Впервые за долгое время, стендов было только шесть. Семья Суворовых не принимала участия в празднике.
Возле стенда с вывеской "Морозовы" был уже установлен ростовой манекен. Темный ведьмак с косой за спиной. Лицо бойца было скрыто под натянутым на глаза капюшоном.
— Красиво, — оценил я.
Лилия довольно усмехнулась:
— Смотри, что я успела сделать, пока ты катался по городу.
Она указала в сторону длинного стола, на котором были разложены вещи.
— Первая партия официального мерча, — пояснила секретарь. — Если все будет хорошо — можно будет открыть небольшой фанатский магазин.
Я подошёл к столу. Первым мне бросилась в глаза футболка с моим изображением. А над головой красовалась надпись: «Слово-то какое мудреное выдумали «Интервью».
Довольно усмехнулся. Хорошо, что в этом мире не знали продолжения старого анекдота.
Следующей мне на глаза попалась худи. На рисунке я целился в кадр, а надпись гласила: "Конец тебе, нежить".
— Интересные варианты, — задумчиво пробормотал я. — И как ты только догадалась?
— Мониторила интернет и выбирала самые популярные. В том числе, которые, благодаря тебе, ушли в народ, — просто ответила секретарь. — Кстати, вот и твой брат. Успел в последнюю минуту.
К стенду и правда подходил Денис. За спиной парня уже висел меч, а пистолеты были закреплены на поясе. Мне показалось, что он слегка припадал на левую ногу, и выглядел немного бледным.
— Ну что тут у вас? — деловито осведомился он, подходя к нам.
— Да вот, Лилия Владимировна обустроила, — развел руками я. — Нашей семье очень повезло с секретарем.
Денис только кивнул, соглашаясь с моими словами. А потом скривился, рассматривая картонную копию меня.
— Чего-то не хватает, — он задумчиво потер подбородок.
— Чего?
— Быть может шрама на брови?
Я понял, что он надо мной издевается и скрестил руки на груди.
— Ты просто завидуешь, что у меня есть такой шикарный плащ, а у тебя нет.
— Почему же нет? — Денис улыбнулся. — Когда ты не видишь, я хожу в твоем плаще по дому.
— Может ты еще у Лилии заимствуешь что-то красное? — лукаво уточнил я.
— Она не носит этот цвет, — не понял шутки брат. — По крайней мере я не обращал внимание.
Девушка при этом поджала губы, а ее глаза пылали злостью.
— Когда же ты повзрослеешь?
— Никогда.
— Кто бы сомневался.
— Как и ты никогда не постареешь, — продолжил я благодушно. — Мы оба будем молоды и прекрасны.
Прозвучало несколько двусмысленно, но неловкости я не ощутил.
В этот момент табло отчёта показало нули, и двери зала распахнулись, начиная принимать гостей. Фестиваль начался.
Павильон быстро заполнялся людьми, и у нашего стенда вытянулась очередь:
— Мастер Морозов, можно фотографию с вами?
Подростки просили сделать автоснимок, оставить автограф и далее по списку. И я придавал лицу угрожающее выражение, целя в кадр из разряженного обреза. Позировал с косой и выпускал за спиной крылья.
Лилия с улыбкой показала фанатам новый мерч семьи. И стол быстро опустел. Так же скоро разлетелась и пачка визиток с адресом фанатского магазина.
— Лилия Владимировна, можно вас на пару слов? — послышался за спиной приглушённый голос.
Я обернулся. Рядом с Водяновой стояли двое мужчин в дорогих костюмах.
Водянова отвлеклась от раздачи визиток, и обернулась. Улыбнулась гостям:
— Да, конечно. Одну минуту.
Она подошла ко мне и протянула оставшиеся визитки:
— Можешь раздать их? Я скоро.
— Кто это? — уточнил я, кивнув в сторону мужчин.
— Заодно узнаю, — ответила девушка. — Не скучай, я быстро.
Последнюю фразу она прошептала мне в ухо. А затем передала визитки и направилась к мужчинам:
— Давайте выпьем кофе, — донеслось до меня.
— Как скажете, Лилия Владимировна, — ответил один из дельцов. — Какой вы предпочитаете?
— Ох, у меня довольно простой вкус к напиткам. А вот компанию я всегда подбираю очень внимательно и не каждому предлагаю кофе.
Я заметил, как девушка поправила волосы и кокетливо улыбнулась незнакомцам.
Я же нахмурился, глядя им вслед. А затем продолжил фотосессию.
Поток желающих сфотографироваться людей схлынул через час. И за это время я успел порядком вымотаться.
Прошел за стенд и устало плюхнулся в кресло. Вытянул ноги и довольно прикрыл глаза.
— Ну вот она, народная слава, — послышался рядом голос брата.
— Я не жалуюсь, — не открывая глаз просипел я. — Сейчас немножечко отдохну, и…
— Некогда отдыхать, княжич, — послышался голос Водяновой. И я с трудом сдержался от ругательства. С неохотой открыл глаза.
Секретарь стояла рядом с креслом. Она выглядела донельзя довольной и в руках держала картонную красную папку.
— Это ещё что? — поинтересовался я, кивнув на ее ношу.
— Предложение о сотрудничестве, — ответила Лилия. — Но об этом потом. Сейчас начнется торжественная часть. Сначала выступит чудом выживший Сергей Петрович Суворов. А затем пригласят спасителей Империи. То есть, вас.
— Почему об этом не предупредили раньше? — удивлённо спросил Денис.
— Потому что планы Синода поменялись. Уж не знаю почему, — ответила девушка. — Мне сообщили об этом десять минут назад. Ты должен выйти красиво и торжественно. Сможешь?
Я немного подумал и кивнул:
— Попытаюсь не опозорить семью.
— Помнишь речь? — строгим тоном спросила секретарь.
— Большое спасибо за столь теплый прием, — лениво начал я. — Но Бергардовку спасли не мы. Местные жители несколько недель стояли насмерть, защищая рубежи Империи. Вот кто настоящие герои…
— Молодец, — похвалила меня девушка. — Только на сцене говори с выражением. Будто читаешь стихотворение перед Новогодним Стариком. Иначе останешься без подарка.
— А что за подарок? — с интересом начал было я, но в этот момент со сцены послышался громкий голос одного из ведущих:
— Дамы и господа, мы рады приветствовать вас на ежегодном фестивале ведьмаков.
Люди начали стягиваться к сцене.
— К сожалению, этот фестиваль был омрачен трагическим событием. Несколько дней назад, при выполнении заданий разъездной работы по поручению Синода, почти в полном составе была уничтожена семья Суворовых.
В голосе ведущего слышалась скорбь.
Заставка на экране сменилась на фото погибших Суворовых.
— Лишь одному ведьмаку чудом удалось выжить в той страшной катастрофе, — продолжил ведущий. — Сергей Петрович Суворов выбрался из той деревни, и был эвакуирован антимагами из Синода. И сегодня, он пришел к нам, чтобы рассказать о том событии.
Усталость как рукой сняло, и я с интересом уставился в сторону сцены.
Толпа разразилась аплодисментами, приветствуя последнего из рода. И на сцену вышел Сергей.
— Дамы и господа, — начал он.
Суворов был бледен, но держался неплохо. И его речь мне понравилась. Он много говорил о службе Отечеству и Синоду, о том, что его семья верой и правдой боролась с нечистью в Империи и на ее рубежах. И я бы и дальше завороженно слушал его, если бы не синодник в белой рясе, который подошёл ко мне:
— Мастера Морозовы, прошу за мной, — произнес он после поклона.
Мы втроем направились к сцене. Обошли толпу и вышли за кулису.
Где-то там слышался голос Суворова. Меня же охватил лёгкий мандраж. Выступать перед публикой вживую мне пока не приходилось. Пришлось активировать "хладнокровие", чтобы успокоиться.
— … Но раз уж семье Суворовых пришло время уйти, значит, на то была воля Спасителя, — продолжал Сергей. — Ну а я скоро перейду в одну из древних семей. А вот в какую… впрочем, вы сами это скоро узнаете.