Кто-то из доков в белой рясе Синода вышел к воротам и произнес, перекрикивая радостный гомон:
— Подданные Империи! Сегодня мы все стали свидетелями истинного чуда. К нам вернулся любимый всеми народный ведьмак, Михаил Морозов.
Синодник сделал приглашающий жест, и я приблизился к нему. Брат шагал рядом и казался бледнее обычного.
— Мне удалось выжить, — сказал я, когда овации стихли. — Благодаря моим друзьям, которые не сдавались и искали меня. Они истребили нечисть, которая могла меня добить. И я очень им за это благодарен, — я коротко поклонился Шереметьевым и Пожарским.
Толпа взревела, а ведьмаки вышли к нам и склонили головы, позируя перед камерами. Я же подождал несколько минут, ожидая, пока утихнут крики и продолжил:
— Спасибо моему дорогому другу Никону, мудрые советы и молитвы которого помогли мне вернуться.
Жрец оказался рядом со мной и заулыбался.
— И спасибо Спасителю!
На мгновенье над толпой воцарилась тишина, и я продолжил:
— Я вернулся, чтобы вершить дела во славу его и для пользы Империи и ее подданных.
Кажется, последние слова были правильными, потому как люди принялись аплодировать. Сын императора взирал на меня с мрачной неприязнью, которая сменилась на нейтральное выражение, как только к парню повернулись камеры.
Парень поднял ладонь, привлекая внимание и неспешно подошел ко мне. Встал рядом и обнял за плечо. Это смотрелось со стороны почти дружески, но от наследника разило холодом.
— Империи повезло. Народный ведьмак снова с нами, — громко провозгласил венценосный гость, и после недолгих оваций откланялся, а потом пошел по дорожке к выходу.
Я вдруг подумал, что мне стоит быть с ним осторожнее.
— Мой брат вернулся, — взял слово князь Морозов. — Я счастлив разделить эту радость с каждым из вас. Но я думаю, что Михаилу нужен отдых и возможно лекари.
В мою сторону двинулась Лошадчак, но на ее пути встала Маришка, которая обманчиво мягко ей улыбнулась. От этого блогерша заметно вздрогнула и попятилась.
Компаньонка подошла ближе и взглянула на меня влажными от слез глазами. А потом она посмотрела на князя, и тот кивнул, словно давая ей разрешение на что-то. Девушка оттеснила от меня Никона и слегка коснулась кончиками пальцев моей ладони. Между нашей кожей возникло тепло, которое тут же растаяло.
— Сейчас мы просим нас простить и позволить остаться наедине с нашим дорогим Михаилом Владимировичем. Он обязательно расскажет всем о своих приключениях и о том, как смог вернуться. А также, мы официально подтверждаем, что Русалья неделя примет всех желающих, кроме тех, кто поспешил вернуть билеты. И да, эти билеты будут проданы по двойной цене, а разница пойдет на благотворительность.
— На храм? — спросил кто-то из толпы.
— На детей, которые нуждаются в заботе, — ответила Маришка и вновь бросила на меня короткий обжигающий взгляд. — Морозовы не оставят в беде своих. А свои для нас не только те, кто носит фамилию.
Я удивился этой формулировке. Но похоже, в мое отсутствие здесь выработали стратегию поведения.
Охрана Синода не сразу смогла справиться с толпой. Люди не хотели уходить и мне пришлось встать рядом с пустым гробом и принять от гостей поздравления и уверения в добрых пожеланиях.
Лошадчак все же решилась подойти, но ограничилась дежурными фразами.
— Дешевый спектакль, — проворчал Луль и побрел прочь, пьяно покачиваясь. Кажется, чудесное воскресешение расстроило его больше моей предполагаемой гибели.
Долгорукий сухо сказал:
— Поздравляю…
— С тем, что я не умер? — уточнил я.
— Именно, — скривился мужчина и направился в ожидающей его машине.
Никон сиял как начищенный самовар. Время от времени он пожимал мое плечо, словно убеждаясь, что я действительно реальный и нахожусь здесь. Как только поток желающих подойти ко мне иссяк, а камеры перестали сверкать вспышками, я выдохнул.
— Воскресать очень утомительно, — сказал я.
— Ты мог позвонить, — упрекнул меня Денис и тотчас изобразил улыбку, глядя на приблизившихся ведьмаков, которые чуть раньше несли гроб.
— Увы, телефон сейчас лежит где-то в траве Лукоморья.
— Плакали мои планы стать первым ведьмаком, — протянул Иван и посмотрел на стоявшего рядом Дениса. — Мы переживали, что семья Морозовых будет лишена титула.