— Чего расселись? Пересчитайте боеприпасы и имущество. Нужно понять, что мы потеряли! – скомандовал Денис. Он снял куртку и выжимал её. Но в этот момент разнёсся над водой чей-то еле слышный прерывающийся крик.
— Слышишь, Денис? – громко сказал Лёня и жестом попросил всех замолчать. Саша и Сергей переглянулись, убедившись, что не только им послышалось. Они все вчетвером начали искать источник звука.
— Вижу! — крикнул Попченко, и скинув с себя разгрузку побежал к воде. Недалеко от берега среди густых зарослей тонул человек. Саша, с трудом раздвигая стебли растений, пошёл к нему. Дно было неровным, по шагам капитана это было прекрасно видно. Он то взбирался на скрытые под водой препятствия, то падал, и ему приходилось плыть, при этом раздвигая заросли. Наконец он добрался до утопающего, и придерживая его голову над водой подтянул к одной из подводных возвышенностей, где тот смог ощутить относительно твёрдое дно и успокоиться. Утопающим оказался Малышев. Своим появлением он очень сильно озадачил окружающих. Попченко что-то ему сказал и поплыл обратно к берегу.
— Упоротый, чёрт, он-то что тут делает? – сплюнул на землю Денис, надевая куртку.
— Может, и не надо было его спасать? — выливая из ботинок воду спросил Лёня.
— И как с этим жить дальше будешь? Лёня, думай, что говоришь! – ответил Денис и пошёл ближе к берегу.
— Как он? — спросил Архипов у проходящего мимо Саши. Тот утвердительно кивнул и показал большой палец вверх.
До самого горизонта простиралась равнина, похожая на казахскую степь. Ни леса, ни гор не было видно. Изумрудно-яркий ковёр пересекала полноводная река со слегка розовой водой.
— Решили лично проконтролировать выполнение задачи? — подойдя поближе спросил Денис у Малышева.
— Я Вас, майор! Да я Вас в психушку загоню, до конца Вашей жизни. Какого хрена! – ругался полковник, выплёскивая всю мощь русского языка которая раскатистым громом звучала над зелёной долиной.
—Ладно, успокоишься, подойду! – тихо сказал Денис и отошёл к ребятам приводить себя в порядок после незапланированного купания.
— Майор! – опять послышался голос из зарослей. Парни посмотрели на Архипова. Он заправил футболку, надел разгрузку и рюкзак, затем оглянулся на Малышева.
— На берег хочешь?
В ответ полковник закивал.
— Он что, плавать не умеет? – спросил Лёня.
— Мы-то откуда знаем? Видимо, не умеет, – отозвался Серёга, копаясь в своей сумке.
— Игорь, мы уже подсушились. Тут не глубоко, греби давай!
— Майор, хватит уже шутки шутить! Вытащите меня отсюда! — сквозь зубы процедил Малышев. Он явно не был рад своему новому положению.
В этот момент Денис резко вскинул автомат и нацелился на полковника. Металлический щелчок затвора заставил остальных повернуться и обратить внимание на происходящую у берега реки драму.
— Ты что, майор!? – только и смог выдавить из себя Малышев, глядя в чёрное дуло автомата округлившимися глазами.
Сергей и Саша переглянулись, и одновременно обернулись на Лёню, который, увидев движение Дениса, первым навёл оружие на парней. Он не знал, что у его друга в голове, но после выходки офицеров в доме решил действовать на упреждение.
— Майор, это тебе дорого обойдётся, – начал полковник, но звук выстрела прервал его.
— Игорь, если не хочешь, чтобы тебя сожрали, вылезай быстрее! – сказал Денис и кивнул за спину Малышеву. Там с раскрытой пастью и раздробленой головой лежало нечто, похожее на жабу. Его длинные ноги распластались на поверхности воды. Другая тварь перепрыгнула через травяную стену и вцепилась в окровавленую морду своего сородича. Через секунду обе исчезли в толще реки. Малышев тут же прыгнул в воду, и хватаясь руками за высокие стебли травы, потянулся к берегу. Саша с Серёгой выдохнули. Один Лёня улыбался, понимая, что вновь оказался в том мире, где ему было комфортно. И те недели, что он провёл на Земле, уже казались сном.
Малышев сидел на берегу и тяжело дышал. За последние десять минут в его жизни случилось слишком много поворотов судьбы, и за эти десять минут он мог дважды погибнуть.
— Докладывайте, у кого какое имущество сохранилось? Авто мы потеряли, переход получился не таким уж и радужным, как хотелось бы. Но есть и положительные моменты. Мы все живы. Белов, что у тебя?
— Товарищ майор, из личного имущества утерян полевой набор хирурга. Всё остальное, что было в рюкзаке, спас. При мне оружие и боеприпасы, в количестве восьми снаряжённых магазинов.
— В принципе, уже хорошо. Попченко, у тебя что?