— Уж меня от этого уберегло, — горько усмехнулся Рэй. — Слушай, Насть, всё-таки п-почему с миром опять проблемы, если Великие его давным-давно уже спасли? Котяра мне обмолвился, что успех п-первых героев был обманчив. Что это значит?
— Спроси полегче, — ответила она, показав кончик языка.
Настя сделала большой глоток из бутылки, надув щеки, и принялась за сказ:
— Ты уже, наверное, узнал, что в представлении местных жителей мироздание разделено на три измерения: Явь — тварный мир материальных вещей, в котором живем мы; Навь — потусторонний мир, где живут духи и Тёмные Боги; и Правь — высший мир Белых Богов.
— Сиречь герои должны разделаться с Навью?
— Вовсе нет, — качнула она пальцем. — Навь — тёмная, но неотъемлемая сторона мироустройства, она — не зло. Ну, или даже зло, но совершенно неизбежное. По-простому, Навь нужна, чтобы была Правь и, следовательно, Явь.
— Не понял.
— Без заката не будет рассвета. Без зла не родится добро. Без света лишается смысла сама концепция тьмы. Что-то может существовать только если у этого есть противоположное состояние.
— Хлопок одной ладонью, — прошептал Рэй.
— Явь стала источником великого разрушителя — времени, которое воздействует и на Правь, и на Навь. Задача Тёмных Богов Нави — уничтожение того, чему более нет места в Яви, чей срок истек. Навь, стоящая в противовес Прави, нужна для баланса сил, наличия у людей свободной воли, а главное — развития всего мироздания, поскольку без разрушения старого нет движения вперед. Существа, живущие в Нави и Прави, могут как вредить людям, так и помогать. Навь и Правь, по преданиям, тоже разделены на какие-то свои подмиры, но, как я и сказала, я не увлекаюсь мифологией.
— Хочешь сказать, сам б-баланс этих трех миров нарушен?
— Перемены в мировом балансе происходят медленно, а потому незаметно для большинства. Но старики, кто по памяти может сравнить мир сегодняшний с тем, что было лет пятьдесят назад, говорят, что мир дурнеет: деревни чаще голодают, являются новые болезни, народ подается в воровство и даже разбой, навные чудища, а это именно по нашей части, доселе слышанные только в преданиях глубокой старины, проникли в Явь да развелись тут и там, будто чуя, что нет на явной земле того, кто мог бы дать им отпор. На дорогах между городами может быть смертельно опасно. Говорят, это всё происходит потому, что Явь сближается в Темной Навью. Эти два мира стали влиять друг на друга, нарушая хрупкое вселенское равновесие. Материальные вещи, которые никогда не могли оказаться в Нави, теперь проникают в нее, и наоборот, нематериальные силы просачиваются в Явь, приводя к необратимым изменениям.
— Вот это уже более к-конкретно. Чудища — это вроде того, что у нас тут поселилось возле поместья? И почему же миры сближаются?
Настя легкомысленно пожала плечами:
— Я не знаю.
— А что местные думают?
— А вот для туземцев причина массового появления чудовищ стала настоящей притчей во языцех, — Настя с силой поставила бутыль на ступеньку и вытерла губы. — Спасения от потусторонних чудовищ изыскивают у высших сил. Сил в Княжестве две: еще не вымершее язычество, то есть вера в Белых и Тёмных Богов, и учение Пророка — вера в триединого Господа. Отсюда два очевидных пути спасения рода людского. Кто эта наша богиня с красивыми глазами — тот еще вопрос, о ней в местном фольклоре упоминания нет, как собственно, и об ее кошаке.
Первые, которые язычники, говорят, что люди, живя в достатке, отреклись от традиций, забыли напутствия отцов. Да еще стали почитать не небожителей, а эфемерных землерожденных героев! Люди, следуя за Великим Героями, возгордились, отвергая Правь и великую любовь Рода-Творца — первого божества. Этим они сознательно отодвинули свой мир от Прави, став ближе к Нави. Но ведь сила геройская была от самих Белых Богов и дана! Значит, нужно срочно вернуться к традициям, присмиреть и истово молиться Сварогу, Перуну, Даждьбогу и другим представителям белого пантеона, и мир постепенно вернется «на рельсы» — Явь опять окажется посредине.
Настя откинула руку в другую сторону:
— Вторые, крестопоклонники, утверждают, что Белых Богов, конечно, никогда не было — языческий треп и наследие тёмной старины. На деле очевидно, что Бог един. Еще сотни лет назад, через Пророка, Он передал людям Писание, чтобы привести их на истинный путь и спасти не земные тела, а сами души! Жизнь человеческая — есть испытание, по завершении которой Он всякому воздает по заслугам. Познавая Бога, люди забывают страх, гнев и нужду. Смерть — лишь переход в Царство Небесное, сотворенное Создателем для праведников.