он ничего делать не станет — побоится трогать родственника Морова. А вот вывести Панфилова на заказчиков Окунев вполне сможет.
Опять же, устраивать войну на улицах Российской Империи государь не позволит — об этом уже был разговор в Кремле. А решать свои вопросы, тайно устраняя врагов? Служба Имперской Безопасности отрастила зубы и с радостью вцепиться в возможность выслужиться перед его императорским величеством. Слишком много за этим ведомством прегрешений, чтобы отказаться от шанса проявить себя.
А если и не убивать врагов, а наказывать, отбирая активы и средства в качестве виры, то участие Титова и компании вообще не требуется. То, что они нашли информацию о «Косаре», чего-то стоит только ближайшую пару дней, а потом их помощь будет уже не актуальна.
— А вот и он, — объявил Давид Савельевич, поднимаясь на ноги, чтобы поприветствовать широко шагающего к их столику Панфилова. — Герман Мстиславович, спасибо, что откликнулись на наше приглашение.
Главный поставщик артефактов в силовые структуры Российской Империи крепко пожал ладонь Титова, затем повернулся к Тихомирову.
— Вы меня заинтересовали, господа, — произнес Герман Мстиславович, отпустив ладонь Алексея Андреевича. — Так что я вас внимательно слушаю.
Усевшись на диван напротив собеседников, Панфилов щелкнул пальцами, призывая сотрудника, и тот поставил перед новым гостем бокал с уже налитым коньяком.
— Итак? — приподнял бровь Герман Мстиславович, когда слуга удалился.
— Нам стало известно, что вы ищете специалиста, который накладывал особые печати, — буднично сообщил Давид Савельевич. — И так уж вышло, что мы знаем его.
— Вот как, значит, — улыбнулся Панфилов, после чего приподнял свой бокал. — Что же, господа, тогда мне действительно интересно. Чего вы хотите за эту информацию?
Тихомиров вздохнул, но Титов даже не удостоил его взглядом.
— Нам нужен год, Герман Мстиславович, — ответил Давид Савельевич. — Год поставки ваших артефактов через наши каналы. Согласитесь, это не много в обмен на имя того, кто едва не отправил вас на тот свет.
— Да, действительно, — кивнул Панфилов. — Если вы готовы участвовать в поставках и можете обеспечить нужные объемы перевозок, я не возражаю. Я все равно в скором времени буду расширяться, и мне потребуются новые партнеры. Почему бы и не вам ими стать?
Титов удовлетворенно улыбнулся, после чего дал знак Алексею Андреевичу. Тихомиров вытащил из своего дипломата небольшую папку.
— Это оригинал личного дела, Герман Мстиславович, — объявил Давид Савельевич. — Его исправленная копия сейчас ходит по рукам многих дворянских фамилий. Но вам ни к чему ждать, пока получится сопоставить события, места и имена.
Панфилов открыл папку и взглянул только на одну строчку.
— Что же, господа, премного благодарен, — произнес он. — А сейчас позвольте вас покинуть, меня ждут дела.
Титов переглянулся с Тихомировым, когда Герман Мстиславович удалился достаточно.
— Вот видишь, все прошло отлично, — произнес Давид Савельевич, прежде чем залпом допить свой коньяк.
Он поставил бокал на столешницу и поднялся на ноги. Алексей Андреевич отвел взгляд от своего соратника, а потому упустил момент, когда лицо Титова замерло с удивлением, кожа побледнела. Тихомиров поднял голову лишь в тот момент, когда Давид Савельевич захрипел, роняя пену изо рта, и рухнул на пол.
— Медиков сюда! — крикнул Тихомиров, привлекая к себе внимание.
Панфилов обернулся уже около лифта. Увидев, как вокруг мертвого Титова вертится куча народа, Герман Мстиславович усмехнулся.
— И кто вам сказал, Давид Савельевич, что вы самый хитрый? — произнес он, наблюдая за тем, как от покойника отходит дежурный медик. — Погоди еще, скоро к вам и остальные присоединятся.
Достав телефон, Панфилов открыл меню контактов и отправил сообщение.
Панфилов Г. М.: Один готов. Осталось три.
Окунев В. В.: Я всегда держу слово.
Герман Мстиславович повернулся к зеркальной панели и поправил свой костюм. Договориться с Окуневым было несложно. Злиться на исполнителя Панфилов не собирался. Василий Владимирович не желал войны с тем, кто дружит с Иваном Владимировичем. Точнее — не хотел злить своего Морова. А потому взялся за заказ бывших работодателей без вопросов.