Из бара, забыв про шампанское в бокалах и президента в телевизоре, валом повалил народ. Еще бы, Новый год – он каждый год бывает, а убийство – дело такое, нечастое. Началась суета, шум, беготня. Кирилл заглянул в бар – никого. Куда же делась Юля? Он забеспокоился не на шутку.
Милицию попытались вызвать, но, как выяснилось, раньше утра ее можно было не ждать. Зато появился крепенький лысоватый парень не слишком интеллектуального вида – видимо, местный секьюрити.
- Кто нашел? – сурово вопросил он.
- Вот он! – палец дежурной торжествующе нацелился в Кирилла, который почувствовал себя Хомой Брутом перед Вием.
- А еще, а еще, - зачастила похожая на злобную моську старушонка, - он ходил с девкой, которая ходила в этой дубленке, я точно помню. Она с этой, с убитой, в одном номере живет.
- И где девка? – заинтересовался секьюрити.
- Не знаю, - буркнул Кирилл. – Нет ее нигде. В номере нет, в баре тоже нет.
Вокруг него как-то сразу образовалась полоса отчуждения. Секьюрити почесал залысины и принял решение:
- Пожалуй, придется мне вас запереть на всякий случай. Пока милиция не приедет.
- С какой такой стати? – возмутился Кирилл. – Не имеете право.
- Да??? – глумливо изумился секьюрити.
Среди уже начавших отмечать мужчин моментально нашлись добровольные помощники, и через несколько минут Кирилл, изрядно помятый, сидел под замком в какой-то скверно пахнущей каморке на первом этаже. Орать и возмущаться было бесполезно, оставалось ждать милицию, но для порядка он все же постучал в дверь и подергал решетку на окне.
Вот это влип! А что, и разбираться не станут. Повесят на него убийство, поди доказывай, что не верблюд. Конечно, он не врач, да и женщину погибшую видел только мельком, но даже если она сломала шею или разбила голову, самостоятельно упав с лестницы, кто мешает заявить, что ей помогли упасть? Кто помог? Как кто – вот он, Кирилл Воеводин, сидит в чулане, пойман и обезврежен.
А Юля? Куда она все-таки запропастилась? А что, если?.. Если это ее рук дело? Ну, мало ли что между двумя женщинами произойти могло? Увидела, например, что соседка ее шубку решила на время позаимствовать. Ссора, случайный толчок... Лестница – дело такое, особенно когда ты на высоких каблуках. Испугалась и убежала. Куда только? На мороз раздетая?
Вот скажи, Кир, а почему тебе вечно всякие гадости в голову лезут, а? Вот почему твой племянник четырехлетний, увидев на заборе букву Х, спрашивает: «Это значит Христос воскресе?», а ты сразу совсем другое думаешь? Странный вопрос, потому что у взрослого дяди голова всяким дерьмом набита так, что из ушей прет.
Кто-то тихонько поскребся в окно. Или послышалось? Нет, снова шорох. Он подошел к окну, присмотрелся. Ничего не видно, свет мешает. Выключил, снова вернулся. Какая-то темная фигура, лица не разобрать. Юля? Или нет, мужчина, вроде. Рукой махнул, кажется, палец ко рту поднес: мол, тихо. Кирилл пожал плечами – и дальше что?
Фигура под окном исчезла. Прошло несколько минут, и он услышал осторожные шаги в коридоре. Замок щелкнул, дверь приоткрылась.
- Выходи! – прошептал невидимый спаситель. – Только тихо. И быстро.
Не успел Кирилл задуматься, а стоит ли бежать из-под замка, не будет ли потом хуже, как уже оказался в коридоре. Невысокая темная фигура манила его в сторону подвальной лестницы. Прижимаясь к стене, ступая на цыпочки, он направился к едва различимому силуэту. Как в тупом боевике, - промелькнула мысль.
Когда Кирилл оказался на грязной подвальной лестнице, человек в черной куртке стоял внизу, у обитой металлом двери и снова манил его. Это уже напоминало не боевик, а какой-то мистический триллер. Что он в подвале-то забыл?
- Не бойтесь, - тихо сказал спаситель. – Спускайтесь. Она здесь.
- Юля?
- Да.
- А что она тут делает?
- Сейчас все узнаете.
Вот так вот лохов и разводят, с тоской подумал Кирилл. И медленно начал спускаться. Потому что когда кругом театр абсурда, приходится действовать по наиболее логичной схеме. Даже если ничем хорошим это не кончится.
Продолжая наращивать саспенс, человек в черном ждал его за дверью, в конце низенького коридорчика, по стене которого шли толстые потные трубы. В коридорчике было достаточно светло, и Кирилл смог наконец разглядеть его. Невысокий, смуглый, темноволосый, с восточным разрезом глаз. Лицо жесткое, словно армированное.
Наконец Кирилл очутился перед дверью с грозной надписью «Бойлерная. Не входить!». Его провожатый толкнул дверь, и они вошли.
В крохотной комнатке стоял большой паровой котел, что-то тихонько шипело. Трубы, краны, циферблаты. Вспомнилось зачитанное некогда до дыр «Сияние» Стивена Кинга.