Мы не тратили время, стремясь перебить каждую тварь — просто сметали тех, что стояли на пути, и мчались дальше. И когда мы прибыли к пункту назначения, я зло, с чувством помянул Зону, все её порождения и все те извращения, которыми они должны по моему мнению предаваться. И не я один.
Боевая магия и ружейная стрельба пока ещё сдерживала наседающих тварей — в том и дело, что пока ещё. В лагере были не ограждающие стены крепостей Зоны, или же стены дворянских Родовых гнезд — ни тебе зачарованного, пропитанного магией гранита, ни магических систем обороны в виде заложенных в крепостной донжон боевых заклятий, ни даже артиллерии на стенах…
Просто, безыскусно и относительно надёжно начарованные не самыми сильными и умелыми геомантами стены, что без подпитки от создателей хотя бы раз в три-четыре дня сами начнут стремительно осыпаться. На стенах — стрелки из числа обозников, поваров и всего прочего сопровождающего большие подразделения почти небоевого люда, да три сотни действительно стоящих вояк — плюс шесть или семь десятков магов, из которых половина вообще была не боевиками…
— Эта битва проиграна, господин ротмистр, — непривычно серьёзным и мрачным голосом констатировал очевидный всем присутствующим факт Аркадий.
— И что, предлагаешь бежать, спасая шкуры?! — рыкнул на него Звягинцев, глядя так, будто видит его впервые.
— Нет, — будто не заметив тона и взгляда командира, ответил спокойный драгун. — Драгуны своих не бросают, господин ротмистр! Прикажите атаковать — попытаемся отбить хотя бы наших целителей у тварей… Или сгинем в бою, что бы никто не посмел назвать нас трусами!
Не знаю, что ответил на это пусть красивое, но абсолютно неразумное предложение о коллективном самоубийстве наш командир. Вообще-то это Аркадию легко тут такими предложениями раскидываться, а вот на Юрии Владимировиче была ответственность за тех его людей, кто ещё оставался жив и кого можно было спасти… Но тут раздался гулкий грохот и прямо с небес ударили несколько десятков молний, выжигая больше сотни чудовищ. Жгуты чистейшей ярости самих небес ярко-синего цвета били жестоко, мощно, что бы наверняка — удар был впечатляющим.
— Ур-р-а-а-а-а! — раздался громкий, полный решимости клич.
Все три эскадрона, с которыми мы разминулись, сейчас шли в атаку с противоположного края поля, и вёл их некто, явно превосходящий Истинного Мага в силе — вон как лихо поджарил целую ораву монстров!
— Вперед! — приняв решение, заорал Звягинцев.
На этот раз никаких построений не было. Люди и гибриды после безумных игр в салки и перестрелок с рогачом, жестокой сечи в пылающем филиале инферно, в который превратился несчастный лес, последовавшей за этим безумной скачки — все устали. По лицам и аурам многих было очевидно, что они уже не по разу приложились к алхимии, и принять больше уже не способны — дальше может случиться банальное отравление…
Но на ещё одну схватку нас хватило, и мы врубились в ряды чудовищ. Замелькали мечи, полетели боевые заклятия, рычали, ревели и выли в безумии монстры Зоны, били в ответ пусть примитивной, пусть сырой — но собственной магией, плевались ядом, пробовали впиться клыками, дотянуться когтями или жвалами, пускали в ход могучие лапы… Пожалуй, эта схватка выдалась ещё безумнее, чем в лесу, но теперь я четко держал свой разум под контролем.
Звягинцев бил в основном по тем монстрам, кто использовал более-менее мощную магию либо же по самым крупным и крепким особям, которых рядовая магия драгун не брала. Мы пробивались вперед через орды тварей — но медленно, слишком медленно, ибо враг даже не думал ослаблять свой натиск на стены. И в один момент она таки не выдержала — когда нечто здоровенное, похожее на прямоходящего ящера в костяной броне, не протаранило стену, не обращая на все попытки защитников прикончить этот живой таран. А затем вдоль стены появилось ещё несколько таких — и каждая тварь, помимо крепкой шкуры и габаритов двухэтажного дома, использовала магию льда.
— Морозов! — проорал Звягинцев.
Мы находились по центру отряда, служа магической поддержкой отряду, как два сильнейших чародея. Кинув взгляд на командира, я лишь кивнул, показывая, что всё понял, и пришпорил Кошмара. Я постараюсь, Юрий Владимирович — ведь эти люди и мои товарищи тоже, несмотря на всю краткость нашего знакомства. Не говоря уж об Ане, которая сейчас тоже где-то там, внутри…