— Не парень, как же! — не поверила та же девочка. — Мы же видели, как ты бегаешь!
— И пинаешься, — добавила вторая.
— И плюёшься! — крикнула третья. Это правда, Нина здорово умела плеваться.
— Да девочка я! — сказала Нина и прибавила шагу. Кажется, она ещё никогда не говорила так много.
Но и девчонки решили не отставать. Нина шла, а они бежали и бежали за ней.
— Мальчик Нина! Мальчик Нина! Мальчик Нина! — кричали они на всю улицу.
И тут Нина побежала. Она бегала быстро, но район был незнакомый, и это мешало. И вот она заскочила в какой-то маленький домик, быстро скинула кроссовки и понеслась в комнату. Это был наш дом. Это была наша с Людмилкой комната. В доме никого, кроме меня, не было. Удивительно, как она угадала, что именно наша дверь открыта.
Нина сразу же повела себя как дома. То есть сняла обувь, залетела в комнату и полезла под кровать. Как будто знала, где и что у нас располагается. Тут же кто-то постучал в окно. На улице стояли три девчонки. Они тяжело дышали — явно долго бежали.
— Эй! — крикнули они, — эй, позови его!
— Кого? Вы кто? — не каждый день в окно стучат незнакомые девчонки.
— Ну, его.
— Парня.
— Он к тебе забежал.
— Нину.
Я задумалась. Действительно, кто-то только что пригнал и спрятался под кровать. Но я не была уверена, что это парень, и не знала, как его зовут. Одно из двух: или парень, или Нина. Девчонки снова постучали. Тогда я заглянула под кровать и спросила:
— Ты парень?
Кто-то под кроватью замотал головой.
— Тут нет никакого парня, — сказала я девчонкам. Но они не уходили. Пошептались немного и спросили:
— А Нина? Нина тут есть?
Я снова полезла под кровать:
— Ты — Нина?
Там кивнули.
— Есть, — сказала я девчонкам, — Нина есть. А парня нет. Никакого. А вам чего?
— Нам Нину.
Пришлось снова лезть под кровать:
— Это тебя.
Нина выбралась и погрозила мне кулаком. Встала у окна.
— Мы тебе не верим, — сказали девчонки.
— Ты не девочка.
— Ты мальчик.
— Не ври.
Тут заговорила Нина.
— Девочка, — сказала она. Помолчала и добавила: — Нина.
Девчонки снова посовещались, и одна из них, в платье с горохами, сказала:
— Докажи.
Тут уж не выдержала я:
— Как это? Вы что, как?
— Пусть покажет, — ответила та же девочка.
Мы с Ниной переглянулись. Лицо у неё побелело, шея стала красной, а глаза — мокрыми. Вот-вот заплачет.
— Она не будет, — сказала я.
— Значит, это парень, — ответили под окном, — мальчик Нина!
И тут они начали орать на три голоса: «Мальчик Нина! Мальчик Нина!». Совсем сдурели.
Мы ушли в другую комнату, но и там было слышно их вопли. Кажется, они решили сообщить всей улице про мальчика Нину. Прошёл, наверное, год, а они всё вопили и орали. Иногда я не выдерживала, убегала в свою комнату и кричала им из окна, что они дуры. Не помогало. Эти ненормальные начинали галдеть ещё громче. Теперь Нина сидела с красным лицом и с белой шеей. Странное зрелище, скажу я. И вот она не выдержала и пошла в мою комнату. Я осталась в гостиной, но слышала всё.
— Я не мальчик, — сказала Нина.
— Докажи, — это снова та, с горохами, я уже запомнила её голос.
Наступила тишина. Не слышно было ничего. На улице замолчали. Не знаю, сколько это продолжалось. Потом кто-то под окном выдохнул:
— Девочка.
Когда я заходила в комнату, Нина как раз спрыгивала с подоконника, а под окном кричали:
— Ты девочка! Девочка!
Но Нине было безразлично. Она быстро забралась под кровать и пролежала там до вечера. Все уже пришли домой, а Нина всё не вылезала. Ночью я рассказала маме, что произошло. Она вышла с Ниной на улицу, и они долго разговаривали о чём-то, сидя на крылечке. Потом мама принесла из кладовки раскладушку и поставила в нашей комнате. Все уже спали, никто ничего не слышал. Так у нас появилась Нина. Никто, кроме меня и мамы, точно не помнит, откуда она взялась. Вроде бы только что её не было, и вдруг — раз! — и она рядом с нами. Так Илюха говорит. Людмилка же, наоборот, думает, что Нина была у нас всегда. А мы с мамой молчим.
Лом чёрных металлов
Мы решили отправиться в путешествие. Всей семьёй. На велосипедах. В гараже стоял только один наш велосипед и одна чужая машина. В яме картошка. Её мы тоже решили взять с собой, но сначала нужно было где-то достать велики. Маме, Людмилке, папе, Нине и мне. А у Илюхи уже был, в гараже стоит.
В субботу никто не ложился спать. Как только стемнело, папа велел всем одеваться.
— Я не пойду, — заявила мама, — кто будет носить вам передачи, если вас арестуют?