Руки судорожно перебирали канат, вознося тело все выше и выше над голодной общественностью. Несколько представителей демоса попытались последовать за мной, вот конечности рычащих от злобы демонов соприкоснулись с тканью веревки... неуязвимая плоть тварей вспыхнула ярким искристым пламенем, волшебный белый огонь вызвал в толпе истошные возмущенные вопли и смачные протесты. Некоторые демоны обладали речью, и эту речь мне удавалось время от времени различать. Тем не менее, темная масса рефлекторно подалась назад, опасаясь соприкосновения с испускающим легкое серое сияние канатом.
- Быстрее, я не смогу удерживать их слишком долго...
Я опустил глаза вниз, некоторые демоны не оставляли попыток взобраться по веревке, и яркий огонь опалял плоть храбрецов все реже, видимо вещь обладала некоторым изначальным зарядом святости. Подгонять меня уже не требовалось, узкое отверстие бойницы было совсем рядом.
- Руку подай, - хмуро бросил я, протягивая руку в темную прорезь бойницы. Моя ладонь и запястье будто попали в жернова стали, цепкие пальцы замкнулись вокруг моей клешни в живой замок и меня с силой втянули в глубину башни.
Внутри башни было на удивление светло, будто бойницу от внешнего мира защищала некая непрозрачная пленка.
- Значит вот ты какой...
Мои глаза против моей воли сузились в две хищные щелочки, слова манаха удивили своей интонацией. В голосе высокого старика было много веселья и предвкушения.
- Поговорим, - в небольшом камине жизнерадостно трещали сухие поленья, прекрасное время для ужина. Два кресла у очага позволили составить ассортимент для выбора, выбрав самое роскошное седалище, устроился у камина, расслабляя уставшие от бесполезных пинков ноги. Немного пораскинул мозгами и разул сапоги, снял пропитавшиеся суровым потом носки и блаженно простер пятки неподалеку от пляшущего пламени.
- Поговорим. Иномирец...
Наверно так поворачивает голову змея, мне показалось, что оскал волка поблек в сравнении с моим зубным скрежетом. Старик был в возрасте, навскидку ему было лет под сто, кажется дунь и пыль с него посыплется. Однако рост под два метра, плечи еще мощные. В молодости этот богатырь зажигал не по-детски.
- Возможно... все возможно.
- Хроники второй эпохи, летопись Эллиора... лишь иномирец способен выжить после удара демона. Иномирцы часто бывают защищены силой собственного мира от порождений нижних миров. Вы смертны, высшие демоны убивают иномирцев так же легко, как и простых людей.
Хм, Эллиор, такой книжки в моей библиотеке нет. Вот он, пробел в образовании.
- Что здесь происходит?
- Врата демонов. Кто-то открыл древние запечатанные врата. Этот древний артефакт был установлен в подземельях нашей крепости в древнейшие эпохи, а если точнее, то саму крепость возвели над вратами. Даже малейший сдвиг этого артефакта способен вызвать масштабное вторжение нечисти. В последние годы мы позабыли, зачем была построена в этом месте неприступная крепость. Когда-то именно здесь была пробита щель в нижние миры... щель, раскрытая темным богом для уничтожения всего живого в мире. Орден закрыл щель, установив здесь во времена своего могущества священные врата и почти две эпохи наш мир жил в спокойствии, последние остатки демонов были уничтожены около трехсот лет назад в лесах Моголона.
- Значит что-то или кто-то открыл врата демонов, - усмехнувшись, переспросил я, обалдевая от полученной инфы, есть у меня предположения по поводу личности открывшего врата.
- Демоны захватили крепость, и это значит, что врата открыты. Отец настоятель активировал другой артефакт - сердце Тьмы, и именно сила этого могущественного амулета удерживает демонов в близости от щели, и не дает им проникнуть далеко в мир. Демоны не удаляются от крепости дальше дневного перехода. Однако сила артефакта будет слабеть с годами, и спустя десять лет артефакт полностью потеряет свою мощь, и демоны окончательно вырвутся в мир, - старик отпил вина, продолжая внимательно изучать мою внешность.
- Внизу низшие демоны?
- Здесь неподалеку бродит группа из нескольких высших демонов, - поморщился монах, - мои братья бывают так невежественны...
- Расскажу древнюю легенду. Каждую эпоху наш мир посещают два иномирца, иногда и очень редко их бывает четверо. Наш мир создали четыре нити творения, - Несчастье, Справедливость, Любовь и Сила. В эпоху перемен, каждая из сил направляет народы нашего мира, указывая путь при помощи своего посланника. Трое представителей этих сил уже посетили наш мир, и это значит, что в нашем мире опять состоятся интересные времена.
- Мдя, - маги Бретшира действительно недоучки. Какой-то монась открывает мне глаза на этот мир, причем без всякой раскачки. Глядишь, сейчас еще подпишет меня в ряды посланников. Четыре нити... не знал. Вот про темного бога немного слышал.
- Твоя аура сказала мне многое, и это не оставляет мне выбора, - я наблюдал за приближением старца, сознавая что не могу двинуть и пальцем, нечто держало меня, фиксируя словно муху в киселе.
- Убивать будешь?
- Нет, ты еще поживешь, но не знаю, будешь ли меня благодарить..., - монах остановился передо мной, извлек из ножен короткий булатный клинок и щедро провел лезвием по своему запястью, - перед лицом сил Творения свидетельствую... от чистого сердца и в твердом сознании, отрекаюсь от сил своих и сути в пользу собрата своего.
Кровь с оранжевыми вкраплениями брызнула на меня, впитываясь сквозь одежду и кожу, проникая в меня - как вода в губку.
- Ты уже забрал душу и способности адепта Силы, пусть в жилах твоих Несчастье, но теперь тебе некуда не деться от ответственности... ты жил последней тварью, поживи и человеком, - монах рухнул на пол, обращаясь в тлен на моих глазах. Блядь, во что меня опять втянули...
Встал с кресла и походил по комнате, ощущая в жилах странное жжение, кровь монаха вызывала неописуемые ощущения. Эмоции сменяли друг друга со скоростью калейдоскопа. На столике с легким щелчком раскрылась небольшая шкатулка. Подошел ближе и развернул шкатулку к свету свечи... в глубине перекатывалось несколько предметов.
Очки, самые простые советские очки. Пустая пачка "Казбека". И... выцветшая от времени маленькая фотокарточка. На фотографии высокий парень в тельняшке, подозрительно похожий на монаха и красивая женщина лет двадцати, на обороте надпись - Севастополь, 1938 год. Мля... хреново как-то на сердце.
Еще один иномирец...
Нет времени на раздумья, желательно свалить отсюда, быстро и подальше. Будем считать, что месть настигла свои цели. Знал бы земляк всю правду, врата открыты... хрена себе - да там вообще нет никаких врат, я их замылил в карман и возвращать эту бандуру на место нет никакого желания и настроения. Надеюсь, никто не увидел во мне мецената, перебьются.
Вся скромная обстановка комнаты пополнила мой карман, и я начал путешествие по башне. Кельи были расположены по четыре на этаж, винтовая лестница несла меня вниз, спартанская обстановка не дала возможности помородерствовать всласть, за это и не люблю монасей - богатые до жути, а пыль в глаза пустить мастера. Конспираторы.
Расшвырял баррикаду перед дверью и выпнул входную дверь наружу, кровь моряка дурно повлияла на характер, и демоны отлетали во все стороны как кегли, но смертельных ранений не получали.
Кранты монахам, вряд ли кто-то еще выжил. Можно было бы опробовать оружие из запаса, все ведь пробовал, кроме лунной стали, - но жадность... кто его знает, как кровь демонов отразится на моих игрушках. Нужно найти заговоренное монасями оружие. Можно было поискать ништяки и в крепости Ордена, но не хотелось напороться на высшего демона. Подумал и понял, что смысла лгать у земляка не было, высший враз меня упокоит - и не поймет ведь зараза, что жизнь это величайшая ценность...