— Как одни? — удивилась Рая. — Совсем?
— Совсем. Последние отдыхающие вчера еще съехали, — добродушно ответила женщина и показала на мужчину, который уже отнес их вещи и спускался по лестнице. — Это мой помощник Николай Николаевич.
— И это все? Больше персонала нет? — Рая начинала нервничать, затерянная в лесу в окружении двух пожилых людей и подруги.
— Вы не переживайте, мы со всем управляемся и все будет на высшем уровне. — Тамара Ивановна подошла к лестнице и добавила:
— Пойдемте, я вам вашу комнату покажу.
Поднявшись по скрипучим деревянным ступенькам, девушки прошли по узкому, пахнущему сосняком, коридору и оказались возле невысокой двери. Тамара Ивановна открыла ее и первая вошла в комнату, приглашая подруг следовать за ней.
— Гэта так незвычайна! Якая хараство!
— Миро Дэвэл!
Женщина удивленно глянула на изумленных подруг.
— Это мы просто в восторге! — объяснила Ляля и зыркнула на Раю. — Вот это твое бе-бе-бе…
— Твое лучше! — прошипела ей в ответ Рая. — Язык можно поломать…
— Это самый лучший номер, — прервала их перепалку Тамара Ивановна. — Устраивайтесь и спускайтесь к ужину.
Она вышла, а девушки с любопытством огляделись. Комната была большая, с круглыми, залитыми дождем, окошками, в углу пылал огромный камин и вокруг разливалось приятное тепло. Пахло пчелиным воском и липой, навевая чувство уюта и беспричинной радости. На кроватях раскинулись лоскутные покрывала и высились горы белоснежных подушек.
— Мне начинает нравиться, — сказала Рая и потрогала лупатую русалку, искусно вышитую на ковре возле кровати. — Может, и нормально отдохнем…
В приоткрытую дверь вошел черный кот и, мигнув желтыми глазами, мяукнул, глядя на подруг.
— Все-таки мы не одни здесь, жители! — засмеялась Ляля. — Заходи в гости, котяра!
Но кот важно махнул хвостом и снова исчез в коридоре.
В зале царил полумрак, лишь слабо сияли деревянные коряжки, на которых мигали светлячки. Столик был накрыт, и девушкам оставалось лишь удивляться тому, как оперативно сработала Тамара Ивановна.
— Хочу предложить наш фирменный коктейль, — раздался за их спинами ее голос.
Подруги обернулись и увидели стоявшую позади них женщину с разносом в руках, на котором стояли два бокала с мерцающей жидкостью.
— А что в нем? — спросила Ляля, с интересом глядя на переливающуюся субстанцию.
— О! Можно я оставлю в тайне рецепт? — засмеялась Тамара Ивановна. — Но вкус у него изумительный!
Рая первая отпила из бокала и блаженно зажмурилась.
— Вку-у-усно…
Ляля последовала ее примеру и согласилась с выводом подруги.
— Божественно!
— Ну тогда приятного аппетита! — Женщина улыбнулась им и ушла.
— Ну что? — Николай Николаевич подсматривал за жующими девушками в вырезанные в картине глаза, изображенного на ней лешего. — Пьют?
— Пьют, — ответила ему Тамара Ивановна. — Ты точно все правильно сделал?
— Обижаешь! — возмущенно произнес мужчина. — Сказка придумана, сюжет отработан. Попадут они туда за милую душу!
— Исчезают сказки из современного мира… — вздохнула Тамара Ивановна. — В старых есть свои герои, а для новых вот так и приходится заманивать ничего не подозревающих людей…
— Тебе что, жалко их? — удивленно поинтересовался Николай Николаевич. — Пусть новую жизнь строят, сказочную. Сейчас все случится и в книге появятся и картинки, и названия, и сюжет… Эх! Хорошо!
Ляля вдруг почувствовала головокружение и мотнула головой, вцепившись в край стола.
— Что-то мне плохо…
— Да мне тоже подташнивает… — Рая попыталась встать, но ноги не слушались ее. Она опустилась на стул и крикнула:
— Тамара Ивановна!
Перед глазами Ляли поплыли разноцветные круги и она поняла, что падает.
— Мангэ нашука (мне плохо)… Мангэ нашука…
Рая собрала все свои силы и встала, но не смогла сделать и пару шагов. Ее тело с глухим стуком упало на пол, перевернув стол с едой.
Николай Николаевич и Тамара Ивановна кинулись к Книге Сказок и с волнением открыли ее, уставившись на чистые белоснежные листы. Вскоре на них стали проявляться робкие штрихи, превращающиеся в буквы и картинки. Ельник, зима, вьюга, сидящая под пушистым деревом скорченная фигурка…
Книга задрожала и вверху появилась красивая в завитушках надпись. Название.
Тамара Ивановна схватилась за сердце и воскликнула.
— Нет! Нет! Что ты наделал?! Это старая сказка! Ты отправил их в старую сказку!