— У меня все размокло, — тяжело вздохнул Шохин. — Блокноты, вон, на подоконнике сушатся, хорошо, хоть писал карандашом. Так вон же, гляди, на полочке какая-то бумажка лежит. На ней, правда, уже чертили что-то, но другая-то сторона чистая. Держи.
— Опа, — усмехнулся морпех, вглядевшись в протянутый лист с четко различимым следом от донышка кружки с чаем или кофе. — Походу, я уже не первый, кто в этот комнате про параллельные миры рассуждает. Даже дату проставили, «февраль сорок третьего». Ну, в целом да, я бы примерно так и описал. Вот только с датами чуток намудрили, ну да ничего, это я сейчас поправлю. Короче, гляди, вот эта линия — базовая реальность, в которой мы сейчас находимся…
— Не настолько уж все и сложно оказалось! — пожал плечами контрразведчик, выслушав объяснения Алексеева и задав несколько уточняющих вопросов. — И с чего это ты взял, что мне сложно будет понять? Не дурнее других. Вполне логичная научная теория, пусть и с кучей сомнительных моментов.
Аккуратно сложив лист вчетверо, Сергей отложил его в сторону, определенно собираясь спрятать в полевую сумку после того, как она окончательно просохнет. Морпех сделал вид, что ничего не заметил, подумав: эх, знал бы ты, дружище, сколько тебе еще предстоит узнать, когда посидишь денек-другой в интернете! Всех распечаток, которые ты наверняка захочешь сделать, никакая планшетка не вместит, тут чемодан, блин, потребуется! Непромокаемый, угу…
— А со спасательным кругом что? — расправившись с тушенкой, особист аккуратно вымакал остатки сала и бульона хлебной коркой, отправил в рот. Вздохнув, опустил пустую жестянку на пол. — Товарищ прапорщик говорил, тут чайком можно разжиться?
— Да, сейчас чайник включу. А с этим кругом, Серега, все совсем уж непонятно и загадочно! Понятия не имею, откуда он на катере взялся, но очень на то похоже, что он меня реально преследует. И я всерьез подозреваю, что все эти путешествия во времени — а теперь, так уж выходит, еще и между мирами, — происходят не без его участия.
— Рассказывай! — заметно напрягся Шохин, знакомо прищурившись. — Что ж ты самое-то главное сразу не сказал?!
— Слушаюсь, тарщ командир, — фыркнул Степан, вкратце и без ненужных подробностей описав эпопею с «пролюбленным» военно-морским способом штатным спассредством, его заменой, застрявшей в пробке немецкой пулей и собственным спасением под Южной Озерейкой.
— А после того, как тебя Левчук на берег вытянул, куда этот круг подевался?
— Издеваешься? Я ж без сознания был, только в блиндаже в себя пришел. Так что это к старшине вопрос, хоть и сильно сомневаюсь, что он тоже запомнил. Наверное, или на пляже остался, или волнами унесло.
— Могло и унести, — согласился Сергей, с видимым удовольствием прихлебывая горячий чай. — А потом морячки подобрали, что худо-бедно объясняет его появление на нашей «МОшке», поскольку она в высадке тоже участвовала. Да не в том суть: зря мы, старлей, такую ценную вещь на пляже оставили! Нужно срочно забрать, пока никто случайно не обнаружил!
— Заберем, не проблема. Да и не найдет никто, я захоронку нормально замаскировал, ты ж сам видел. Слушай, то есть ты, получается, абсолютно уверен, что все дело именно в этом круге?
— Уверен, — отрезал товарищ. — Поскольку никаких других предположений у нас не имеется, а сущности, как известно, не следует множить без необходимости. Про бритву Оккама слыхал, поди?
— Слыхал, — кивнул Алексеев. — Вот уж не думал, что ты еще и в философии шаришь!
— Сказал же, не дурнее других, — ухмыльнулся Шохин. — Ладно, с этим тоже в первом приближении разобрались. Да, кстати, покажи эту пулю?
Покопавшись в карманах сушащейся на спинке стула гимнастерки, Степан растерянно взглянул на товарища:
— Ты не поверишь, но я или ее потерял, пока мы с тобой морские ванны принимали, или она тоже того… исчезла. Только след от ржавчины на ткани остался.
— Понятно, — хмуро буркнул контрразведчик, заиграв желваками. — Выходит, всего одна осталась, та, что в круге.
Старший лейтенант промолчал, примерно догадываясь, какие сейчас мысли бродят в голове Шохина: он-то вернулся в свой мир, а вот товарищ — как раз наоборот. И этот самый круг с застрявшей внутри немецкой пулей, с его точки зрения, единственный способ попасть обратно…
Шохин вышел, сказав, что хочет осмотреть найденные поисковиками экспонаты и немного подумать. Степан заварил себе еще кофе, наслаждаясь полузабытым за две недели вкусом. На середине чашки капитан госбезопасности буквально ворвался обратно, положив перед морпехом ржавый, но восстановленный до музейного состояния ТТ с покореженной предохранительной скобой и без накладок на рукоятке.