Выбирались из царства паутины мы уже куда более быстрым темпом, а через три версты с паутиной закончился и лес: мы снова вышли к холмистым степным полям, где изредка местами, виднелись верхушки лесных массивов.
— Я уж было подумал, этой паутине не будет конца — сказал Эмиль. — у меня уже меч от огненной магии раскаляться начал.
— У всех так, Эмиль — сказал Аркадий. — Давай без жалоб. Миновали лес и бог с ним.
— Отсюда уже виден Малиновский бугор — обратился к нам ротмистр. — Соберите волю в кулак, бойцы, нам недолго осталось. Перестроиться в походное построение, ускорим темп.
Глава 18
Эскадрон воодушевился, когда увидел с наскоро собранным оборонным частоколом из брёвен стену, ознаменовавшую скорый конец нашего маршрута. Наколдованный магами земли крутой земляной вал служил стенами лагеря. Ротмистр, словно почувствовал настроение своих подчинённых и прибавил темп.
Когда мы приблизились, я разглядел что долина у бугра заполнена армейскими шатрами и отдельными небольшими палатками (явно куда более комфортабельными чем грубые армейские шатры из недорогой ткани и шкур), выстроенными ровными рядами на манер древнеримских лагерей.
Подъезжая к импровизированным воротам лагеря мы с галопа перешли на прогулочный шаг.
— Добрый день, Ваше Сиятельство, — сказал караульный полка. — Вас ждут в штабе.
— Эскадрон, вольно. — объявил Звягинцев. — Отдохните с дороги, восстановите силы. Мне нужно, чтобы завтра все были в полной боеготовности. Я в штаб.
Прежде чем уехать, ротмистр остановился и обратился к караульному.
— Обеспечьте моих людей всем необходимым.
— Ваше Сиятельство, — ответил стражник. — Дак мы это уже, всё подготовили.
— Вот как? — ответил он. — Молодцы, быстро работаете.
— Благодарю, Ваше Сиятельство. — ответил стражник. — Рады стараться!
Ротмистр первым въехал в лагерь, следом за ним длинной, бряцающей сталью и порыкивающей сотней глоток змеёй начали вливаться в лагерь.
Караульные отвели нас к выделенному нам участку лагеря, где обнаружились грубые, сделанные на скорую руку стойла для гибридов, и несколько десятков офицерских палаток — двух и четырёхместных. В порядке очереди мы спешивались и отводили в стойла гибридов. Оглядевшись, я нашёл взглядом Аркадия и подошёл к нему.
— А у нас есть вообще, чем гибридов кормить? — спросил я.
— А ты думаешь наши повозки для красоты с нами катаются? — ответил на это Аркадий. Затем кивнул в сторону группы молодых солдат в форме корпуса снабжения принявшихся наполнять стойла. — Вон, тут даже армейские снабженцы есть, а значит тут и с припасами проблем нет. В любом случае, наш эскадрон готов к тому, что эта вылазка может затянуться, так что не забивай этим голову, это всё мелочи. Пошли лучше перекусим чего-нибудь. Может даже найдём чего выпить. Вопрос только в том, куда идти.
— Здравия желаю. — сказал подошедший к нам армеец, отдавая нам честь двумя пальцами. — Сержант Елецкий, в ваше распоряжение прибыл! Желаете осмотреть лагерь?
— Поменьше формальностей, сержант, — сказал Аркадий, потянувшись, чтоб размять мышцы после долгой езды в седле. — Покажи и расскажи вкратце, что тут где, умираю с голоду. С остальным разберёмся в процессе.
— Есть, Ваше Благородие! — сказал сержант и принялся рассказывать.
Уже после рассказа о том, где можно поесть, Аркадий, сказал, что узнал всё, что хотел, и направился к шатру, в котором располагалась офицерская столовая. Я пожал плечами и последовал за командиром третьего взвода: как ни крути он прав, сейчас бы поесть, с остальным потом разберёмся.
В добротном, длинном шатре столовой еду раздавали те же полковые снабженцы. То, что они подавали, не отличалось качеством, это была простая походная еда, состоявшая из нескольких видов каш — пшена да перловки, и то и другое с солониной. Я изрядно проголодался, потому мне не важно было, что выглядят эти каши не очень аппетитно, а так как они выглядели практически одинаково, я взял первую попавшуюся миску.
К счастью для Аркадия, они привезли с собой то самое бочковое вино, что мы пили в Каргате и когда он усаживался рядом, по его физиономии было видно, что эта столовая его более чем устроила.
— И каков теперь у нас план действий? — спросил я.
— Наесться досыта и лечь спать. — ответил Аркадий. — Ты же слышал ротмистра, указания будут потом.
— Я не об этом. Мне интересно услышать, что из себя представляет рогатый, и как мы будем на него охотиться. — пояснил я.