— Но почему ты не говорил, что племянник короля? — возмутилась Раси.
— А это что-то меняет? — усмехнулся Саша.
— Нет, да, наверно, не знаю! — Расима пыталась ответить на вопрос, но и сама не знала ответа.
— Разницы никакой. Я — это я, от обычного разведчика меня отличают лишь дополнительные обязательства.
— Именно. Например, обязательство женится на принцессе. Это, знаешь ли, и в моем мире норма.
— И что все соблюдают эту норму?
Расима задумалась, припоминая, что она знает о королевских браках. Раньше, конечно, чаще заключали союзы выгодные для укрепления власти, но сейчас принцы могут женится на своих золушках. Не без скандала, конечно, но это чаще на руку участникам разбирательств, больше известности.
— Не все, — тихо подтвердила девушка.
— Я же говорил, — просиял Саша. — Пойдем, — он взял Расиму за руку и уверенно повел дальше.
Саша рассказал Расиме о своей семье, начал с деда-попаданца, тот освоился в Хилале, обнаружив в себе магию и направив ее в профессию разведчика.
— Ваш мир, кстати, его родной. У вас точно есть остатки магии, о них либо не знают, либо зачем-то тщательно скрывают. Дед посетил немало миров, прежде, чем остепенился и женился на обычной девушке, которая очень его любила и всегда ждала. У них родился сын — Виктор, дедушка назвал его в честь своего отца, а вот внука, то есть меня, в честь друга, который спас ему жизнь.
— Получается, ты — Александр Викторович?
— Не совсем, друга дедушки звали именно Саша, без полной формы имени.
— Интересно, — задумчиво проговорила Расима, — фамилия у тебя тоже интересная.
— Это вообще дедов позывной, когда регистрировался тут, выбрал его в качестве фамилии.
— Поучается дед и отец не особо знатные?
— Ну почему же, дед за заслуги перед короной получил графский титул, отец вполне мог претендовать на руку принцессы, хотя отдавать не хотели. Но отец упорный, а мама его полюбила. Бабушка, конечно, долго противилась этому браку, но смирилась. И с нашим браком смирится.
— Ты хочешь поссорится с родными из-за меня? — с сомнением спросила Расима.
— Что значит с родными, а ты кто? Ты самая родная для меня, Раси! — Саша на этих словах развернулся к девушке, останавливая их путь. Она и не заметила, что они уже добрались до середины академического двора. Здесь было прохладно, хотя над академией и стояла магическая защита от ветров и сильных осадков. Разведчик снял свой утепленный пиджак и накинул на хрупкие плечи.
Во дворе было достаточно народа, практически весь поток Расимы был тут, радуясь тому, что нет первой пары. Народ галдел, смеялся, развлекался. Чародеи всегда любили пошуметь и устроить представление. Раси помахала Элене. Потом перевела взгляд на Сашу, а тот неожиданно опустился на одно колено прямо на снег.
— Расима Ахметова, ты удостоишь меня чести, став моей женой? — громко, даже слишком, проговорил Саша и протянул коробочку, в ней было кольцо с крупным камнем, сверкающим множеством ледяных граней.
— Почему здесь? — вместо да спросила Расима.
— Здесь у нас много свидетелей, чтобы нельзя было аннулировать помолвку.
— Ааа, — Расима снова бросила взгляд на застывшую неподалеку толпу любопытных чародеев, Элена показывала оба пальца вверх. — Я согласна, — так же громко, как до этого ее жених, ответила Расима.
Раздались аплодисменты. Довольный разведчик встал, одел кольцо на тонкий пальчик, обнял невесту и наклонил ее, словно в танце, ласково поцеловав под бурную овацию.
Расима пребывала в небольшом шоке от всего случившегося. Прошедшие в этот день занятия, как говорится, прошли мимо. Она не могла поверить, что Саша так серьезно настроен, не могла понять, что чувствует. Пока преобладала одна эмоция — смятение.
Вечером девушки вернулись в комнату с занятий и ахнули в один голос.
— Как красиво! — вздохнула Элена, рассматривая нежное бежево-золотистое платье с пышной юбкой. К нему прилагались украшения и удобные туфельки. — Балует тебя жених, молодец какой. Но, погоди, бал уже завтра, а мы тебя в салон не записали! Я сейчас!
Элена выскочила за дверь, не дав Расиме и рта раскрыть. Все еще растерянная невеста подошла к окну и выглянула во двор. Подумать только, сегодня ей сделал предложение самый сильный, красивый, надежный и безумно любимый парень, ей хотелось представить это событие вновь и Раси, подняв руку, изобразила на стекле белоснежную пару, где парень стоял на одном колене перед девушкой и протягивал ей коробочку с кольцом. Перевела взгляд на свою руку, вот оно кольцо, на месте. Удивительно.
— Фух, записала! — Эля ворвалась в комнату, сильно запыхавшись. — Твой разведчик о платье-то подумал, а о прическе нет. Тебе и грим легкий сделают, чтобы глаза подчеркнуть. Благо в этом салоне много наших девчонок обслуживается, и меня знают. Когда я намекнула куда тебя надо собрать, мастера на перебой стали предлагать свои услуги!
— Зачем ты рассказала, вдруг этого нельзя делать, — нахмурилась Расима, меньше всего ей хотелось, чтобы у Саши были дополнительные проблемы.
— Почему нельзя? — удивилась Элена. — Наоборот, лишние слухи вам не помешают, будет сложнее опровергнуть.
— Думаешь?
— Уверена, все узнают о вас, и король не откажет Саше в выборе. Не зря же твой предусмотрительный жених сделал предложение при всем честном народе, а не где-нибудь в укромном уголке.
Слова про короля заставили Расиму задуматься. Она столь явно представила себе бал во дворце, и то, какой белой вороной она покажется среди светского общества, и у нее задрожали руки. Элена заметила состояние подруги и кинулась ее обнимать.
— Ты что, а ну не раскисай, — Эля потормошила Расиму, — ты скажи мне главное: его любишь?
— Люблю, больше всего на любом свете!
— Вот об этом и помни. Остальное вообще не важно. Как говорится, вижу цель — не вижу преград. Бери пример с жениха, он у тебя со стержнем и очень целеустремленный, на мой взгляд, отличный пример.
— Хорошо, — улыбнулась Расима, соглашаясь с каждым словом подруги.
Почти весь следующий день девушка провела в салоне. Странно было то, как к ней обращались мастера, уважительно, периодически сопровождая свои действия легкими поклонами. И от этого Расима все четче осознавала, что ее ждет.
Она выйдет замуж за представителя королевской семьи. И сегодня на балу с этой семьей предстоит познакомиться.
***
Когда жених увидел невесту, то с трудом узнал. Саша забирал Расиму прямо из салона и, увидев ее в холле, потерял дар речи. Он всегда осознавал, что она очень красивая девушка, но сейчас ее сияющие глаза и весь идеальный облик ослепляли.
Саша тоже постарался и оделся «прилично», как выразился Рид. Расима шла к парню и наслаждалась зрелищем. Гладко выбритый, тщательно причесанный, в строгом пиджаке он казался очень взрослым и серьезным, даже немного холодным, но спокойный взгляд карих глаз был тем самым: родным и близким.
— Ты прекрасна! — Саша протянул руку и сжал ледяные пальчики, как только они коснулись его теплой ладони. — Не нужно нервничать! Я все время буду рядом и не позволю тебя обидеть, поняла?
— Поняла, — кивнула Раси, стараясь остановить внутреннюю дрожь.
— Бабушка попытается тебя достать, но помни, она, как бы ей не хотелось, ничего не решает. Все решает мой дядя Дирк, а он не против нашей свадьбы. Он всегда хотел счастья Коре, Риду и мне. Помни об этом.
Саша и Расима ехали ко дворцу мимо той самой аллеи, где проходила новогодняя ярмарка. Раси усмехнулась, вспомнив, как тогда спасалась от иллюзорного грызлика, а вот от настоящего спасаться было уже не смешно. Саша тоже вспомнил те моменты и нахмурился, ему не давало покоя то, что все произошло неспроста. И пропажа Рида, виновные которой пропали без следа, и то, что кто-то влез в настройки его порталов. Разведчик перевел взгляд на Расиму, она ведь тоже теперь в опасности, как его невеста. Не поторопился ли он? Нужно было сначала найти источник проблем, а потом уже женится, но он не хочет отпускать ее ни на миг. Та ночь в замке, когда она до рассвета спала у него на руках — стала самой волшебной, безгранично счастливой в его жизни. И он хочет, чтобы Расима жила с ним, но на законных правах. Она этого достойна. Саша сжал кулаки и пообещал себе, что защитит ее любой ценой, и найдет преступников!