Жалость к самой себе нахлынула бурлящим, мощным потоком. Со мной редко случалось что-то подобное, и всё же… Уткнувшись в собственные запястья, я горько зарыдала навзрыд. Новый год, чёрт его подери! Да провались он пропадом! На кой мне это всё?! Зимняя сказка… Волшебство, праздник, грёбанный оливье и пожелания от близких?! Для Паши не важно – по какой причине я не смогла добраться до дома к двенадцати. Машина заглохла? Телефон не ловит? Разве это причина? От примитивной жалости к самой себе я расплакалась ещё сильнее. Двигатель окончательно заглох, в машине стало холодно. Так и сдохну тут в новогоднюю ночь. А может, и к лучшему оно?! Не будет ничего – ни этих синяков, ни бесконечных унижений, ни страха. И золотых колец не будет, и моря, и гор, и улыбок моих крошек… Как же всё докатилось до такого? Золотая клетка… Вот оно что - это золотая клетка. Ни вырваться, ни отказаться. Потому что…
Внезапно мглу ночи разрезал свет фар. Я встрепенулась. Неужели мне повезло? Почти одиннадцать вечера… Быстро вытерев мокрые глаза, я принялась открывать дверцу. Замёрзшие пальцы не слушались, и получилось у меня не с первого раза. Буквально вывалившись на мороз, я преградила путь большой чёрной Тойоте, походящей на страшное чудище. Свет фар ослепил меня, и я прикрыла глаза рукой. Страшно не было. Разве может быть хуже, чем уже есть? Стоя в желтоватом отблеске габаритных огней внедорожника, именно так я и думала. Хлопнула дверца, снег заскрипел под тяжёлыми подошвами мужских ботинок. Убрав ладонь от лица, я увидела мужской силуэт, а спустя из миг из темноты показался он – крупный, широкоплечий. Его взгляд тут же пронзил меня. Ослеплённая фарами, я не могла разглядеть его лица – выражения, цвета глаз. Видела лишь упрямый квадратный подбородок и покрывающую скулы тёмную щетину.
Глава 2. Ася
Ася
- Ты всю дорогу перегородила, - с ходу заявил он, и в голосе его прозвучало откровенное раздражение.
Я так и обмерла. В тоне незнакомца слышалась откровенная враждебность. Можно бы было извиниться, но за что?! Видимо, не всё ещё убил во мне Павел. Какие-то отголоски гордости давали о себе знать. И этот… Может быть, то были и не отголоски гордости, а бывшая безбашенность? Ведь прежде я была бойкой, жизнерадостной…
- У меня машина заглохла, - нагло заявила я, делая шаг вперёд, прямо в снежную ночь.
- А я-то тут при чём? – жёсткую линию рта исказила усмешка.
Я опешила. Я-то надеялась на помощь, а тут… От такой бесцеремонности, я даже не нашлась, что сказать. Нет, я, конечно, тоже могла бы попросить, но…
Внезапно незнакомец сделал шаг из темноты и оказался прямо передо мной. Его всё ещё скрывала тень, поэтому различить конкретные черты мне было трудно. Я задрала голову – при моих метр шестьдесят, я едва доходила ему до ключиц. Высокий, широкоплечий… Он смотрел на меня из-под густых бровей, и лицо его казалось мрачным. Мрачным даже для глубокой зимней ночи.
- Могу подвезти, - сказал он, но в словах его читался явный подтекст.
Я напряглась. Попыталась вглядеться в его глаза, но из-за царившей вокруг темноты различить что-либо было трудно. Внезапно пальцы его коснулись моего лица. От неожиданности я отшатнулась.
- А ты хорошенькая, - выговорил он.
Я почувствовала запах алкоголя в его дыхании. Так значит, помимо всего прочего, он ещё и пьян… Зима, ночь, безлюдная дорога в Богом затерянном лесу… Ася, кажется, ты влипла… Если бы не сковавший меня страх, я бы застонала в голос. Ну где ещё найти такую неудачницу?!
- Так что, подвезти тебя? – снова подал голос незнакомец.
Я мотнула головой. Чисто инстинктивно. Вряд ли это было чем-то осмысленным. Новогодняя ночь, остывающая машина… Что безопаснее – это или пьяный верзила, внезапно оказавшийся на той же пустой просёлочной дороге, что и я? Ещё один неудачник, встречающий в пути канун Нового года… Я почти что прониклась симпатией, но этот неудачник внезапно ухватил меня за запястье.