Где же Нола? Она должна быть рядом. Зверь погрузился в молчание. Где… Там! Она сидела на тротуаре, прислонившись к стене дома. Ее голова склонилась вперед, и изо рта вырвался болезненный стон.
Почему она не окрепла от близости Бейна? Если только блок, чтобы держать его подальше от ее головы, также не повлиял на ее тело?
Его челюсть напряглась.
— Отдай мне девчонку, и я оставлю тебя в живых. Во всяком случае, сегодня.
— Что тебе от нее нужно? — Зион сжимал и разжимал кулаки, его металлические перчатки блестели в том скудном свете, который еще оставался. Он отошел назад, и теперь их разделяла машина.
Сказать правду врагу? Никогда. Бейн усмехнулся, говоря:
— Чего хочет любой мужчина от любой женщины?
Он ожидал от Зиона отвращения, даже ярости, но в темных глазах мужчины вспыхнуло подозрение.
Даже те, кто изучал культуру Адвевета, понятия не имели, что королевские особы обладают абсолютной властью над своими воинами. Инстинкт не позволял Адвеветийцам говорить о делах королевства с чужаками, даже когда их пытали.
Любой, кто специально изучал Бейна, знал бы только то, что он выиграл две войны подряд и потерял жену прямо перед началом этой.
— Что тебе нужно от этой смертной? — потребовал он. Что же приснилось этому воину?
Зион сверкнул жестокой улыбкой.
— Ты можешь получить то, что хочет любой мужчина от любой женщины здесь. — Он махнул рукой, указывая на толпу замороженных смертных. — И все же ты следуешь за этой. Возможно, она нужна тебе для чего-то большего, а?
Бейн услышал скрытую угрозу. «Она нужна тебе… так что я буду удерживать ее просто назло».
— Вместо того чтобы сражаться, давай работать вместе, — объявил Зион. — Эрик Угрожающий Жизни потратил столетия, планируя наш побег. Он вступил в союз с горсткой воинов. Юнион идет по твоему следу, а Эрик — по моему. Они полны решимости уничтожить самых сильных воинов и всегда на несколько шагов впереди, их число растет с каждым днем. При таких темпах они победят в течение нескольких недель.
У Юниона был пояс, который удваивал его силу. С точки зрения способностей, он мог создавать иллюзии. Ничего такого, с чем Бейн не мог бы справиться.
— Мой ответ — нет. — Он протянул руку и помахал пальцами. — Иди ко мне, Нола.
Она встретилась с ним взглядом, и на мгновение они оказались единственными людьми на планете, между ними пробежали потоки желания. Затем она покачала головой и сказала ему:
— Я остаюсь с Зионом. Пожалуйста, доверься мне. Это к лучшему.
Еще один отказ. Его ярость переросла в агрессию. С ревом он поднял машину, стоявшую между ним и Зионом, и швырнул ее, еще больше разбередив рану на плече. «Стоило того». Машина врезалась в здание на другой стороне улицы, протаранив кирпичную стену и разбив стекло, что дало Бейну прямой доступ к цели.
— Тогда я буду придерживаться плана Б. — Зион тоже рванулся вперед, выставил локоть и нанес удар.
Бейн поднял руку, чтобы блокировать удар. Металлическая перчатка раздробила все кости в его руке, от боли весь воздух из легких вылетел. Избыток адреналина удержал его на ногах. Здоровой рукой он вцепился Зиону в живот и воткнул один из кинжалов. Кровь и внутренности хлынули из раны.
Зион снова отшатнулся, и Бейн метнул кинжал, попав между глаз. Мужчина упал, и Бейн подбежал, чтобы ударить его по лицу.
Он повернулся к Ноле. Затем подошел ближе, и она покачала головой.
— Мы не можем оставаться вместе, Бейн.
— Можем. И будем. — Нуждаясь в свободной руке, на всякий случай, он взвалил ее на плечо. Затем бросился вниз по улице, ее груди подпрыгивали на его спине.
— Ты не понимаешь, — сказала она, колотя его по спине.
— Тогда заставь меня понять. — За его спиной послышались шаги. Черт возьми! Зион уже исцелился и теперь бросился в погоню. — Объяснишь мне через минуту. — Он поставил Нолу на землю и повернулся. Черт! Ублюдок оказался ближе, чем он думал.
Они столкнулись, и Зион нанес удар. Его кулак раздробил Бейну грудину.
Дыхание? Несбыточная мечта. Через несколько секунд уровень его боли достиг новых высот.
Когда мужчина нанес еще один удар, Бейн был готов. Он пригнулся, а затем ударил коленом по яйцам Зиона. Удар ниже пояса, как в прямом, так и в переносном смысле. Никаких сожалений.
Зион быстро нанес ответный удар, пригнувшись, чтобы сбить его с ног, ударив по лодыжкам. Бейн упал на землю, откатился назад и вскочил, полоснув когтями по бедру Зиона. Кожаные штаны и плоть порвались, его противник захрипел.
Затем они сошлись в смертоносном танце: удары кулаками, наклоны, пинки. Они перешли с дороги на тротуар, натыкаясь на замороженных смертных и кирпичные стены. Имея только одну работающую руку и одно пригодное для использования легкое, Бейн сражался слишком медленно. Самое разумное, что можно сделать? Отступить и исцелиться. «Скорее умру, чем добровольно покину Нолу».