Договорился я с Топтыгиным согласный он, вас у себя пригреть, ты не бойся, он только рычит громко, а так добрый стал, потому что старый.
-Пойдем!
Опять шла Настена по тонкой тропиночке среди глубоких снегов, да и оступилась
-Оххх! - провалилась она по пояс, как барахтаться, когда руки заняты? Но месяц шумнул:
-Не шевелись, только ещё больше увязнешь, сейчас я!
Минут через пять послышалось пыхтение, сопение, порыкивание, снег по серебристой месяцевой тропочке полетел в разные стороны, и увидела Настена большого такого медведя, который как огромная лопата, раскидывал снег по сторонам.
-Не бойся меня, девица! - прорычал он. - Я месяцу слово дал, помочь тебе и детишкам. Садись-ка на меня, мигом и домчим .
-Благодарствую, батюшка Топтыгин!
Полузамезшая Настена кое как взобралась на опустившегося в снег медведя, ухватилась одной рукой за загривок, второй же прижимала к себе волчаток.
-Михайло, ты не спеши, не спеши! - промолвил месяц с неба. - Я покаместь посвечу тебе, потом и убегу.
От спины медвежьей шло тепло, и Настенка перестала дрожать от холода, только щеки вот сильно начало щипать, потереть бы их снежком, да руки заняты.
Добрел медведь до берлоги-то, слезла с него Настена, опустила на снег волчаток, подтолкнула к берлоге, сама же потянулась за снегом, щеки растереть.
-Погодь, дева храбрая, погодь!! - Прогудел Топтыгин. - Снег сейчас колючай, только обдерешь лицо-те, есть у меня кой чего в берлоге, намажешь вот щеки-те и пройдут к утру поцелуи Морзовы! Ох, и охальник он нынче, опять Февр их с братьями старшими пакостничать вынудил. Ужо я сам Зимушке нажалюсь!
В берлоге на удивление оказалось сухо и чисто, в дальнем углу устроено ложе из мягких пихтовых лап. Настена первым делом вытащила зайчаток и немного отогревшуюся сороку.
-О, стрекотунья, а ты-то как здеся оказалась? Чего тебе не сиделось под застрехой-то?
-Да кто ж знал, что братцы такое непотребство устроить захотят? Ох уж этот неполный! - с передыхами проговорила сорока.
Медведь встал на задние лапы, и Настена обмерла, он же выше всех виденных ей высоких мужчин, если бы не месяц, страшно представить встречу с таким огромным зверем. Медведь пошарил лапами по полочке, довольно рыкнул и вытащил на свет маленький горшочек:
-На-ка, девица, помажь жиром щёки-те, а ты, стрекотунь, подскажи, где посильнее помазать-то, чего-чего, а хитростев женских навроде зеркальцов у меня сроду не водилось, я, вон, в водицу посмотрюсь летом и ладно.
Волчата и зайчата затеяли возню .
-Цыц, мелкие, не шумите, не то Морозушко, станется с него сегодня, услышит вас и добавит морозу-то, и так вон по низу как тянет!!
Намазала Настена щеки под внимательным присмотром сороки, Топтыгин удовлетворенно пробурчал:
-От, то дело!
-Позволь спросить тебя, дяденька Топтыгин, отчего это ты совсем как люди разговоры говоришь??
-А-а, заметила, молодец, внимательная ты. Оттого и говорю, ночь перед Новым годом, в сам Новый год и после него ночь - нам всем в дремучем лесу матушка Зима с давних пор ещё такой вот подарок сделала - можем мы с любым существом разговоры вести выспрашивать и самим обсказывать все наши обычьи. Так что у тебя, девица, случилась редкая удача - мы все с тобою станем говорить.
-Так, мелочь, я сказал? - повернул крупную башку медведь к зайчатам и волчатам:
-Так, дяденька Михайло, так! - Вразнобой ответили зверюшки.
И завязались всяческие разговоры, Топтыгин много спрашивал, многое и сам рассказал, угомонились, уснули, не поймешь кто на ком, зайчишки и волчишки, а Настена, сорока и медведь все разговаривали, до тех пор, пока и она не уснула на средине фразы.
Осторожно подвинул её медведь к зверяткам, сам лег поперек берлоги, загородив своей тушей ползущий по земле мороз и задумчиво так сказал:
-Стрекотунь, может, в этот Новый год все и случится?
-Давай не будем торопить событья. - Стрекотнула сорока, устраиваясь поудобнее меж его лап. - Как говорят люди: "Утро вечера мудренее!"
МОРОЗ. Про елку долго не думал - была в его владеньях красавица пушистая, выхаживал её когда-то Мороз долго, задушили почти ивовые заросли, не давали тянуться к солнышку, пришлось вмешаться - елочка уже пожелтела было. Зато сейчас - не было в лесу красивее её, на взгляд Мороза. Вот к ней-то и направлял свои стопы Мороз. Услышал горестный плач, пригляделся, белая зайчиха горестно причитывает:
-Маленькие мои, Мик и Мак, да как же вы потерялися, да занесло вас снегом, да съели вас звери лихие, ой, горе мне, горе!
-Чего ревешь, зайчиха, небось скачут где твои огольцы!!
-Неет, они бы давно проголодались и к мамке прибегли!! Это все вы, охальники, устроили тут метель-вьюгу, ты потом подзастудил все!
Мелкая, потерявшая голову от горя зайчиха сердито наскакивала на Мороза, пытаясь достать его короткими лапками.
-Успокойся, дай мне вслушаться, где могут они быть?
Далековато, где-то в районе берлоги Топтыгина, было что-то непонятное, теплое и не такое, как привык Мороз чувствовать мишку.
Пойдем, мелкая, посмотрим, может, они у Топтыгина?
-Как же, съели их ужо!! - залилась слезами зайчиха.
Мороз молчком поднял её за уши и сунул в карман
- Много будешь рыдать, примерзнешь к карману. Пошли, только я попутно буду порядок наводить, времени совсем мало до полночи остается. Дека один не успеет, а в Новый год порядок должон быть в нашем дремучем лесу!!
Пригрелась зайчиха у мороза в широком кармане, да и придремнула - ночку-то всю бегала по лесу, детишек призывала, устала. Мороз только порадовался - никто не ноет и не мешается под широкими шагами. Так вот и шагал, наводя порядки, по лесу и вдруг встал как вкопанный, на глубоком снегу четко выделялись следы, да человечьи??
Не может такого быть, чтобы кто-то да под Новый год решился в лютую стужу к ним прийти?? Было дело, давненько уже, выгнала злая мачеха девчонку-падчерицу за подснежниками, нашли тогда её братцы-месяцы, понравилась она им, Апрелюшка и расстарался - полну корзинку цветов и преподнес, да и другие братцы не оплошали. С тех пор она частенько их навещает, но всегда в апреле, да и куда от мужа и детишков в зимний лес идти? И муж у неё хороший -такой не выгонит, наоборот, всех защищать станет, проверено!! Странно, ещё кому-то взбрело в голову в лютый мороз за цветами послать падчерицу?
Пригляделся и призадумался - снег глубокий, должна была эта человеческая девчонка - он не сомневался, что именно девчонка - следочки мелконьки для мужика-то, проваливаться по пояс и барахтаться. А тут следочки неглубоки, словно по тропинке и шла ? А потом осенило его: -Знать, Месяц подмогнул. Ах, бродяга хитрый!!
Опять призадумался:
-Месяц с его сварливостью и бурчанием, да чтобы вот так запросто помог? Что-то неправильное во всем этом? Посмотрим!
Мороз предвкушающе потер руки, любил он всякие загадки, да и скучновато ему в спящем лесу, только рыжая, зайцы да волки и пробегали - остальные все десятые сны видели. А тут приключенье намечается! Может, эта человечка окажется и не такой хорошей, поблазнилась месяцу.
Мороз усмехнулся, вспомнив сводную сестрицу той девчушки с подснежниками -наглая, ленивая, хамка... ох, и позабавился тогда он от души. Мороз отходил от цепочки следов, проверял свои владенья, наводил порядок, но неизменно возвращался к ним, так вот добрались до логова Серого. Не знал Мороз, что волчицу лихие людишки поймали возле дремучего лесу
-Увлеклася она бегом за каким-то зверьком, необычным, а это оказалась приманка. Вот и спеленали её людишки, утащили куда-то!! - поведал Морозу расстроенный волк. -А пока я бегал понять, что случилось - детишков кто-то унес, человек, точно. Я было по следу рванул, да Месяц пригрозил, чтобы до утра не рыпался, сказал - в тепле мои волчатки, а то скулили на весь лес, у него, месяца, ажно зубы заныли! Вот, сейчас и побегу искать их.