- Быстрее вашу мать! Режьте магов!
Определить среди эфталийцев магов было мудрено, поэтому я убивал всех подряд, хотя... судя по избирательности гвардейцев, кое-какой критерий опознания все-таки был. Нужно будет пополнить в дальнейшем библиотеку новой информацией, сведений по эфталам там было катастрофически мало.
Пробежал по лежащим телам, наслаждаясь хрустом расплющенных грудных клеток, всех кто лежал не по пути проконтролировал ударами булавы, остатки черепных костей разлетались во все стороны, с красочностью фейерверка.
У палаток зашевелились сотни тел, и я злобно выматерился. Всего пары минут не хватило, долбанное время. Руки налились силой, а сердце наполнилось мрачным предчувствием... я ускорился до максимума, хрен с ним с контролем, я снизил планку до простого выведения боевых единиц из строя. Однако в середине верхнего лагеря пришлось встретить сопротивление...
- На!
Очередной фехтовальщик повалился на землю, красуясь ровным срезом шейного отдела. Я резко ускорился и достал мечом еще одного глупца. На этот раз мое лезвие пробило чье то сердце.
- Ну что замолчали?
Полторы сотни эфталов блокировали меня со всех сторон, надеясь взыскать неустойку за смерть своих собратьев. Хм... чуток раньше их было в два раза больше. Я с сожалением бросил взгляд на тела гвардейцев. Этож сколько сил пришлось вложить в ребят, чтобы поняли смысл жизни, а их так буднично зарубили. Весь итог моей воспитательной работы пошел насмарку. При этом половина из гвардейцев были мастерами меча... теперь понимаю, что численность и мастерство всегда имеют значение.
- Что-то маловато вас осталось...
Я в плотном стальном круге, но нужно прорываться, тело покрывают десятки ран, на правой руке осталось два пальца, левый глаз выбит, обильная кровопотеря уже сказывается на реакции и силе ударов, последние полчаса я держусь исключительно на выносливости и вредности. Ктож знал, что в верхней части лагеря будут сосредоточены почти сплошь одни ветераны и мастера меча. Знал бы раньше, начал бы зачистку сверху...
Внезапно строй эфталов подался назад, и на меня нацелилось несколько десятков арбалетов. Осознание ситуации немного запоздало во времени, и прежде чем конечностей достиг импульс к ускорению, мое тело уже было изломано ударом арбалетных болтов. Что тут сказать, было больно...
- Командир, он еще жив, - из туманного далека донесся потрясенный выдох.
- Сучье отродье, тащите его в повозку, Взыскующие разберутся!
Вот и доигрался.
- Отче наш, да святится имя твое...
Отец Горий нехотя отвлекся от песнопения молодых послушников, помощник Эрнан нетерпеливо повторил условный знак, фигура воина статуей замерла у порога в залу, сознавая торжественность момента посвящения.
- Продолжайте без меня дети мои, - Горий передал Символ заместителю, и степенно покинул кафедру.
- Да прибудет с нами сила твоя...
- В чем дело Эрнан?
- Падрэ, Вам стоит взглянуть на это собственными глазами, - свет факелов заиграл бликами и тенями, заставляя живых прочувствовать древнюю холодную плоть храма.
- Введи меня в суть дела!
- Да Ваше преосвященство... Отряд наемников герцога Лойя попал в коварную ловушку. Выжило лишь сто двадцать восемь человек из тридцати тысяч, но почти все выжившие - это элита, воины, лучшие из лучших. Потери врага четырнадцать гвардейцев, судя по всему... все убитые - мастера меча. Есть один пленный, тяжело раненный, но живой... и это проблема, - воин еле поспевал за ускоряющимся шагом отца Гория.
- Сколько их всего было, - Горий резко остановился, вцепившись цепкой хваткой в руку помощника.
- Вместе с пленным - их было пятнадцать...
- Но как...??
- Сон. Враги отравили источник с водой... новое снотворное средство. Амулеты не сработали. Никто из магов не почувствовал тревоги.
- Из всей армии выжило полторы сотни человек?
- Да... прочие убиты во сне.
- Кощунство... это попрание всех канонов войны. Будь проклят тот, кто это затеял. Раненного отравителя нужно немедля казнить, и самой лютой смертью.
- Отец Горий - это болотник...
Цитадель ордена святых паладинов уже долгие три тысячи лет носила гордое название - Твердыня. Двор Твердыни почти всегда был погружен во мрак, настолько высокими были стены этой неприступной крепости.
Кучка эфталийцев боязливо оглядывалась по сторонам, с тревогой и недоверием наблюдая за десятками воинов в серых рясах. Паладины Ордена были страшными и непримиримыми противниками и наемники это прекрасно помнили.
- Что привело Вас в нашу Цитадель?
Командир наемников немедленно склонил голову в уважительном поклоне, святой отец был славен многими достойными делами, и эта заслуженная кровью репутация невольно вызывала уважение.
- Святой Отец, мы привезли Вам болотника...
- Я вижу, - волевое покрытое шрамами лицо Гория будто застыло в камне, - я спрашиваю, почему вы привезли его сюда. Ценные пленники это дело - Взыскующих Императора.
- Мы посчитали это разумным решением, постараться избежать гнева Императорского величества. Все знают, как страшен молодой Лойя в гневе...
- Понятно, значит струсили!
Наемники красноречиво промолчали.
- Что хотите за болотника?
- Нам нужен переход в Эфталию, наши маги-портальщики погибли...
- Десять ваших воинов или магов должны принять служение Создателю, - не терпящим возражения голосом отрезал Горий, заглядывая в единственную повозку, - Йолай хватай пленника и тащи в третью башню.
Один из монахов в серой рясе метнулся к повозке.
- Ну а теперь, я бы хотел услышать о ваших подвигах более подробно...
Никто не удивился, когда вечером в служение Создателю посвятились тридцать пять эфталийцев. Падрэ Горий сегодня был в ударе.
- Я бы резал их долго, и смаковал.
- Человечинка - вот это наверное вкусно. Нужно попробовать...
- Пролетариат - болваны, вот к чему нам надо стремиться, только коммунизм несет свет народам. Империализм - Вашу мать... я говорил, что я национал-большевик?
- Бля.. - заткнитесь! Я тут понимаешь умираю, а они мне белочку разыгрывают.
- Держите крепче... тяжелый зараза.
- Сюда положите. Да не так... идиоты! Вы же мне всю пентаграмму сотрете!
- Вот так пойдет?
- Уходите от греха подальше, пока не прибил...
Пучина боли, из которой я умудрился вынырнуть, грозила затянуть меня еще глубже.
Вот ведь как устроена жизнь, бывало ноешь-ноешь, а потом хрясь... и настает полная жопа. Именно из таких случаев я и черпаю свою бесконечную мудрость. Ведь чтобы понять в какой ты параше, надо достигнуть самого дна, именно так и накапливается фактический материал для сравнения.
Наемники молодцы, почти не издевались... разве что в первую ночь раздавили яйца и одноглазого отрезали. Потом правда язык тоже под корень вырвали. И второй глаз выбили. Позже зубы выломали и мордой в говно совали. Но это для меня не особо страшное издевательство, я бы мог придумать и кое-что похлеще...
Увечный я стал... руки отрезали по локоть, ноги по колено. Скальп мой лысый тоже сняли - гады, и в теле три десятка стальных болтов, сам удивляюсь и как я еще жив. Вместо носа провал, вот она какая - судьба Майкла с Лунной походкой.
- Свечи ставьте, Эрнан поднови затертые знаки!
Я беспокойно задвигался, пытаясь понять, что же происходит.
- Святой Отец - обрубок очнулся... неужели он нас слышит?