Теперь можно было не вилять, заставляя безопасную зону то увеличиваться, то уменьшаться, а просто следит чтобы до меня не дотянулись, попутно отступая в нужном направлении. Слава богам, что девушка выбрала своей целью именно меня, а не Мима с Конгом, иначе был бы полный каюк.
Подождав, когда Мим займёт максимально удобную позицию я медленно двинулся спиной к воротам, девушка направилась следом за мной, а после шёл уже Конг под контролем Мима. Периодически поглядывал себе под ноги чтобы не запнуться о трупы вампиров, иногда делал остановки и слегка менял направление движения. Спустя несколько минут я окончательно освоился и даже несколько ускорил наше продвижение через толпу вампиров, но мы всё равно шли крайне медленно и по моим прикидкам пятьдесят метров между домом и воротами мы преодолеем где-то за час, может меньше если повезёт, но это вряд ли тут скорее нужно надеяться, что бы задержек не было.
Не замедляя шаг, я внимательно вгляделся в измождённое, лишённое всякой тени разума лицо плетущийся за мной девушки, с самого начала я внимательно следил за ней. Она была мне интересна, не только потому что была способна поглощать мою энергию и не потому что отпугивала других вампиров, в первую очередь меня заинтересовало то движение при нашей первой встрече. Когда она будто пыталась достать меч из ножен, что это если не обрывки памяти из прошлого? А что дальше? Возможно ли вернуть ей разум? Откормить там, вливать кучу маны и энергии, вдруг поможет?
Вот только где взять эту энергию? Сомневаюсь, что кто-то по доброй воле согласиться отдавать свою ману, это больно и опасно, а ненужных излишков ни у кого нет.
— Излишки… — повторил я, пока в моей голове начинали медленно ворочаться невидимые шестерёнки — Метка! — вскинул я свою руку к глазам.
В голове ярко вспыхнули слова мертвяка: «Метка — это энергетический паразит. Причём очень сложный, он не просто поглощает энергию, а накапливает в себе её излишки, поэтому ты ничего не чувствуешь, ведь эти излишка так или иначе покинули бы твоё тело, после этого паразит тратит собранный заряд, чтобы вырвать кусок твоей души»
Метка постоянно накапливает в себе мою энергию и единственный способ избежать уменьшения моей души это не дать ей накопить её в достаточном количестве, вот только мертвяк не знал способа вытащить из неё энергию, сказал что подобной магии просто не существует и нет никакого способа мне помочь… Но вот же он! Поднял я не верящий взгляд не плетущуюся за мной девушку, она может поглощать мою энергию, а что если и с меткой она может справиться?
Резко останавливаюсь из-за чего Мим чуть не налетел на также замершую девушку вампира, но мне плевать. Бросаю меч в ножнах на землю и перехватываю её тонкую кисть, уже по моей собственной руке стремительно расползается паутина белого света, а вместе с ней и мерзкая тянущая боль, чего я даже не замечаю. Осторожно подношу её пальцы к своей подрагивающей от волнения ладони и прикасаюсь ими к хорошо заметной даже на моей чёрной коже метке и начинаю ждать.
Сердце колотится так будто вот-вот сломает мою грудную клетку и вырвется наружу, кровь гудит в ушах, я даже не дышу от волнения. Секунда тянется за секундой, сливаясь в десятки, но нихера. Ничего не чувствую, обычное прикосновение, зато вторую руку словно в кипятке изнутри варят, раздражённо отдёргиваю руки и подцепив ногой клинок, вновь упираю его в грудь девушки, восстанавливая безопасную дистанцию.
— Сволочь бесполезная, — злобно буркнул я, разглядывая нисколько не пострадавшую метку на руке — Стоп, а это ещё что такое?
Я обомлел от удивления, заметив еле видимое белое свечение стремительно затухающее в глубине черного пятна.
— Прости, был не прав, — перевел я шокированный взгляд на продолжавшую тянуться ко мне девушку — А ну ка давай ещё раз.
Я вновь сунул ей свою руку с меткой, и она будто поняла, хотя может это вышло абсолютно случайно, но девушка потянулась именно к ней, ни к пальцам, ни к руке, а именно к метке. На этот раз я ждал дольше, много дольше и оно того стоило, теперь я заметил куда больше, да и эффект стал очевиден.
От тонких пальцев исходил почти незаметный белый свет, который сразу же затухал в тёмной глубине метки, но нити белого света всё же просачивались внутрь неё и закручиваясь спиралью медленно заполняли её изнутри. Самым интересным было то, что я ничего не чувствовал, будто метка и вовсе не была частью моего тела.
Процесс шёл крайне медленно, поэтому я решил попробовать продолжить наше движение, но я больше не отталкивал девушку мечом, теперь мы шли словно держась за руки, двигаться так было намного удобнее, так что мы очень быстро наверстали время, которое я потратил на возню с меткой, но оно того стоило, пусть я не уверен на все сто, что проблема с меткой решена окончательно, но это явно прогресс в этом направлении!
Оставшийся путь до ворот мы преодолели без каких-либо проблем и задержек, впрочем, особой радости это мне не принесло. За городом всё было также пусто, а вокруг шастали сотни вампиров, в добавок вокруг не было никаких зданий где можно было бы сделать привал. Тяжело вздохнув я принялся осматриваться вокруг с целью найти что-нибудь, что могло бы стать местом нашей следующей остановки и к своему немалому удивлению обнаружил нечто куда более крутое. Переход! Вернее, я был почти уверен, что это был именно он, ну а чем ещё может быть небольшой вход в отвесной стене, которая явно являлась границей этого этажа? Весьма забавного к слову этажа, один огромный город и небольшая зона вокруг.
Можно предположить, что этот город является порождением подземелья, а не чем-то рукотворным, такой же природный объект, как и перевалочный город людей на… тридцатом вроде бы? Но это сейчас не имеет никакого значения, нужно как можно быстрее добраться до перехода и отдохнуть в безопасности, да и Мим скоро начнёт беситься, мы ведь договорились на пять часов раздельного существования, а этот срок за сегодняшний день я почти израсходовал. Будет не очень хорошо, если он начнёт лезть ко мне пока мы в толпе вампиров, а между нами эта странная девушка.
Схватил её за тонкое запястье и потащил вперёд, по руке тут же расползлись белые нити и боль, но это ничего. Быстро прошмыгну с ней через эту толпу до перехода и ничего страшного не случиться, нету у меня больше сил и желания плестись со скоростью два метра в минуту.
Под ногой что-то мерзко хрустнуло, взглянув под ноги я обнаружил россыпь странных белых осколков.
— Да это же кости! — воскликнул я, когда в одном из осколков я узнал кусок берцовой кости.
Чем дальше мы шли, тем чаще под нашими ногами хрустело и, тем больше вокруг становилось рассыпавшихся на куски скелетов. Жуткое место. Даже для меня, который вроде и целый город сжигал и разумных существ ел. Но тут другое, вымерший город, по которому бродят тысячи призраков прошлого, абсолютная пустота и тишина, разбавляемая редкими скрипами разваливающихся домов и шарканьем ног. А за городом ещё хуже: всё устлано белоснежным костяным ковром, который сопровождает каждый твой шаг мерзким хрустом, а в голову сами собой лезут мысли о том, что же тут случилось и не повторится ли это с тобой.
Передёрнув плечами, я ускорил шаг. Нечего нам тут делать, это место живёт прошлым, в нём не место тем, кто живёт будущем.
Я не замедлился даже когда костяная пустошь осталась позади, наоборот ускорился ещё сильнее, однообразие пустого камня и худых фигур вокруг создавало ощущение будто ты стоишь на месте, не способный убежать от этого проклятого места. Лишь неизменно приближающийся провал перехода развеивал эту иллюзию.
Дойдя до заветного перехода, я остановился. Почему то жутко захотелось оглянуться, доказать себе что страх был не оправданным и за твоей спиной всего на всего заброшенный город с кучкой бродящих по нему безмозглых тварей, что в них нет ничего жуткого, я ведь с самого начала ничего не боялся! С чего бы мне поменять мнение сейчас? Вот возьму и оглянусь! Сейчас вот, прямо так и сделаю!