Что, если все это ловушка? Боги могут поджидать внутри, чтобы схватить Эйлу и выпотрошить ее, или скормить питомцам подземного мира, или что — то в этом роде. Честно говоря, я не знаю.
Мы останавливаемся в вестибюле, где снует персонал, но зрителей нет. Думаю, все, кто был раньше, ушли. Раздается тихий электронный гул, который говорит мне, что нас записывают.
Я смотрю на камеры и замечаю нескольких жрецов в красных мантиях, разбросанных у входа в театр. Они смотрят на меня, Атласа и Эйлу. Что — то в ярком цвете возвращает мне здравый смысл. О чем я думаю? Что случилось с «залечь на дно». Я принимаю поспешное решение и делаю шаг назад.
— Это твой выбор.
Эйла лучезарно улыбается Атласу, беря его под руку. Взгляд, которым Атлас одаривает меня, полон скрытого удивления и подозрения. Возможно, он думал, что я буду бороться с ним за это. Все, что мне нужно делать, это не высовываться и остаться в живых. Для этого мне не нужно побеждать. По крайней мере, пока.
— Давайте уже, пошлите. Я хочу переодеться и принять душ. — Я отвожу взгляд и толкаю двери, ведущие из вестибюля в театр.
Фаддей на сцене, спит в глубоком кресле, которое достали черт знает откуда. Ассистент в очках в темной оправе замечает нас, идущих по проходу, и быстро бежит будить Фаддея. Фаддей внезапно просыпается с храпом и хмурым видом, огрызаясь на своего помощника, пока тот не указывает на нас. Фаддей начинает выкрикивать приказы, и на сцену выбегает целая команда людей.
Стул убран, макияж нанесен на лицо Фаддея, а его волосы зачесаны назад — и все это в мгновение ока. Микрофон оказывается у него в руке еще до того, как мы оказываемся на полпути к сцене.
— Что ж, это настоящий сюрприз. У нас два чемпиона и гость.
Операторы появляются из ниоткуда, снимая нас, а также Фаддея на сцене.
Теперь, когда нас заметили, нет смысла притворяться, что Эйла со мной. Я останавливаюсь, облокачиваюсь бедром на спинку стула и наслаждаюсь прохладой кондиционера в кинотеатре. Не думаю, что за последние восемь часов я перестала потеть.
— Я не победитель. Я знаю, когда меня перехитрили. — Я киваю в сторону Атласа, показывая, что это он победил меня. Челюсть Атласа сжимается, и я практически вижу все вопросы, которые он хочет задать, но сейчас не время.
— Это интересный поворот событий. — Фаддей смотрит на меня, когда Атлас и Эйла выходят на сцену. — Что у нас здесь?
Рука Эйлы снова переплетается с рукой Атласа, но он убирает свою руку и представляет ее Фаддею. — Ответ на первое испытание. Это Эйла Лонг. То, что «Nemean Enterprises» считает ценным и пытается спрятать.
Эйла фыркает, намекая на свои чувства по этому поводу. Она скрещивает руки на груди и отходит на несколько шагов.
У Фаддея определенно кружится голова, его рот растягивается в лукавой улыбке. — И почему они пытаются спрятать этот драгоценный камень?
— Она дочь Лиланда Немеана.
Внутри театра гремит гром и вспыхивают огни, пугая меня. Что за черт? Луч света ударяет в Атласа. Он запрокидывает голову, и я вскакиваю на ноги. Что, черт возьми, происходит?
Свет гаснет так же быстро, как и появился. Я остаюсь с открытым ртом на сцене, где Атлас, кажется, почти светится.
— Ты оказал честь Зевсу, выиграв первое испытание, чемпион. — Фаддей празднует победу, хлопая Атласа по плечу, но затем быстро отдергивает руку, хихикая. Гребаное хихиканье. — Это действительно был мощный удар, не так ли?
Атлас получил какой — то повышенный уровень силы от Зевса?
Если это так, то я не уверена, что хочу чего — то подобного от Ареса. Что, если это только подогрело бы мою Фурию и стало бы труднее держать ее в узде? Это было бы не очень хорошо. Я обхватываю пальцами амулет, висящий у меня на шее, в очередной раз задаваясь вопросом, во что я вляпалась и как мне выбраться живой.
Операторы отходят назад и опускают камеры.
— Черт, — выругался Фаддей, встряхивая рукой и свирепо глядя на Атласа, как будто он был ответственен за шок или что там еще испытал Фаддей. — Забери меня отсюда. На сегодня мы закончили.
Фаддей уходит со сцены, оставляя Атласа и Эйлу позади, а я стою посреди прохода.
— И что теперь будет? — Эйла улыбается Атласу.
— Тебе следует позвонить своему водителю. Нам нужно вернуться на базу. — Кокетливый лоск снова исчез из Атласа.