— Дальше? Ну, слушай…
Следующие минут двадцать Степан старательно озвучивал все то, что помнил о послевоенном разделе Европы между союзниками, равно как и других событиях весны-лета победного сорок пятого. Самоубийство Гитлера и Геббельса, подписание безоговорочной капитуляции, советская и англо-американская зоны оккупации, Потсдамская конференция, репарации и изменения границ, подготовка к войне с Японией, легендарный сорокатысячный Парад Победы и брошенные под барабанную дробь к подножию Мавзолея знамена и штандарты поверженной Германии (последнее, судя по непроницаемому до сего момента выражению лица контрразведчика, Шохина впечатлило особо)…
— А с чехами-то что было? — помолчав, переваривая информацию, осведомился капитан госбезопасности. — С чего взбунтовались-то?
Алексеев тяжело вздохнул:
— Давай я про это все-таки попозже расскажу? Если честно, не настолько оно и важно. Тем более, в пятьдесят шестом еще и венгры в Будапеште взбрыкнули, там, насколько помню, вообще все жестко было, самые настоящие боевые действия в городе с кучей пожженных танков и множеством погибших с обеих сторон. Просто сейчас есть куда как более важные темы.
— Например? — мгновенно собрался собеседник, смерив морпеха острым взглядом.
— Например? — хмыкнул Степан. — Вообще-то у нас как бы война идет, не забыл? В июле на Курской дуге состоится крупнейшее в истории танковое сражение, исход которого окончательно переломит весь дальнейший ход Великой Отечественной. В нашу пользу переломит, понятно.
— Так, погоди-ка… — нахмурился Шохин. — А что это за дуга-то такая? Не понимаю.
— И не можешь понимать, поскольку нет ее еще пока, дуги этой. Точнее, стратегического выступа линии фронта в направлении противника, то бишь на запад. Только к весне окончательно сформируется, после чего фрицы его всеми силами срубить и захотят. Короче, на словах сложно объяснить, была б карта — показал.
— А ты нарисуй? — предложил Сергей, торопливо вытащив из полевой сумки помявшийся от резкого движения лист бумаги и карандаш. — Хотя бы в общих чертах? Сумеешь?
— Ну, в принципе… Планшетку дай, не на коленке ж рисовать? — припомнив в уме карту, старлей коснулся грифелем бумаги. — Вот, гляди, тут Орел, тут Белгород, ниже — Харьков. Курск примерно посередине. В результате боев зимы-весны образовалась, ну, в смысле, еще образуется, вот такая здоровенная загогулина. Фрицев это, понятно, сильно разозлило, и они решили его срезать сходящимися ударами, вот отсюда и отсюда. Бойня была жуткая, но ничего у них не вышло, ясное дело. Правда и потери у нас тоже были жуткие, и в людях, и в технике. Понимаешь теперь, о чем я? Если довести эту информацию до верховного командования, все еще можно переиграть в нашу пользу, время пока имеется. Как и что будет происходить в июле, я приблизительно помню, на нормальной карте покажу и распишу. А чехи с венграми? Да и хрен с ними, потом разберемся…
— Если ты сейчас не соврал и ничего не перепутал, старлей, — с трудом подбирая слова, ответил контрразведчик, — то тебе и на самом деле цены нет! Как доберемся, найду карту, все подробненько на ней и отметишь. И на бумаге опишешь, само собой. Добро?
— Куда ж я денусь? — криво усмехнулся морпех. — Только сперва я б все ж таки перекусил…
— Накормлю от пуза, обещал же, — отмахнулся Шохин, занятый своими мыслями. — И насчет баньки договорюсь, косточки погреешь. Слушай, а вот насчет….
Внезапно пронзительно взвыл ревун боевой тревоги. Катер, словно отзываясь на этот зов, резко изменил курс, ложась на правый борт. Контрразведчика с морпехом швырнуло друг на друга, раскидало, впечатало в переборки. Обшивка загудела от попаданий, причем, стреляли определенно из чего-то достаточно крупнокалиберного, уж точно не пулемета пехотного калибра. Торопливо зачастил палубный ДШК, звонко захлопали сорокапятимиллиметровые пушки. «Морской охотник» подпрыгнул на волне, ухнул вниз. Еще одна серия звонких ударов, дробно простучавших по борту от носа к корме. Потолочная лампочка мигнула, на миг погаснув, затем снова загорелась неярким, моргающим светом.
С кем именно воюет катерная команда, никакой ясности не было, но Степан ни секунды не сомневался, что произошло что-то достаточно серьезное….