Он сделал всего один шаг, прежде чем знакомая вибрация сотрясла его руку. Он нахмурился. Его кольцо связи. Только один человек имел к нему доступ. Эвелин Великая и Ужасная, которая не могла говорить в его голове, пока они были в разных мирах.
Он до боли сжал зубы. Приглушенный свет вырвался из центра кольца, и появилось голографическое изображение Эвелин.
Ярость обожгла его грудь, каждый мускул в его теле напрягся. Вожделение, которое он испытал всего несколько мгновений назад? Исчезло. У его тела были определенные стандарты.
— Ты жив, — сказала она ровным голосом.
Королева Адвевета мало изменилась. Все еще золотая с головы до ног. Все еще обманчиво хрупкая. Все еще дьявольски злая.
Зверь успокоился, но не умолк. Доказательство того, что связь между королевой и воином уже ослабла. «Не ухмыляйся».
«Контролируй свой тон. Действуй осторожно». Несмотря ни на что, он должен был убедиться, что Эвелин ничего не знает о Ноле.
— Где же твоя радость? — спросил он с усмешкой. Видимо, не собираясь контролировать свой тон. — Твой воин выжил.
«Не ее, никогда не будет ее воином».
— Ты увидишь мою радость, когда выиграешь войну, — парировала она. — С тех пор как тебя заморозили, много чего произошло.
— Например?
— Альянс Великой Войны позволил еще одной группе воинов отправиться на Терру. Когда и вторая партия исчезла, начался третий раунд. Но и следующие воины исчезли.
Правила запрещали Высшему Совету вмешиваться в войну. Конечно, ни одно столкновение никогда не заканчивалось тупиком.
— Кого ты отправила?
— Кайдена и Маунта. Кайден выжил, Маунт умер.
Агрессия скребла его изнутри, желание ударить что-нибудь, что угодно, было почти непреодолимым. Кайден был безжалостен до глубины души, как с противниками, так и с любовниками. По крайней мере, она не послала Мику, самого жестокого бойца на ее службе, мужчину, который помог ей убить Мередит.
— Ты отдала им такие же приказы, как и мне? — спросил он.
— Да, конечно. Кайден думал, что нашел принцессу Терры как раз перед тем, как исчезнуть.
Ногтевые пластины Бейна горели, когти удлинялись, готовясь нанести удар. Другой воин Адвевета сделает смерть Нолы своим приоритетом… если его найдут до окончания Великой Войны.
Время для заговоров закончилось, и пришло время действий. Он выполнит свой план, завоюет оружие, которое пожелает, и положит конец войне на собрании воинов. Наконец-то! Осталось всего три недели. Двадцать один день. В нем бурлило предвкушение.
После кровавого ритуала Нолы она будет страстно желать уничтожить любую угрозу своему правлению. Имея в своем распоряжении целую армию гибридов, она могла… и должна была… добиться успеха.
Сколько гибридов живет сейчас на Терре, их звери находятся в вечной спячке?
Поскольку целых три чистокровных зверя бродили по планете — Бейн, Кайден и Маунт… Высший Совет никогда не узнает о преступлениях Эвелин.
По их мнению, каждый воин мог переспать и оплодотворить сотни женщин, таким образом объясняя все гибриды. Никто не знал, что Эвелин использовала мистический токсин, чтобы стерилизовать своих воинов перед отправкой на войну. В обмен на победу они получали противоядие.
— Есть еще кое-что, что ты должен знать, — сказала Эвелин. — Чуть больше двадцати лет назад я тайно отправила Мику на Терру с приказом убивать каждую встречную представительницу королевского рода, а также разыскивать тебя и Кайдена.
Бейн пришел в ярость. «Спокойно. Держи себя в руках». Если Мика выжил, Бейн найдет и убьет его. Еще одна задача, которую нужно добавить к его постоянно растущему списку. Этой задачей он насладиться.
— Ты рисковала…
— Тихо, — рявкнула Эвелин. — Ты солдат, не более того. Да, у нас общее прошлое, но здесь, в настоящем, оно ничего не значит. Ты не можешь наказывать меня или подвергать сомнению мои решения.
Разъяренный, он выпятил челюсть, но все же повиновался, чтобы она не заподозрила его в связи с Нолой.
Королева самодовольно улыбнулась. Голосом мягким, как шелк, она сказала:
— Скажи мне, мой питомец. Неужели желание убить меня исчезло?
Врать не было смысла, ответ, вероятно, отпечатался на его лице.
— Ни. Капельки.
— Отлично. — Еще одна медленная улыбка. — Тогда принимайся за работу и выиграй войну. Быстро! Твои шансы на успех уменьшатся, как только будут найдены другие воины.
Больше участников войны, больше препятствий, требующих устранения.