— Успокойся, — сказал мужчина, подхватывая её и усаживая на кровать. — Я не учел, что ты ослабла. Давай я тебе помогу.
Он осторожно забрал у неё полотенце, взял со стула белый халат из казалось бы плотного кружева и помог ей его надеть. Девушка залилась румянцем, но возразить побоялась. Уж больно властным был голос и уверенными движения.
— Сегодня без босоножек. — Мужчина поднялся и вышел.
Девушка растеряно продолжала сидеть на кровати, пытаясь стянуть полы, распахивающегося короткого халатика. Через несколько минут мужчина опять вернулся в комнату.
— Вот, надень, — он протянул ей носки.
Девушка робко потянулась за ними, от чего халатик распахнулся на груди. Она быстро отпрянула, стягивая предательский ворот и зажимая белые носки в руке.
— Я долго буду ждать? — голос прозвучал не угрожающе, но достаточно жестко.
Девушка замотала головой и быстро-быстро натянула носочки.
— Пойдем.
Он протянул ей руку, помогая встать, и слегка улыбнулся, когда она попыталась одной рукой поправить халатик. Отпустил ее руку:
— Следуй за мной.
Они спустились по лестнице на первый этаж и прошли на кухню, совмещенную со столовой. Стол был уже накрыт.
— Присаживайся, — он отодвинул стул, и девушке ничего не оставалось, как присесть.
— Спасибо, — прошептала она.
— Сначала поешь, потом поговорим, — мужчина устроился напротив нее.
Девушка взяла ложку и под пристальным взглядом зачерпнула овсянку. Несмотря на опасения, она была вкусной, не так как дома. Со свежими ягодами, оставляющими легкий кисловатый привкус. Мужчина, устроившись напротив, приступил к своей трапезе. Девушка искоса глянула на его тарелку, где лежал хорошо прожаренный стейк с какими-то овощами.
— Тебе пока нельзя, — пояснил он, заметив её взгляд.
Девушка смутилась и прошептала:
— Я не хотела, — и стала доедать кашу.
Остаток завтрака прошел в тишине. Девушка маленькими глотками пила какао, не смея поднять глаза, пока мужчина пил кофе, пристально ее разглядывая. Ей так хотелось исчезнуть из-под его изучающего взгляда. Что ему от нее надо? Что дальше будет? Где она? Мысли сменялись одна за другой, но спросить она не осмеливалась. Стоило ей поставить пустую чашку на стол, как мужчина встал. Она подорвалась вместе с ним, с грохотом отодвигая стул. Резкий звук заставил ее вздрогнуть.
— В следующий раз будь, пожалуйста, аккуратней. Ты поняла?
Девушка кивнула.
— Голосом, — с нажимом произнес он.
— Да.
— Иди за мной.
Мужчина развернулся и направился через фойе в коридор, который не сразу бросался в глаза. Вот они уже оказались в кабинете. Девушка украдкой оглядела массивную мебель, полки до потолка. Ноги утопали в мягком светлом ковре. Мужчина рукой показал на кресло, приглашая сесть, а сам устроился на подлокотнике диванчика, стоявшего напротив.
— Теперь я попрошу честно ответить на мои вопросы. От этого будет зависеть твоя дальнейшая судьба. Ты поняла?
Девушка кивнула и робко подняла глаза, встретившись с его жестким взглядом.
— Да, — исправилась она.
Он смягчился и кивнул. Четкие вопросы: как зовут, сколько лет, откуда, как оказалась на пустой зимней дороге, куда шла. Иногда поглядывая на мужчину, девушка не могла понять выражение его лица. И какие у нее отношения в семье? Да никакие: мачеха выставила из дома, а отец этого не понял.
— Чем тебя били? — прозвучал неожиданный вопрос.
Девушка покраснела и прошептала:
— Что под руку попадется.
— Подробней.
Ну как объяснить незнакомому мужчине, что ей прилетало и кулаком, и скалкой по ребрам, и проводами от телефона, про всякие ремешочки и пояса-цепочки, коих у её сестры было море, даже вспоминать не стоит.
— Я жду, — в голосе послышался нажим.
И она не решилась ослушаться. Срывающимся голосом рассказала ему, что с ней происходило. Наводящие вопросы про то, как сильно, как часто, чем было больнее, её смущали, щеки у нее горели, и она уже не смела поднять на него взгляд. Они чередовались с вопросами о привычках, любимых фильмах, книгах, встречалась ли с кем-нибудь, есть ли подруги или друзья. Какие подруги-друзья при таких родственниках?